一语既出，满室噤声。
    无人敢应答夏正衡，他们只能眼角的余光，小心翼翼地窥探著家主阴沉的脸色。
    “没人说话？”
    夏正衡的声音带著千钧重压。
    他森寒的目光扫过眾人，让在坐的高层管理后背全都都渗出冷汗，生怕被怀疑的人是自己。
    好在，夏正衡的疑心並没有持续太久。
    “算了，谅你们也没有这个胆量。”
    听见家主这么说，眾人面面相覷，这才暗自长舒一口气。
    夏正衡站起，眼睛却仍留在那个屏幕上。
    “互助社那帮人搞不好还要整什么么蛾子，近期不要懈怠，尤其盯紧他们的动向……至於那个泄露消息的人，我会亲自把他揪出来的。”
    “是，家主！”
    心腹们齐声应诺，隨即悉数退去。
    ……
    城市另一端，景象萧条。
    中心城最贫困的区域，一条昏暗的小巷深藏其中。两旁堆满杂物，散发著潮湿霉变的气息。
    废弃的纸箱和破家具隨意倾倒，碎裂的啤酒瓶玻璃片被扔得到处都是，边沿反射著锋利的光。
    一个身姿窈窕的人影踏著高跟鞋走了进来，她腰身纤细，乌黑的长髮垂盪在身后。
    即使衣著朴素，那挺直的脊背和沉静的气质，也让她与这脏乱逼仄的环境格格不入。
    “郁夕——你一个女孩子怎么能自己来这种地方啊！”
    牧小昭担忧地飘在她身后，双手紧张地搭在她肩上，警惕地四下张望。
    她忧心忡忡地盯著那些黑洞洞的岔路口，总害怕下一秒会出现什么危险的东西。
    “没办法，带人来对方肯定会起疑心，也容易惊动夏家的眼线。”
    郁夕的声音异常冷静，脚步没有丝毫迟疑，她微微侧头，接著安抚道：“別担心，对方知道我的身份，应该不敢乱来的。”
    “唔……怎么可能不担心嘛……”
    牧小昭拿她的固执毫无办法，只能嘆息。
    不管怎样，保护女朋友可是她重要的责任！
    牧小昭一边警惕地环顾四周，一边悄悄在意识里呼唤：“系统，你之前说的那个技能转换，真的有效吗？”
    【(?????)当然有效喵！本喵可是超级厉害的喵！】
    【鑑於宿主当前特殊身体状態，原“普通格斗”技能已成功转化为“弱化力场”！】
    【技能效果：开启后，宿主可以在视野范围內自定中心，半径五米范围內的伤害將產生虚弱化效果。敌方进入此区域，力量將自动削弱至原有的百分之十。】
    【|?'-'?)??虽然宿主现在无法物理触碰他人，但有了这个力场，再凶的敌人也会变成『战五渣』！宿主就能安心地为女主保驾护航啦喵！】
    “听起来……倒是不错。”
    牧小昭摊开掌心，看著那里亮起一点微弱的、几乎难以察觉的莹莹绿光——那是技能激活的標誌。
    这“弱化力场”和之前的“普通格斗”一样，需要消耗牧小昭自身的体能，但得益於她现在的幽灵状態，这种消耗几乎可以忽略不计。
    为了以防万一，自从走进暗巷开始，牧小昭一直保持著警惕状態，隨时准备打开技能。
    两人继续前行，巷子深处光线愈发昏暗，空气里混杂著难以名状的怪味。终於，郁夕在一扇锈跡斑斑、油漆剥落的铁门前停下了脚步。
    咚、咚、咚、咚——咚。
    她抬手，以一种特定的节奏敲响了铁门。那是约定的暗號。
    短暂的沉寂后，门內传来金属摩擦的刺耳声响。
    吱呀一声，铁门拉开一道缝隙，露出一张苍老乾瘦的脸。
    浑浊蜡黄的眼珠警惕地打量著郁夕，又迅速扫视她身后的空巷。
    確认没有旁人尾隨，老人才低哑地吐出几个字：“进来吧。”
    隨即，他侧身让开了入口。
    这栋破败的楼宇外表毫不起眼，然而一踏入那扇铁门，景象截然不同。
    一条深邃而狭窄的走廊向內延伸，两侧墙壁斑驳，没有一扇窗户，唯一的光源是老人手中那支闪烁不定的手电筒。
    浑浊的空气里瀰漫著旧木屑、尘土和一丝若有若无的铁锈味。
    牧小昭飘在郁夕身边，看著这压抑黑暗的环境，心里不由得有些发怵。
    但郁夕却仿佛置身於寻常之地，步伐没有丝毫紊乱。
    前方领的老人很沉默，一路上不发一言，只是佝僂著背，引导著她们穿过幽深的走廊。
    他停在內侧一个房间的前，推开门，侧身示意郁夕进去。
    房间內的景象比走廊好不了多少。
    一个手臂布满繁复纹身的女人正歪躺在一张破旧的椅子上吞云吐雾。
    看到郁夕进来，她慢悠悠地吐出一个浓重的烟圈，才將菸头按熄在椅脚旁的地面上，留下一个焦黑的印记。
    “哟，”女人抬起眼皮，声音带著一丝沙哑的戏謔，“来得还挺准时。我原以为像你这样金尊玉贵的大小姐，单是走到巷口就得打退堂鼓了，没想到真敢踏进我们这犄角旮旯的耗子洞。”
    “我们还是聊正事吧。”
    郁夕没有理会她的调侃，目光平静地扫过房间简陋的陈设。
    “行，既然大小姐性子急，我这小人物也不好浪费您的宝贵时间。”
    说著，臂女人用夹过烟的手指，隨意地朝旁边一张布满划痕的破椅子抬了抬下巴。
    “坐。”
    郁夕轻嘆一声，但还是依言坐了下去。
    然后，她抬起头，开门见山，没有任何寒暄。
    “我听说，你们这儿，或者说你们代表的势力，基本垄断了中心城区的地下生意渠道。”
    女人没有立刻回答，而是清了清有些沙哑的嗓子，调整了一下坐姿，眼睛紧紧盯著郁夕。
    “是这样没错。所以呢？”她的语气带著探究，“放著夏家金山银山的荣华富贵不享，大小姐您屈尊降贵，特意绕开夏家的眼线，来找我们这些见不得光的人……”
    “是想从我们这儿买点货物……”
    “还是……想背著夏家那位高高在上的老爷，做点『特別』的事情？”
    臂女人故意拖长了尾音，眼神变得锐利起来，嘴角却缓缓勾起一个让人捉摸不定的笑容。
    ——
    （提示：本书后面还有很长的剧情，主线结束后还有很多小水日常。）