“指挥部，这里是薛子京小队。我已抵达四號晶岩之城，请標示目標確切位置。重复，指挥部，这里……”
    外骨骼机体中，薛子京呼叫位於巨鯨级运输飞船上的作战指挥部。
    该指挥部经澄明星分局批准，於半个小时前设立，负责统筹当前戈仑星上的作战及救援行动，直到支援部队抵达。
    临时作战指挥部设立的第一条指令，就是让薛子京赶赴晶岩族的四號城市进行救援。
    薛子京的呼叫在五秒內得到了回应：
    “指挥部收到。精確坐標已完成传输。请注意安全。”
    机甲內部，薛子京眼前的虚擬三维地图上出现一处高亮的標记点，位於当前位置的东北方向，距离约八千米。
    “伙计们，跟上！”
    薛子京没有犹豫，大手一挥，激活机体的奔袭模式，大踏步奔向標记点的方位。
    他一马当先，身后的小队成员呈现倒三角阵型拱卫，高速移动之下，八千米的路程只用了一分钟。
    三座稜锥状的合金塔楼出现在薛子京视野中，塔楼表面覆盖著能够吸收光线的黑陶瓷瓦，像是箭簇刺向天空。
    塔楼构成三角形的结构，基底位置有大量停止运行的雷达阵列排布，塔身泛著刚性防护盾启动后特有的光泽。
    塔楼附近大概有二十多头晶岩石人，其中一座塔楼的塔尖已经被折断，黑陶瓷瓦剥落碎裂，刚性防护盾也黯淡无光。
    晶岩石人中有好几头双臂格外粗壮，这种特化生长的个体正不停地將自己的同伴向高处投掷，砸在塔楼之上，引得刚性护盾泛起剧烈的涟漪。
    如果方束在这里就能认出，正是这种个体凭藉投掷的能力击穿了他们小队的防线，差点引起团灭。
    薛子京身后的几名干员暗道一声不妙，照这个势头下去，另外两座塔楼的防护也岌岌可危。
    在路途中，指挥部曾將这处地点相关的资料发送至他的机体中。
    这三座尖塔是星际矿物质研究所在戈仑星上设立的分所，主要研究晶岩之城周边的矿脉构造及特徵等內容。
    在塔底的那些雷达阵列作用並非预警或对敌，而是日夜扫描著地底深处的各种数据作为分析资料。
    情报中提到，这处分所的主体结构大半在地底之下，三座塔楼主要的功能在於维持雷达阵列及外在防护。
    三座塔楼中內置有特殊的矿物质集成体，能够对晶岩石人的感知產生有效干扰。
    当初建造时，研究所的本意是防止晶岩族误入雷达阵列造成破坏，没成想此时却成了被晶岩族围攻的目標。
    根据指挥部给出的判断，分所的大多数人员都躲进了位於地底之下的建筑中。
    但如果三座地表的塔楼都被破坏，地下的设施也將遭受威胁。
    “先把这些破石头料理了。”
    薛子京第一个跳了出去，主动找上了最近的晶岩石人。
    下午的时候，他和付辰联手料理了一头晶岩石人，但那场战斗在二对一的配合下毫无悬念。
    对於薛子京而言，那种程度的战斗甚至连活动筋骨都算不上。
    眼下大量晶岩石人就在面前，兴奋的火光腾地一下从他眼中燃起。
    正如他的外表体现出的那样，薛子京的战斗风格如果用一个词概括，那就是刚猛。
    “大块头，该受死嘍！”
    被他找上的那头晶岩石人根本没有反应过来，一记强能衝击拳就砸在了它的后背上，砸出一个深刻的拳印。
    趁著晶岩石人躯体笨重、转身缓慢的功夫，薛子京的拳头雨点般落在它的后背，发出沉闷与清脆並存的声响。
    沉闷是重拳砸在岩石上发出的声音，清脆则是晶岩石人体表岩层在衝击下寸寸碎裂的动静。
    眼见薛子京悍然出手，其他几名行动干员也没有干看著。
    对於他们而言，以小队的组织形式完成对敌歼灭，是一件熟练到仿佛吃饭喝水般的工作。
    下意识维持著阵型，其中二人分別站在薛子京身后左右两侧，激活雷射剑，为薛子京挡住侧边袭来的晶岩石人。
