小秦氏听说姑母中风了，嚇坏了，急忙来探望。
    郑老太太在的那间房围的铁桶似的，閒杂人等进不去，但小秦氏不是閒杂人等。
    她正伏在床边哭，头顶忽然被轻轻碰了碰。
    她一抬头，看见方才还眼歪嘴斜、嘴角淌涎的姑母，眼里已经恢復了清明。
    小秦氏惊道：“姑母，您……”
    “嘘。”郑老太太说，“你凑近点。”
    小秦氏急忙俯身过去。
    “你想法子把博哥和媛姐藏起来，藏好了，別让族里的人知道。我已经找到了两个和他俩很像的孩子，你把那俩孩子送回涂州去。”
    小秦氏听懂了：“姑母怕族里对他俩下手？”
    “不是怕，是一定！所谓的发还本家不过是说起来好听罢了，怕是博哥和媛姐前脚出了滎阳城，后脚就要被他们杀了！”
    小秦氏忙道：“是，我马上就去安排。”
    她又哭著说：“倒是委屈了姑母，做出这样一副样子来。”
    郑老太太恨道：“我若不如此，他们会让我活？”
    她现在都没搞明白，十年前的事情，她明明做乾净了，为何还有漏网之鱼？
    她还安排人在涂州守了那么久，都没人冒头。结果她的人一撤，就有人出来告密了。
    难道这真的是天意？
    郑老太太又庆幸，自己早有准备。
    秦氏出事后，她就想用一个人李代桃僵把秦氏换出来。那时她就顺便让人也给郑文博和郑茜媛找了替身，防的就是有一天东窗事发。
    她还给自己准备了退路，那种药吃了之后形同中风。即便她有天大的错，族里的人也不能对她赶尽杀绝。
    是不体面，但起码能保住命。
    “会不会是那个叶緋霜弄的？”小秦氏咬牙切齿，“这许许多多的事，不是自打她回来才发生的吗？”
    郑老太太沉沉嘆了口气：“家门不幸啊。”
    “祖母，您给侄女支个招，侄女该怎么办？她下一个肯定要来对付侄女了！”
    “你是知府夫人，有什么可怕的？她还能把手伸到知府府里去？”
    可小秦氏还是心难安。
    实在是叶緋霜在鼎福居大打出手、按著傅闻达要杀的样子太恐怖了。
    “你要是害怕，就先下手为强。”郑老太太闭上眼，“但別做得太显眼，悄悄把人除了就行了。”
    “是。”小秦氏擦了擦泪，“姑母您是什么打算？总不能一直这么装下去吧？”
    “先装一阵子，等这件事余波过去，再说治好了就行。他们总得给老大老三面子，不然还非得逼死我吗？”
    秦氏鬆了口气，有姑母她就有主心骨：“那就好。”
    几日后，四房的人先回了落梅小筑。
    卢氏著人在整理主院，整理好之后他们就可以搬进去了。
    叶緋霜没受伤，但身体酸痛得厉害，和去年中秋夜之后一样样的，索性也就臥床休息了几天。
    小桃疾步走进来，低声道：“姑娘，我三哥说，六姑娘和九少爷死了。”
    “怎么死的？”
    “这几天不是一直下雨吗？送六姑娘和九少爷回涂州的马车在经过南山时，被山上滚落的大石头砸塌了，车里的人都被砸死了，砸得都没人样了。”
    和前世一样。
    靳氏闻言，只是嘆了口气，没说什么。
    小桃继续道：“府上对外的说法是，九少爷不小心掉进了湖里，六姑娘下去救他，两人都没上来。老太太受不了这个打击，病了。”
    面子就是这么做的。
    所谓的把郑文博和郑茜媛送还本家，是对郑家內部的面子工程。
    现在这番说辞，是对外的面子工程。
    小桃觉得很爽快得很：“这是他们遭了报应，老天都看不过去了。”
    叶緋霜想了想，吩咐：“你让你三哥找个靠谱的人，偷偷盯著秦氏，看看她有没有接触什么人。”
    前世和陈晏在一起，听他讲官场上那些波诡云譎的事，叶緋霜最大的心得就是：
    小心使得万年船。
    寧可多想，不要少想。
    又养了几天，等身上的酸痛感彻底消失了，叶緋霜去了味馨坊。
    在铺子里见到了铜宝，铜宝说：“我按照姑娘的吩咐盯著秦夫人，没察觉出有什么异样。”
    叶緋霜並不失望：“也是，他们现在是惊弓之鸟，一定特別小心，不会露出什么把柄的。”
    铜宝低头：“奴才无能。”
    叶緋霜笑了：“我不是早给你们一家放良了？怎么还一口一个奴才的。”
    铜宝立刻改口：“属下无能。”
    “不怪你。”叶緋霜从袖中拿出一张纸，“去找个首饰铺子，把这套头面给我打出来，以后免不了要用。”
    铜宝不了解女子首饰，但光看纸上的图就能感受到这是一套非常奢华贵重的头面。
    “咱们四房就有首饰铺子，我这就去。”
    铜宝走后没多久，寧衡来了。
    郑家的丑闻捂得严严实实的，所以寧衡听到的是：
    郑文博和郑茜媛掉湖里淹死了，郑老太太怪郑涟和靳氏没有照顾好双生子，要处罚他们。叶緋霜让铜宝去请族长来主持公道，结果铜宝不在城里，小桃这才著急忙慌地要出城找自己三哥。
    叶緋霜请谭大夫看病是因为她在湖里捞了半天弟弟妹妹，累坏了。
    寧衡觉得好像有哪里不太对，但又说不上来。
    他神经大条，没再纠结，问另外一件事：“师父，陈宴的加冠礼在九月初五，你去不去？”
    “我去干嘛呀？”
    “陈家没给你下请帖？你们不是有婚约吗？”
    “当然没有。”而且很快就不是了。
    她还记得陈夫人看著自己的那个眼神，对方是绝对不会接受自己这样的儿媳妇的。
    还有陈宴，自己都那么形容他了，不信他还能忍。
    陈晏应该也能明白，他二人的观念、思维、立场皆不相同，他维护的是她想打破的。在官场上这叫政敌，根本不能强行凑一起。
    而且太夫人也答应了帮她退婚。到时候肯定双方一拍即合，痛痛快快地解掉这桩婚约，皆大欢喜。
    於是陈宴在自己的加冠礼之前，见到了郑家来退婚的人。
    “此桩婚约是靳老先生遗愿。陈家会说到做到，护好靳老先生后人。”陈宴对来人说，“回去告诉贵府太夫人和五姑娘，不退。”
    郑家派来的这个人相当能说会道，但是无论他说什么，都能被陈宴轻飘飘地驳回去，最后搞得他都开始怀疑自我了，感觉自己在干伤天害理的事情。
    陈夫人要被陈宴气死了。
    他们三月回的潁川，现在八月底，都快半年了。
    这期间，她好说歹说，他儿子心如磐石，半步不退，就认准了这门婚约。
    她办了好几场宴会，想让他儿子多看看其它贵女，结果他说自己鞭伤未愈，呆在他院子里半步不出。
    哈，荒谬！他明明早就好得不能再好了！
    他不让步，好，她让。
    这也是没办法的办法。
    陈夫人面无表情地看著自己儿子：“你想娶郑氏女，可以。”
    陈宴清淡的眸光落在母亲脸上，静候她后半句。
    “让她来陈家，接下来几年我亲自教养她，直至她及笄。之后，我便让你们完婚。”