白胜闻言，泪水不受控制地往外涌。
    林冲不再多言，他的目光扫向阮小二：“烦劳小二哥，多烧些热水，晾凉备用。”
    接著，他转向阮小五和阮小七，吩咐道：“小五哥，小七哥，你们立刻再去镇上一趟，多买些上好的麻布回来，记住，买回来后要用开水煮过一遍，再彻底烘乾。还有，要最烈的酒，越多越好！再备几盏油灯，我稍后要用。”他看向吴用，“多拿些银子给他们，莫要因钱財耽误了事！”
    最后，林冲的目光落在了一旁始终沉默的李太医身上。长躬到底：“求太医指点我如何清创则个！”
    林冲自然不懂医术，但他心里早已下定决心。
    上一世征方腊时，兄弟们一个个在眼前倒下，那种无能为力的绝望，他不想再经歷一次。等拿下了梁山，定要第一时间请“神医”安道全上山。
    至於烧水、煮布，用火烧刀、烈酒清创，都是他那时从安道全那里看来的零星半点。安道全曾说过，若不这般处置，会有肉眼看不见的“脏东西”从伤口侵入体內，届时神仙难救。他当时只当是奇谈，此刻却奉为圭臬。
    李太医被林冲这股气势所慑。又见他眼神坚定，不似莽夫，他沉吟片刻，终是长嘆一口气，转身对身边的徒弟说道：“你隨小五哥他们一同去家中，把我那根压箱底的上好人参取来。”
    这番安排下，眾人立刻行动起来。吴用拿了许多银子塞到阮小五手中，阮小七则拽著李太医的徒弟，急急衝上太医家的马车。剩下的人则轻手轻脚地將白胜抬到里屋床上，生怕一丝顛簸都会要了他的命。
    这期间，李太医一面给伤势较轻的晁盖、宋江处理伤口，一面將清创的要领，从如何下刀、如何辨別死肉，到如何止血、如何上药，毫无保留地对林冲倾囊相授。
    林冲听得极为仔细，每一个细节都反覆在心中推演。
    等阮小五他们带著东西火急火燎地赶回，一切准备妥当。林冲便请李太医在一旁坐镇指导，让他的徒弟给自己打下手。
    进屋后，林冲做的第一件事，便是將门窗紧闭，然后当著眾人的面，用烈酒反覆冲洗自己的双手，从指尖到手肘，每一寸皮肤都洗得通红。
    屋里挤满了人，都想留下来看看。林冲转过身，挥了挥手，没有说话。眾人便知其意，默默地退了出去，只留下李太医和他的小徒弟。
    林冲又看向那小徒弟，沉声说道：“小兄弟，劳烦，你也用酒把手洗了，务要仔细。”
    李太医虽不明白这般做的道理，但见林冲如此郑重其事，便也点了点头，命徒弟照做。
    林冲走到床边，俯身对白胜道：“兄弟，此番刮骨，疼痛难当，你须得挺住！”
    白胜虚弱地笑了笑：“哥哥，你权当我死了，儘管放手施为。若能侥倖醒来，我这条命，便是赚了。”
    林冲不再言语，他用早已备好的软布，將白胜的四肢死死捆在床沿上，又將一块厚厚的纱布叠好，送到白胜嘴边。
    “咬住！”
    白胜顺从地张开嘴，死死咬住纱布，然后缓缓闭上了眼睛，睫毛在微微颤抖。
    林冲从李太医的药箱里取出一把最锋利的小刀，在油灯的火焰上反覆炙烤，直到刀刃被烧得微微发红。他深吸了一口气，稳住心神，將那滚烫的刀刃，平著、稳稳地切进了白胜胸前一块已经腐烂化脓的皮肉里。
    “嗤——”
    一股黄黑色的脓血瞬间涌出，带著一股令人作呕的腥臭。
    林冲的眼神没有丝毫波动，他的手稳如磐石，下刀精准而利落，一片片均匀地切下那些已经坏死的皮肉。处理完一块创口，他便立刻按照李太医的指点，用浸满烈酒的纱布，仔细擦拭那血肉模糊的伤口……