    最后一名干员的机体上额外配置了远程火力，那是一把比人身还要长的幽能步枪。
    举枪、瞄准、调整、校准、开火，幽能步枪的枪口喷吐出无形无质的子弹，飞向远处蠢蠢欲动的石人投掷手。
    原本身体紧绷，正准备將同伴扔出去的投掷手身体一僵，就像是被施加了定身法一样，保持著刚才的动作一动不动。
    它的体內传出刺耳尖锐的摩擦声，晶岩身躯扭曲挤压，高能衝击在其体內炸开。
    幽能步枪的子弹作用在硅基生命体上，能够破坏其最基础的晶格结构，切断它体內的通路。
    可以说，被幽能步枪结结实实地命中，这头投掷手石人基本上已经被判了死刑，但它要挣扎许久才会完全失去行动能力。
    投掷手石人的惨状触发了其他石人的激烈反应。数头石人从两侧包抄过来，想要绕过前面的干员，优先围攻最后方的狙击手。
    但位於阵型两腰的两名干员自然不会袖手旁观。雷射剑飞舞，每一次挥出都能切割下大块的晶岩。
    幽能步枪的冷却时间不短，他们將为狙击手拖延到下一发射击的时间。
    在这段时间內，狙击手也並非没有输出的手段。他反手把幽能步枪掛在背后，伸出两只钢铁手臂，手臂末端探出一圈机炮。
    “噠噠噠噠噠……”
    大口径的弹药倾泻而出，飞向晶岩石人的面门。
    负责战斗的干员在分局內接受的培训更为充分全面，晶岩族的通常弱点就是其中一方面。
    对於晶岩石人而言，头部的重要性不如人类，它们的核心在躯体正中，有厚实的岩层保护。
    但它们的脑袋里生长著负责感应的中枢。如果將其破坏，晶岩石人的索敌能力与方位感將大幅削弱。
    不过，这些能够轻易射穿人体的机炮弹药打在石人身上，也只能凿出稍浅的豁口，威力不足以支撑把它们头打爆。
    “哈哈哈！来！”
    薛子京的狂笑从前方传来，其他三人都露出无奈的表情。
    从近身格斗、枪械使用、战场应变等综合素质来评定，薛子京无疑是异常管理局中有数的战斗天才。
    但偏偏他又是喜欢正面硬钢拳拳到肉的战斗风格，经常与敌人对打，也常常会在解决对手的情况下负伤。
    他面前的那头晶岩石人已经遍体鳞伤，全身各处渗出血液般的熔岩。
    薛子京的机体上也有几处凹陷的痕跡，但看上去状態比对手要强上太多。
    晶岩石人发出低沉的咆哮，双臂举起，朝著薛子京狠狠砸下。
    薛子京心道一声来的好，激活机体的高输出功率模式，左手上撩，生生將势大力沉岩石手臂撞向一边。
    右手则趁著晶岩石人重心不稳，向前探出，凿进石人的胸口正中。
    坚硬的晶岩防护碎裂，这一击径直打穿了晶岩石人的核心。它发出悽厉的嘶鸣，重重倒地。
    四具性能强悍、功能互补、操纵者配合无间的外骨骼机体杀入晶岩石人的阵型中，就好像鯊鱼钻进小鱼群，生生凿出了一条血路。
    尖锥塔楼旁的晶岩石人被逐个清理。最后一头晶岩石人倒下后，四人齐齐鬆了一口气。
    还好，虽然跟这些大块头对打十分消耗体力，但终归是无损扫荡了在场的所有敌人。
    这时，距离四人最近的那一座塔楼上，刚性护盾闪烁，其中某个暗藏的埠投影出一个人影。
    “是管理局的救援人员到了吗？”
    急促的声音中带著哭腔。
    显然，地下设施里肯定有手段看到地表发生的情况。
    在退无可退的地下设施眼睁睁地看著一群石头人在拆卸防御设施，想来这些倖存者是有些绝望的。
    人影的形象显现，倒不是人类的面容，而是一颗鋥光瓦亮的钻石脑袋。
    钻石脑袋錶面的无数平面反射著光线，上面有著浅浅的痕跡，勾勒出五官的形象，此时拧作一团。
    隱约能看到这名钻石人的身后人头攒动，传来诸如“管理局终於来了”“太好了我们有救了”的人声。
    “没错。异常管理局澄明星分局特別行动处，薛子京。”
