陈宴在凌州的征银之行很顺利，城中的士族富商们都很配合。
    他特意去了几个比较大的寺院盘问考察，计算出修建、维护这样大的一个寺庙需要的银两。
    为了有宽裕，陈宴还特意多征了两成。
    陈承安收到陈宴传回来的帐目和银票时，轻笑一声，摇了摇头。
    旁边的幕僚问：“大人为何嘆气？三公子没把事情办好么？”
    “就是办得太好了。”陈承安把帐目递给幕僚，“看我这好儿子，多赤城。”
    幕僚一看就明白了，三公子这是一点儿都多没多征。既能把事办好，又不让那些出银子的富商们为难，大家和和美美，的確办得漂亮。
    幕僚道：“三公子还没入仕，不明白实际的为官之道和他在书上看的根本不一样，所以不懂利用这样好的机会。这样，属下去一趟凌州，跟三公子讲讲道理？”
    陈承安点头：“我正有此意。”
    此时的陈宴在忙另外一件事。
    他那日刚从陈承安的府邸出来，就听见不远处的人群传来骚动，接著，一道黑风疾驰而来。
    离得近了，陈宴才看清那是一匹黑马。
    这马比一般的马高大健硕了许多，鬃毛厚实，跑起来矫健又迅猛，宛如一道黑色的闪电。
    陈宴顿时眼睛一亮。
    他迅速追上去，翻上这匹骏马，这马不甘被人骑，愈发狂躁，想要把背上的人甩下来。
    陈宴在马肋处狠狠一踹，继而收紧韁绳。马痛得厉害，扬蹄嘶鸣一声，不再发狂了。
    马主人紧赶慢赶追来，见驯服这烈马的竟然是这么一位文雅的郎君，十分惊讶。
    陈宴问马主人：“你这马是北戎来的吧？”
    马主人立刻点头：“正是。”
    陈宴摸了摸马鬃：“这马不错，我也想买，可否帮忙？”
    马在大昭和北戎都是稀罕物，寻常不易买到，这何况这种良驹。
    如今有这个机会，陈宴当然不想放过。
    马主人暗喜，这公子哥一看就是个有钱的主，自己牵线搭桥，不愁赚不上一笔。
    於是马主人立刻跟陈宴进府详谈。
    “八百两一匹？”陈宴问。
    商贩点头，以为他嫌贵，立刻道：“公子知道养马不易，我认识的这个马场主废了好大的功夫，才没让这些马被北戎军队收走。您看这马多好，它们……”
    谁知陈宴乾脆道：“好，不贵。”
    商贩：“……”
    娘的，到底还是说少了。
    商贩有些遗憾，但想想净赚二百两，也还行吧。
    “那这匹马就给郎君了，郎君给我银票？”
    陈宴说：“我现在没有那么多现银，等我去银號支了给你，我要两百匹。”
    商贩手中的茶杯掉在地上摔了个粉碎，他瞪大眼：“多、多少？”
    “少了吗？”陈宴反问，“我倒是想要五百匹，但我怕你没有。”
    商贩：“……”
    这哪儿是公子哥，这是財神爷。
    ——
    朔风捲地，呼啸著吹过北地苍原。
    今年格外的冷，才九月，就已经大雪满天飞了。
    幸好朝廷派发的棉衣已经到了，將士们不必受冻。
    叶緋霜准备去后勤輜重营看一看，弄清楚物资分配情况后好给朝廷回信。
    谁知还没走到营门口，就听见里边传来一阵激烈的爭吵声。
    叶緋霜立刻加快脚步，掀帘进去，首先看见的就是满脸气愤的铁莲。
    铁莲面前的椅子里坐著个裹著厚氅的年轻男人，此人叫朱昆，现任輜重营校尉。
    朱昆一抬眼，立刻笑道：“哎呦，寧昌公主怎么来了？”
    铁莲指著地上：“殿下，您看！”
    铁莲脚边散落著几件单薄破旧的棉衣，而朱昆身后堆著的，是厚实簇新的棉袄，有的还带著毛领。
    铁莲气愤告状：“殿下，朱校尉太不地道了！朝廷拨下这些好棉袄，他都不给咱们凤羽军，只给咱们这些破烂货！寒夜营的兄弟们更是连破烂都没有！今年这么冷，咱们怎么熬啊？”
    凤羽军就是叶緋霜从京郊大营带来的娘子军，而寒夜营则是谢侯斩首前拜託叶緋霜照顾的、由流放的囚犯组成的队伍。
    一边是姑娘，一边是囚犯，他们成了现在忠勇军中地位最低的两支队伍，平时总是被排挤针对。
    朱昆双手环胸，踢了一脚地上的破棉衣，语气轻佻：“军中物资紧张，自然先紧著重要的將士们。你们娘子军……哦，凤羽军，又不用在外头训练，只在营帐里做些缝补炊爨的活计，穿那么厚实作甚？”
    他扫了一眼营帐角落里那个额头上有疤的沉默汉子，愈发不屑：“至於寒夜营，哼，一群罪人，朝廷能给一口饭吃已是天大的恩典了，还挑三拣四？依我看，冻死几个都算是给朝廷节省粮餉了！”
    “你放屁！”铁莲骂道，“我们没有训练？没有巡哨？你明明就是瞧不起人！”
    朱昆身边一个三角眼士兵阴阳怪气：“瞧不起？老子就是瞧不起你们怎么了！女人家不在家抱孩子，跑到军营跟男人抢饭吃，算什么？军中自古只有一种女人，那就是军妓，知道不？”
    话音刚落，这三角眼士兵就被迎面一记耳光扇得眼冒金星。
    叶緋霜捏著手掌，冷眼睨著这人：“你把刚才的话再给我说一遍？”
    她把指节捏得嘎嘣作响，大有一副要把人的牙给扇掉的架势。
    三角眼不敢吭声了，往朱昆身后缩了缩。
    朱昆蹙眉：“寧昌公主，你这是做什么？军营內，你岂能隨意对將士动……”
    后边没说完的话被一记耳光扇得生生哽在了喉咙里。
    叶緋霜朝他一笑：“不好意思，光顾著扇他了，差点把你忘了。”
    朱昆瞪大眼：“你……”
    “来人！”叶緋霜不和他废话，直接下令，“朱昆玩忽职守，苛待同袍，言语无状，革去校尉之职，杖三十。其所辖事务，由铁莲代管！”
    朱昆难以置信：“你凭什么发落我？我不服！我要找我叔父，把我叔父叫来！”
    “凭我手上有陛下的御赐金令，有资格参与军中事务管辖。”叶緋霜嗤笑，“平时不和你们一般见识，真以为我没脾气是吗？拖下去！”