    “嗬！”
    切肉刮骨之痛已非常人能忍，烈酒浇在新鲜伤口上的那一瞬间，剧烈的刺痛让白胜猛地弓起身子，眼白一翻，险些当场昏死过去。他口中的纱布被死死咬住，喉咙里发出野兽般的闷哼。
    只是，这样的酷刑没能坚持几下，他还是昏了过去。
    然而，新的剧痛又会立刻將他从昏迷中拽醒，接著再度昏厥，如此周而復始，仿佛永无止境的炼狱。
    有好几次，白胜都想彻底放弃，任由自己沉入那无边的黑暗，但耳边总会响起林冲那沉稳而冷静的声音。
    “兄弟，挺住，好日子还在后头。”
    林冲的声音仿佛带著一种魔力，一次次將他从崩溃的边缘拉回。
    他和那小徒弟二人配合逐渐默契，一个负责切割坏死的腐肉，一个负责用烈酒清洗创面，然后迅速涂抹上好的金疮药，最后用乾净的麻布仔细包扎。期间，白胜的浑家李氏，端著一碗刚熬好的人参汤，用一根小勺，一滴一滴地润湿著白胜乾裂的嘴唇。
    自始至终，林冲的双手都没有半分颤抖。这得益於他两世锤链出的精湛武艺，让他对人体的肌肉纹理、血管走向、要害分布瞭若指掌。他甚至在想，若是有朝一日能將那赵官家绑在面前，自己或许真能精准地剐上三千六百刀，而让其求生不得、求死不能。
    不知过了多久，当最后一处伤口被妥善包扎好，林冲才终於直起了早已僵硬的腰。他浑身上下，被汗水浸透，如同被从水中捞出一般。而一旁协助他的那个小徒弟，则早已虚脱地瘫坐在地上，脸色煞白，大口大口地喘著粗气。
    再看床上的白胜，全身上下被白色的麻布包裹得严严实实，只露出巴掌大的一块脸，如同一个巨大的白色蚕蛹。
    林冲伸出手，轻轻摸了摸白胜的额头，滚烫的温度让他心里一沉。高烧不退，这同样是致命的。他一时也没有更好的办法，只能想起安道全曾经用过的一些法子，便对一旁的李氏说道：“弟妹，劳烦你了。取这烈酒，反覆擦拭白胜兄弟的额头、手心、脚心，或可退些热度。”
    李氏含著泪，重重地点了点头，立刻取过乾净的纱布，浸泡在烈酒中，拧乾后，开始在白胜的额头、脖颈和四肢上轻轻擦拭。
    林冲推开房门，走了出去。深深地吸了一口外面带著鱼腥味的清新空气，人才算缓了些许。
    门外的天色已经完全暗了下来，庭院里点起了火把。他有些恍惚，竟不知不觉在屋里忙了三四个时辰。
    守在门外的眾人见他出来，立刻“呼啦”一下围了上来。他们探头朝屋里望去，看到那个如白色蚕蛹般的白胜，胸口仍在轻微地上下起伏，便知人还活著。再看林冲那湿透的衣衫和虚脱的模样，以及屋里那个瘫倒在地的小徒弟，眾人心中便知，刚刚那几个时辰，是何等的惊心动魄，何等的凶险万分。
    李太医走上前，將手指轻轻搭在白胜的手腕上，闭目凝神，许久之后，才缓缓睁开眼睛，长出了一口气，眼中满是不可思议的讚嘆：“奢遮，两位都是奢遮的好汉！”
    他又转向林冲，神情复杂地说道：“好汉这手出神入化的刀法，若是用在救人活命上，不知能救活多少人！”
    林冲扯了扯嘴角，露出一丝苦笑，他朝著李太医深深一揖：“过誉了，若非太医倾囊相授，小子断不敢如此。”
    说完，他再也支撑不住，找了张凳子便坐了下来。这精细活计，远比在沙场上与人拼杀百十个回合还要累人，不单是体力，更是心神的极致消耗。此刻，人一旦鬆弛下来，那股排山倒海般的困意便瞬间席捲而来。他靠著墙，竟就这般沉沉地睡了过去。
