一个煮盐的老师傅看著燃烧的盐仓，啐了一口：
    “烧得好！省得留给那些黑心肝的盐商！”
    他转身就招呼自己的徒弟和家人：
    “別愣著，帮好汉搬东西！咱们以后去了好汉的地盘，照样能煮出好盐！”
    这些长期被压榨的底层百姓，此刻爆发出惊人的能量和协作精神。
    他们扶老携幼。
    或扛或抬。
    帮著战士们运送物资。
    秩序竟然比预想的还要好。
    孙瘸子看著这景象，咧著嘴对赵莽笑道：
    “莽哥，瞧见没？咱们这哪是来抢人，分明是来解救受苦受难的乡亲啊！”
    赵莽把肩上的盐包扔进船舱，抹了把汗，也笑了：
    “他娘的，还真是！首领这一招实在是高！”
    张万森站在黑鰍號的船头，將这一切尽收眼底。
    他也嚇了一跳！
    没想到还有意外之喜！
    有了这些人口的加入，他召唤的上限又能提上不少！
    白花花的盐包几乎塞满了黑鰍號和两艘北境战船的货舱。
    那些匠户们带著家当和希望，爭先恐后地登上那些桨帆快船。
    甚至有些人就挤在运输盐包的船上。
    他们脸上没有恐惧，只有逃离牢笼的激动和对未来的期盼。
    “首领，人……人有点多，船快装不下了！”
    王火根跑过来匯报，脸上又是兴奋又是担忧。
    他负责的火器队早已停止炮击，也在帮忙维持秩序和搬运。
    张万森目光扫过拥挤的码头和开始微微吃水的船只，果断下令：
    “盐优先！工具其次！实在带不走的就算了！”
    “人一个都不能落下！挤一挤，务必全部带走！”
    他可是全指著人口暴兵了！
    “是！”
    命令传达下去，搬运的速度更快了。
    当最后一名抱著婴儿的妇人被战士扶著踏上海船。
    朝阳已经完全跃出了海平面。
    金色的光芒洒满海面，也照亮了码头上那片狼藉和冲天的烟柱。
    “返航！”
    张万森的声音清晰地传遍各船。
    帆升起，船桨划动。
    庞大的船队再次启动。
    带著满载的物资和黑压压的人群，离开了这片燃烧的海岸。
    来时悄无声息。
    去时却浩浩荡荡！
    赤湾镇倖存的几个小吏和盐丁躲藏在断壁残垣后，瑟瑟发抖地看著那支悬掛猩红血旗的舰队远去。
    直到船彻底消失，才敢冒出头来。
    原本將自己小妾献给上司以图获得封赏的小吏欲哭无泪！
    赔了夫人又折兵啊！
    ……
    血旗岛的港湾，从未像今天这般热闹过。
    原本几天的航程因为船吃水太深，活生生延长了一倍！
    当远航的船队出现在海平线上时，岸上就响起了欢呼。
    隨著船队靠近，看到那吃水极深的船舱和船上密密麻麻的人群时，欢呼声变成了震天的喧囂！
    “我的天！这么多盐！”
    “还有好多人！都是咱们抢回来的？”
    “快！快去帮忙！”
    留守的老舵工早就带著人等在码头，看到这景象，激动得鬍鬚直抖，连连道：
    “好！好啊！首领真是神了！”
    船一靠岸，不用吩咐，岛上的人就自发地涌上来帮忙。
    卸货的卸货，接人的接人。
    一袋袋海盐被扛下船，堆放在临时划出的仓库区，很快就垒起了一座白色的小山。
    而那些新来的匠户和灶户们，踏上血旗岛的土地时，大多显得有些侷促和茫然。
    张万森站在高处，看著码头区热火朝天的景象，对身边的老舵工吩咐道：
    “老伯，安置的事情交给你，腾出足够的木屋，不够就立刻搭建新的，按户分配，优先安排有家小的。”
    “粮食按岛上规矩，先发放三天口粮，让他们安顿下来！”
    “明白，首领！”
    老舵工连忙应下。
    张万森又看向负责纪律的赵莽：
    “跟兄弟们说清楚，这些都是咱们请回来的师傅，是自家兄弟，谁敢欺生或者手脚不乾净，严惩不贷！”
    “但也把岛上的规矩跟他们讲明白，犯了事，一样要受罚！”
    “放心吧老大，我晓得轻重！”
    赵莽拍著胸脯。
    这时，那个老铁匠李铁头带著儿子柱子和几个匠户代表，有些拘谨地走到张万森面前。
    李铁头看著眼前这个比自己儿子还年轻，却气度沉稳的年轻人，知道这就是传说中的血旗军首领，那个敢带人端了官府盐场的狠人。
    他深吸一口气，就要跪下。
    张万森手疾眼快，一把托住了他：
    “老师傅不必如此，在血旗岛不兴跪拜这一套。”
    李铁头感受到手臂上传来的沉稳力量，心中更是一凛，他站直身体，声音有些发颤：
    “张……张首领，小老儿李铁头，代表跟来的这些匠户谢过首领的活命之恩！”
    “以后我们这把老骨头，就卖给血旗军了！但有差遣，绝无二话！”
    他身后的匠户们也纷纷附和，眼神热切。
    “李师傅言重了！”
    张万森语气缓和下来：
    “血旗岛就是大家的新家，在这里只要肯出力，就有饭吃，有衣穿，有功赏！”
    “以后岛上兵器打造、船只修补，还要多多仰仗各位师傅！”
    “一定！一定！”
    李铁头激动得连连保证：
    “首领，我那里还有几块好铁料，我这就去看看，爭取先给兄弟们打几把好刀！”
    看著李铁头等人迫不及待地想要找活乾的样子，张万森脸上露出了由衷的笑容。
    赤湾镇被血旗军洗劫的消息传回了粤州城。
    总督衙门后堂里传来了一声清脆的瓷器碎裂声。
    “废物！一群废物！”
    粤州总督兼水师提督马文魁，脸色铁青，胸口剧烈起伏，脚下是一片摔得粉碎的青花瓷茶杯碎片。
    他面前几名水师將领和幕僚噤若寒蝉，连大气都不敢出。
    “赤湾镇！就在你们眼皮子底下！几百驻军都是泥塑木雕吗？啊？让一伙海匪登了岸，抢了盐场，烧了衙署，连匠户都被人连锅端了！”
    “朝廷的脸面！本督的脸面！都被你们丟到海里去了！”
    马文魁的咆哮声在房间里迴荡。
    赤湾镇不是普通的渔村，那是官府的盐课重地！
    每年上缴的盐税不是个小数目！
    如今被海匪光天化日之下攻破，这消息要是传到朝廷，传到那些御史言官的耳朵里……
    他简直不敢想像那后果！
    参將周德彪硬著头皮上前一步，低声道：
    “提督息怒……非是兄弟们不尽力，实在是那血旗匪寇太过狡诈凶悍。他们炮火猛烈，行动迅捷，根本不与我等纠缠，抢了便走……”
    “据说不少匠户是自愿跟他们走的！”