与此同时，乌家宅邸內，乌老爷正悠然自得地坐在书房中，品著热茶，静候著小儿子传来的佳音。
    他手下门客眾多，又是安北一带的豪强，他压根不信乌立辉会失手。
    然而，就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，乌管家连滚带爬地冲了进来：“老爷，大事不妙，少爷失手被擒，那姓苏的派人来要赎金了！”
    “什么？！”
    乌老爷猛地站起身，手中的茶杯摔落在地，“此言当真？！”
    乌管家从怀中掏出那块熟悉的玉佩，颤声道：“千真万確，那人带著二少爷的玉佩来了，说要一万两赎金！”
    “一万两？！”乌老爷闻言眼前一黑，险些跌倒。
    乌管家小心翼翼地问道：“老爷，要不咱们报官吧，让延安府的卫兵出动。”
    “糊涂！”
    乌老爷一把推开乌管家，怒道，“若是报了官，这帮亡命之徒一时惊惧之下，杀了我儿怎么办？！”
    乌老爷只有两个儿子，大儿子乌立远，娶了贾府旁支贾輦的庶女，一直在贾府衙门里任职。
    而小儿子则一直由他母亲带在身边，十分宠爱。
    乌老爷急得在书房里来回踱步，嘴里不停地念叨著：“一万两！一万两！我一时半会儿上哪儿弄这么多现银去！”
    他乌家虽然家大业大，但一时半会儿也凑不出一万两现银，急得乌老爷额头直冒汗。
    而另一边的苏哲则不同，他正坐在客栈大堂里，悠哉悠哉地品著热茶，等著乌家来交钱赎人。
    可左等右等，等了快小半个时辰，也不见乌家有人过来。
    於是，他提著刀走到五花大绑的乌立辉面前。
    乌立辉惊恐地看著提刀走来的苏哲，拼命挣扎：“姓苏的，你敢动我，我爹不会放过你的！”
    “我告诉你，贾府家和我乌家有亲，你不能杀我！”而苏哲理都不理他，提著刀就准备往乌立辉头上招呼。
    一旁的牛毅见状，急忙劝道：“苏大人，把他杀了咱们怎么拿赎金？”
    他顿了顿，压低了声音，“要不等赎金到手了再杀？”
    苏哲摇摇头：“你不懂。”
    隨后手起刀落，寒光一闪，嚇得乌立辉浑身颤抖，胯下一片温热。
    这一瞬间，他以为自己死定了，可等了半天却没什么动静，他试探著睁开眼，才发现自己还活著。
    苏哲只是割了他几缕头髮而已。
    苏哲一把扯下乌立辉的帽子，连带著头髮一起递给牛毅：“牛毅，拿去乌家，给乌老爷看看。”
    “告诉他们，我再等半个时辰，如果赎金还没到位，那下面送过来的就是乌公子的右手。”
    牛毅接过头髮，点头应道：“好嘞！”
    说完，转身带人直奔乌家。
    这招果然奏效，不到半盏茶的时间，乌管家便火急火燎地衝进客栈，扑通一声跪在苏哲面前：“苏爷，苏爷！”
    “我家老爷在安北实在没那么多现银，东拼西凑才弄了三千两，求您高抬贵手，放了我家少爷吧！”
    苏哲冷笑一声：“你家少爷只值三千两？”
    “打发叫花子呢？”说罢，提起刀作势便要砍下乌立辉的右手。
    “等等！苏爷且慢！”
    乌管家急忙制止他，“我家老爷还说了，剩下的可以用货物来抵！”
    “我乌家在安北有几个货场，作坊，只要苏爷看得上，隨便挑！只求让我家少爷全须全尾地回去！”
    苏哲等的就是这句话，他眉头瞬间舒展开来，朗声道：“好！”“我说！你记！”
    “我要硫磺、硝石、木炭各三千斤，粮食两千石，粮种五百石，精铁两千斤，军匠二十个！”
    乌管家一听，嚇得下巴都快掉到了地上：“苏爷，您这……这也太狠了！”
    “这些东西，最少最少都得几万两打底，別的不说，光是两千石粮食，就得好几万两。”
    苏哲也不急，他有的是时间，先狮子大开口，再討价还价就是了。
    更何况，他手里还有人质。
    经过一番“好言相劝”，再加上“循循善诱”。
    苏哲最终从乌家索要了三千两白银，硫磺、硝石、木炭各五百斤，粮食五百石，粮种一百石，精铁三百斤，外加四名军匠。
    这一趟，当真是赚得盆满钵满，看来还得是敲诈这帮地主老財来钱快。
    看著客栈里堆得满满当当的货物，苏哲心情大好，大手一挥，给每人发了一百两银子，就连一旁看戏的於高朗也得了五两。
    是夜，月上中天，牛毅躺在营帐里，怀里揣著两锭沉甸甸的银子，翻来覆去睡不著。
    一旁的於高朗被他吵醒，迷迷糊糊道：“牛毅叔，你咋还不睡？”
    牛毅坐起身来，嘆了口气：“这一百两银子，揣在怀里硌得慌啊。”
    於高朗揉了揉眼，有些纳闷：“银子还硌得慌？放一边去不就得了？”
    牛毅摇摇头：“你小子不懂这一百两，是咱们西北边军十年的餉银。”
    “你知道我为啥睡不著吗？受之有愧啊！”
    於高朗听完更懵了：“十年餉银，拿了不应该睡得更香吗？咋还受之有愧？”
    牛毅没好气地瞥了他一眼：“你小子没心没肺当然睡得著！”
    “苏大人对你多好，不光把你们兄妹从寒窑里救出来，花粮食养著你们，今天还给你发了五两银子。”
    “我告诉你，做人要懂得感恩！没有苏大人，你们兄妹能不能熬过这个冬天还两说呢！”
    於高朗听完，默默坐起身，低声道：“牛毅叔你说得对，我记住了。”
    牛毅没再多说，从床底抽出哨棍，拿上布面甲，起身就要出门。
    於高朗忙问：“牛毅叔，你去哪儿？”
    牛毅头也不回：“今天憋屈得很，我出去活动活动筋骨，不然睡不著。”
    於高朗一听，立马爬起来穿上衣服，跟了出去。
    刚掀开营帐，牛毅就瞧见王二狗带著一帮兄弟在营地里交头接耳，低声嘀咕著什么。
    “牛毅，你也睡不著？”王二狗看著走过来的牛毅，低声问道。
    牛毅点点头：“这银子拿得我硌得慌，你们不也是？”