    鲁智深、吴用、晁盖、宋江、阮氏兄弟等人，看著靠在墙角睡著的林冲，每个人的眼中，都燃起了一团火热的光。
    …………
    暮色四合，阮小五驾著马车，阮小七一人二马。
    二人先把李太医和他那累瘫的小徒弟送回医馆，二人一人一马，往镇上最热闹的食铺赶去。
    吴用给的银子分量十足，小七揣在怀里，只觉沉甸甸的，烫得心口发热。他扯开嗓门，买了七八只的烧鸡，末了还切了二十斤熟牛肉，用荷叶仔细包好。
    马车再次动起来，酒肉的香气混著晚风，一个劲儿地往鼻子里钻。
    阮小七吞了口唾沫，忍不住开口，声音里满是惊嘆：“五哥，光今日就了上百两银子？你说那些人怎地恁地有钱？”
    阮小五“嗯”了一声，目光却落在马车上绑著的火把，眼神深邃：“先前我还以为那宋押司最是奢遮，后来才看出来，那个叫林冲的汉子，才是这一伙人的主心骨。你没见吴学究对他那恭敬模样？”
    阮小七闻言，用力地点了点头，脸上满是认同：“那个叫林冲的汉子，端的是义气！白胜兄弟都伤成那般模样了，他愣是没丟下。有这样的哥哥领头，心里莫名地踏实得很。”
    “林冲……”阮小五咀嚼著这个名字，眉头不自觉地拧成一个疙瘩，他抬手敲了敲自己的脑壳，总觉得这名字在哪听过，熟悉得很，却又隔著一层窗户纸，捅不破。
    阮小七见他这副模样，好奇地凑过去：“五哥，你寻思甚么呢？”
    “林冲这名字，我怎地觉得在哪听过。”阮小五喃喃道，眼神有些发直。
    “那定是哪位扬名天下的好汉了。”阮小七浑不在意地说道。
    恰在此时行过一处街角，前方豁然开朗，镇上最大的那家赌坊赫然在望。即便隔著老远，那股子混杂著汗臭、酒气和劣质薰香的味道，伴著赌徒们狂热的嘶吼与骰子落碗的脆响，还是一併传了过来。
    阮小五的目光扫过那熟悉的门脸，脑中“嗡”的一声，像是有什么东西炸开了。
    对了！赌坊！
    几日前，他正是在这里，听邻桌的赌客唾沫横飞地讲著东京城里出的惊天大案！
    一个叫林冲的八十万禁军教头，为了自家娘子，先杀高衙內，再杀高太尉，最后还拐走了魁李师师，连郡王都折在他手里！
    当时只当是说书先生编的段子，听个乐呵，却不想今日竟见到了真人！
    “啪！”
    阮小五猛地一拍大腿，眼中迸出骇人的精光，他一把抓住阮小七的胳膊，声音因激动而变了调：“我想起来了！小七，我想起来他是谁了！”
    阮小七被他这突如其来的举动嚇了一跳，满脸疑惑地看著自家五哥。
    阮小五却顾不得解释，他猛地一抖韁绳，嘴里发出“驾”的一声暴喝，胯下宝马骤然加速，惊起一路尘土。他整个人都陷入一种癲狂的兴奋之中，双眼放光，嘴里不停地念叨著：“是了！是他！就是他！”
    阮小七也是催动战马，急切地追问：“五哥，快说，到底是谁？”
    阮小五回过头，脸上满是狂喜，声音嘶哑却无比亢奋：“小七，咱三兄弟就是死，也跟定他了！”
    …………
    入夜，林冲眼皮颤动，从力竭的沉睡中醒转。他只觉浑身骨头缝里都透著酸软，这才发觉自己竟不知何时被人抬到了床上。
    他侧过头，借著窗外透入的微光，看见白胜胸膛平稳起伏，呼吸均匀悠长，显然已脱离险境。一旁的李氏伏在床沿，紧抓著丈夫的手，已是沉沉睡去，脸上泪痕未乾，嘴角却带著一丝安心的浅笑。
