苏老爷心绪不寧的回到苏家。
    刚在大厅坐下，喝了一口下人奉上来的茶水。
    得到消息的苏夫人就带著丫鬟走了进来。
    “老爷，事情都办好了吗？”
    “办好了，王兄和寧虎他们已经带著人乘坐咱们家的货船去往老吉县。
    若是顺利，五六日左右就能到达老吉县。”
    苏夫人在他一旁的椅子上坐下，仍是一脸的忧色。
    “老爷，这一路上可別出什么岔子才好。
    咱们不是说的从柳家米麵铺求购一批精米应应急吗？
    这咋改成他们去老吉县用货船帮咱们家採购粮食回来了？”
    苏老爷放下手中的茶盏，轻咳一声。
    在一旁伺候的下人们得到暗示，都自觉的退了下去。
    大厅里只有他夫妻二人后，苏老爷才开口细说。
    “夫人，咱们苏家在清水县虽然也算家底殷实，到底也只是一方商户。
    你別忘了月红姑娘跟著咱们家的玲儿，去的是京城里的镇国公府。
    可惜玲儿她只是镇国大將军的一房妾室。
    这些年咱们虽然仗著这层关係生意做的风生水起。
    但咱们家真正遇到困难的时候，可得不到国公府的丝毫援助。
    月红姑娘能从国公府赎身回来，身边跟著从京城而来的王兄和暗香姑娘。
    没准他们三人都与国公府有著千丝万缕的关係。
    柳家米麵铺子的米麵可比清水县本地的好太多了。
    甭管他们是通过什么样人脉、从何处运来的这些粮食，都不是咱们该打听的。
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    何况，精米的价格居高不下，只有富贵人家才捨得花银子买。
    咱们粮行其实更需要那些便宜不少的陈米糙米。
    夫人，我苏家粮行经营多年，逼不得已时可以亏损钱財，但这信誉万不能砸了。
    王兄主动提出帮我们去採购各类粮食，为夫自然是求之不得。”
    苏夫人听完若有所思的点点头，接著又道。
    “老爷，妾身也没想过要打听月红她们从哪购到的粮食。
    只是通过货船运送粮食回来，太过危险，这要是又被人將粮食劫走...”
    “行了，夫人你也不想想，王兄既然能答应，必然有一定的把握。
    加上寧虎这次也非常配合，带了二十几號帮手，想来也足够对付那些强盗。
    咱们在家坐著也是束手无策，不如赌上一把。
    兴许还能就此与王兄他们结个善缘，以后也好多有往来。”
    事已至此，多说无益。
    苏夫人轻嘆了口气。
    “老爷说的在理，那就只能盼著他们一路顺遂了。”
    两人又沉默了片刻，苏老爷站起身来。
    “夫人，別太忧心了，咱们在家等著消息便是。”
    苏夫人应了一声，也缓缓起身，打算与苏老爷一同回內院。
    这时，一个看门婆子走了过来。
    行礼见过老爷夫人后，在苏夫人耳边耳语了几句，便退至一旁。
    苏夫人皱了皱眉，走近苏老爷身边对他说道。
    “老爷，你那房妾室刚刚带著身边的婆子丫鬟从角门出去了。”
    苏老爷双眼微微眯起。
    这次他请人帮忙採购粮食的事，昨晚在餐桌上故作隨意的提了一嘴。
    今日这方姨娘就坐不住了？
    方姨娘正是他那紈絝子的生母，自己將那逆子逐出家门后，方姨娘早就对自己积怨颇深。
    如今看来，她与那逆子私底下竟还有著联繫。
    没准上次苏家货船被人洗劫，这里面也有著方姨娘的功劳。
    好一个不知轻重的贱妇。
    教出一个紈絝子也就罢了，竟还联合外人来祸害苏家的基业。
    这母子俩都不是好东西。
    真真是斩草不除根，春风吹又生。
    “老爷，可要派人去拦住方姨娘，她要是去给你那不孝子告密....”
    苏夫人焦急的话语把苏老爷从懊恼中拉回现实。
    他摆了摆手。
    “不必拦她，派人暗中跟著，看她到底要做什么。
    若是她真与那逆子勾结做出有损苏家之事，再处置不迟。”
    苏夫人点了点头。
    “老爷所言甚是，妾身这就去安排。”
    苏老爷微微頷首，眼中带著几分讥讽。
    “动作要隱秘，莫要打草惊蛇，也好叫她將消息放出去。”
    苏夫人虽不解其意，但时间匆促，她也顾不得多想，便去安排人尾隨那方姨娘。
    苏老爷站在原地寻思。
    这逆子罪孽深重，若不是想著虎毒不食子，他早就將其严惩。
    一时心软终究是留下了祸根。
    此次若是这孽障再生事端，那也是他罪有应得，怨不得旁人。
    “来人。”
    很快有个小廝过来给苏老爷行礼。
    “老爷，何事啊？”
    “去查查老爷我刚才回来后，谁去过方姨娘的院子。”
    苏老爷说完，拂袖而去。
    .....
    掛著苏家粮行旗帜的大型货船航行在大运河上。
    此时已是眾人登船后的次日。
    货船上供人入住的舱房空间有限。
    打开窗户透透气，反而被河面上的水风直往里灌，张开嘴绝对管饱。
    月红和暗香姐妹俩乾脆在甲板上铺了张旧棉絮，背靠背坐在一起看沿途的风景。
    甲板平坦宽阔，周边围著牢固的围挡。
    两人一深蓝一浅白镶嵌著动物皮毛的披风相互辉映。
    宛如两朵永不凋零的花束，是甲板上最亮眼的存在。
    用来充当坐垫的旧棉絮是船舱里原先备好的棉胎。
    月红昨晚从空间里拿出更好的换上。
    是以，原本的棉胎就被她俩拿来废物利用。
    还真是不浪费一针一线。
    乘船行舟与乘坐马车自然是不同的。
    在船上虽然活动空间大出很多，但由於是航行在河面上，又是逆流而上，速度难免会慢一些。
    王伯起初还担心俩闺女会晕船，隔一会就会过来询问一下。
    但见月红和暗香都精神不错，没有不適应的情况，他这才放下心来。
    由於缺乏良好的照明设备。
    夜间行驶难以看清河道情况，容易触礁、搁浅。
    甚至还有可能与其他船只碰撞。
    即便这艘货船上的掌舵手对这条航线非常熟悉，他们也没冒险夜间行驶。
    而是选择在一处水流平缓的岸边拋锚停靠。
    寧虎带来的兄弟们分成三班，不停歇的巡视周边情况。
    这让王伯他们更加安心。
    常胜和柳月初没靠近月红和暗香旁边，但也不会离的太远。
    就如此刻，月红和暗香坐在甲板上，指手画脚的谈论著岸边那些山石和浅滩。
    常胜和柳月初则是站在不远处的船舷边。
    他俩看似在留意著河面的状况，实则时不时地朝姐妹俩这边瞥上一眼。
    柳月初是担心姐姐一时兴起靠近船舷边，那样他必须得过去拦著。
    不知为何，他总觉得姐姐胆大、心却不够细，还需要自己这个当弟弟的照顾。
    常胜则是留意著不让船上的汉子们靠近月红妹子。
    但凡哪个汉子靠近俩姑娘一些，常胜就会过去，一胳膊將人揽走。
    以前是不知道，自从得知月红妹子怀著的是三少爷的孩子后。
    常胜就认为他明面上是柳宅的护院，实则是保护月红妹子和小主子的护卫长。
    只可惜他的位置有些不尽如人意。
    上面有三个顶头上司，下面更是没有一兵一卒。