    看到这颗钻石脑袋的时候，薛子京长舒一口气。
    他不会忘了如此有特徵的头部，投影中正是这一处分所的所长。
    此人属於星际社会中较为稀有的种族之一，管理局资料显示该种族对於各类矿物有著天然的亲和性与感知能力。
    也难怪会被星际矿物质研究所指派为这处分所的负责人。
    “几位请进吧。为了安全考虑，需要麻烦您验证身份，还请见谅。”
    钻石人话音落下，薛子京面前的塔楼底部裂开一道缝隙。缝隙后是一道厚重的合金大门。
    薛子京见怪不怪，星际社会中许多机构的门禁都有录入兼容管理局的识別权限。
    他將手臂贴合在合金门的识別装置上，臂甲裂开，一张晶莹的卡片弹出，覆盖在识別装置的读取区。
    “滴！异常管理局澄明星分局人员，验证通过。”
    合金大门缓缓朝著两侧拉开，露出通道口，螺旋向下，通往地底深处。
    通道宽敞，薛子京四人没有解除外骨骼机体装甲的意思。顺著楼梯往前走，大概下了数十米，眼前出现亮光。
    那是一颗闪闪发光的钻石头。
    “异常管理局的几位，终於把你们盼来了。我是这里的负责人，叫我卡伽伽就好。”
    钻石人跑上前，微微踮脚，双手紧紧握住了薛子京机甲的手。
    在他身后，研究所分所的一眾员工们欢呼雀跃。
    “几位请隨我来。”
    最初的激动之后，卡伽伽的理智很快占据了高位。
    他知道，外界的异变绝对不是个例，戈仑星上的危机还远远没有到解除的地步。
    既然异常管理局已经派遣了专人到来，那么將自己拥有的情报和盘托出一定是正確的选择。
    配合管理局將危机完全消弭，他们这群研究人员才能称得上安全。
    他带著薛子京四人穿过通道，走向地下设施的深处。
    出於研究需要，地下设施的构造精密而复杂，让薛子京看得眼花繚乱。
    透过机体过滤的空气传来几分岩石粉尘的味道。水泥墙上凝结著水珠，粗壮的冷却管贴著天花板延伸，管身结满霜花。
    通道一侧是研究所的样本库。几十排钢架上堆满圆柱形岩芯，灰的玄武岩、白的石英岩、带金斑的黄铁矿，上面贴著標籤。
    尽头的水泥槽里躺著各色的晶岩，在冷光灯下散发出斑驳的彩光。
    另一侧的实验室大门打开。操作台上红色灯光闪烁，压力表指针静止不动。
    透过厚玻璃能看到实验舱內的岩石样本，墙壁里传来循环水泵低沉的嗡鸣。
    “自从那场变故发生后，除了最基础的循环系统，研究所里的一切能耗都停止了。”
    卡伽伽边走边介绍著。
    戈仑星出事，他这个所长在第一时间採取了应急手段，將所里的人员召回了地下设施中，並做好等待救援的准备。
    也是在他的决断下，研究所的大多数人都倖存了下来。
    “事发的时候，我们有两支勘探队外出，可后来就联繫不上他们了……”
    卡伽伽低著头，钻石碎屑从眼角落下。他亲眼见过外面晶岩石人的凶悍，知道自己那些同事恐怕凶多吉少。
    薛子京低声安慰：“吉人天相，他们一定会没事的。”
    抵达研究所的会客室，卡伽伽主动发问：“薛队长，是晶岩之墓出事了吗？”
    薛子京点头：“这是一场遍及整个戈仑星的灾难。我们初步判定源头在於晶岩之墓。”
    “果然、果然啊……”
    卡伽伽抬头，直视薛子京的面甲：
    “不知道您是否知晓，我们研究所位於地表的那三座尖塔中，其实含有针对晶岩族的特殊矿物质。”
    薛子京点头。这是他刚才战斗时產生的疑惑之一。
    根据管理局资料，三座塔楼明明能够干扰晶岩族感知，为何却成了被攻击的对象？
    “在最初通讯切断的时候，我们其实並没有意识到。但这里是矿物质研究所，我们很快察觉到了不对。”
    卡伽伽稍微顿了顿，声音中溢出惊恐：
    “有什么东西正在改变矿物！”