    林衝心中一暖，轻手轻脚地翻身下地，推开屋门。
    院中，点著几把火把，眾人围坐一处，正低声交谈，气氛热烈。见林衝出来，所有人“呼啦”一下全部起身，目光灼灼地望向他。
    晁盖大步上前，不由分说地將林冲按在主位坐下。林冲只觉口乾舌燥，他环视一圈，看著这些熟悉又鲜活的面孔，咧嘴一笑，声音沙哑：“来碗酒！”
    阮小七立刻跳起来，满满斟了一大碗酒，双手捧著送到林冲面前。
    林冲刚接过酒碗，还未送到嘴边，阮氏三兄弟已交换了一个眼神，那眼神里是如出一辙的决绝。三人齐齐起身，推金山，倒玉柱，对著林冲纳头便拜，动作整齐划一，沉重有力。
    阮小二抬起头，目光坚定：“我弟兄三个愿追隨林冲哥哥！若捨不得性命相隨，教我们都遭横事，恶病临身，死於非命！”
    阮小五更是把手拍著脖项，梗著脖子吼道：“我这腔热血，只要跟著林冲哥哥！”
    阮小七年纪最小，性子最直，他抬起满是狂热的脸：“只要哥哥肯带挈，水里水里去，火里火里去！便是死了，也是开眉展眼！”
    林衝心中激盪，他猛地起身，双手並用，將三人一一搀起，想著昔日好兄弟又凑齐三人，声音有压不住的喜悦：“快快请起！我林冲何德何能，敢受三位兄弟如此大礼！日后，你我兄弟，有福同享，有难同当！”
    鲁智深与晁盖对视一眼。
    鲁智深蒲扇般的大手端起酒碗，走到林冲面前，他那双铜铃般的环眼，此刻满是郑重：“兄弟，我知你日后是要干大事的！师兄我服气！日后，洒家便喊你一声哥哥！”
    林冲一愣。
    晁盖也端著酒碗走上前来，满脸真诚：“我与鲁大师一个看法。我虽虚长你几岁，还自詡有几分勇武，但与兄弟你比起来，只觉万分惭愧。日后，我也喊你一声哥哥！”
    一个是一路扶持的师兄，一个是前世敬重的大哥，如今却都要奉自己为首。林冲这一世本就是要来当大哥的，可这般突兀，反倒让他有些手足无措，脸上竟难得地泛起一丝红晕，挠了挠头道：“这……这可怎么论，忒也彆扭。”
    晁盖大咧咧地笑道：“有何彆扭！咱们各论各的，你叫我兄长，叫大和尚师兄，我两个叫你哥哥！”
    眾人闻言，都觉得好笑，院中顿时响起一片爽朗的笑声。
    鲁智深却板起脸，神色前所未有地严肃：“这不是玩笑！哥哥日后定是要统领千军万马之人，没个规矩体统，如何成事！你是有情有义的好汉，师兄我……我不能坏了你的威信！”
    他是西军军官出身，深明带兵的细处，故而能讲出这番道理来。
    林冲听著这番话，心中再无半分推拒，只剩满满的动容。他不再多言，只是重重点了点头，端起酒碗，与鲁智深、晁盖的碗重重一碰。
    “鐺！”
    三人仰头，將碗中烈酒一饮而尽。
    吴用也站了起来，如同三阮那般纳头就拜，他看著林冲，眼中闪烁著兴奋的光芒，朗声道：“良禽择木而棲，贤臣择主而事。吴用不才，愿为哥哥效犬马之劳，共图大业！”
    林冲大喜过望，连忙亲自上前，双手將他扶起，紧紧握住他的手，诚恳道：“军师快快请起！我林冲得先生相助，如虎添翼！日后还请先生多多指教！”
    院中的气氛再次变得热烈，唯独宋江一人坐在角落，默不作声。
    鲁智深目光一转，落在他身上，沉声问道：“宋押司，你又待如何？”
    这话一说，院內眾人把目光都集中到了宋江身上。