城门下，溃兵如潮水般倒灌，沉重的城门不等眾人涌入便轰然关闭。
    门外残兵绝望拍门，咒骂声响成一片，却不敢停留，只得掉头奔向他处。
    林冲勒马立於远处，脸色铁青。鲁智深驱马並轡，愤懣问道：“禁军也这般不堪么？”
    林冲哀嘆一声：“比厢军强些，却比不得西军。”
    鲁智深啐了一口：“西军也大不如前了。”
    二人心中有数，拨马分左右，兜了个大圈追上吴用的马车，以防有探子跟踪。
    结果一圈下来，才发觉还是高看了这伙厢军。
    吴用见二人靠近，这才放缓车速，免得把车里重伤的白胜顛散了架。
    白胜此刻却精神亢奋，靠在浑家怀里，热泪盈眶，喘著粗气道：“哥哥们，今日算是开了眼！等小弟伤好，也要隨你们去杀那鸟官军！”
    晁盖大笑道：“白胜兄弟，算我一个，咱们併肩子上！”
    白胜揩著眼泪，哭中带笑道：“我真是没用，这汪水怎地流个没完没了。”
    眾人看著遍体鳞伤的白胜，都明白他的心境，苦尽甘来啊。
    宋江望著眼前景象，心下悲哀，似是想做最后一番挣扎，问道：“官兵为何会如此不堪一击？”
    林冲只是淡淡地答了十二个字：“皇帝昏聵，武人怕死，文人贪財。”
    宋江訥訥不语，心中却是五味杂陈。鲁智深则重重嘆了口气，满是恨铁不成钢的恼恨。
    “林教头，我等去何处落脚？”吴用问道。
    林冲看了一眼车厢內的白胜，道：“白胜兄弟伤势不轻，需儘快寻个郎中。军师可有去处？”
    吴用早有计较，言道：“石碣村有三条好汉，洒家认得，可去他那里落脚。镇上也有个李太医，为人晓事，不会多嘴。”
    林冲闻言，便知吴用说的是谁，点头道：“好，全凭军师安排。”
    吴用见林冲纳了自己的建议，只觉我“吴用”並非“无用”，心中自是欢喜。
    晁盖好奇问道：“学究，是哪几位好汉？”
    吴用道：“是三个亲弟兄，都住在梁山泊边的石碣村，日常只打鱼为生，也做些私商勾当。
    老大唤做『立地太岁』阮小二，老二唤做『短命二郎』阮小五，老三唤做『活阎罗』阮小七。
    这三兄弟最是义气，村里无人不服。去他那里躲避官府，定然无事。”
    晁盖笑道：“我也听过阮家三雄的名头，只不曾相会。不想你一个教书先生，却识得恁地多的江湖朋友。”
    吴用笑而不语，心道：我认识的人可多哩，他日定要推荐给教头。
    看了眼林冲，只见林冲嘴角掛著一抹笑意，那笑意颇似好友即將重逢那般。
    吴用心中那种奇怪的感觉又浮上心头。
    林冲此刻心里想的正是阮氏三兄弟，故人重逢，怎能不从心底里喜悦。
    自己后半生最快活的日子，便是宋江上山前，晁盖做寨主那段时日。整日里与晁盖、吴用、公孙胜並阮氏三雄、刘唐、杜迁、宋万、朱贵一处，不是在山上吃酒吃肉，便是下山劫掠，好不快活。
    那几人中，数阮小七最是快人快语，为人又真心实意。那时自己知妻子自尽、丈人病故，心思沉重，唯独与他一处时，才觉轻鬆些。
    只是，后来阮小二征方腊时，在乌龙岭水寨无路可退，自刎而亡。
    阮小五更是可惜，大战即將结束，却死在一个手无缚鸡之力的娄敏中手里，令人扼腕。
    倒是阮小七活了下来，大胜之后还穿方腊的赭黄袍，龙衣玉带戏耍，也不知有无因此惹上是非？
    ………………
    州府衙门后堂內。
    府尹怒不可遏，本想对著黄安呵斥一番，但念及这廝在京中有些干係，只得强压怒火，换了口气道：“贼人已然逃脱，如之奈何？”
    黄安打了败仗，面上无光，心里却无甚惊恐，反被府尹问得有些不忿，暗道：
    你我都是捞钱的，你捞大头，我捞小头，凭甚你安坐后堂，某却要去沙场搏命？事成了，功劳你占大头，某还是小头。
    这等捐官上位之辈，自不会思量，一介团练使，保境安民乃是本分，只会计较官职本钱几何，能捞回多少，何时能去孝敬一番，再换个肥缺接著捞。
    黄安一想到那两煞星的模样，从骨子里就透出一股寒气。
    “相公，不若上稟朝廷。那林冲之勇，已是难敌，何况又多了个不逊色的和尚。我这厢军虚有人数，如何抵挡得住？”
    府尹脸皮抽动，后槽牙发酸。他心知肚明，若非黄安临阵脱逃，何至全军溃败。
    看著这廝无用之极的嘴脸，再好的养气功夫也憋不住火，不耐地挥手道：“黄团练辛苦，且先回去歇著罢。”
    黄安想起家中损失，心中肉疼，藉助府尹的话头，拱手告辞。
    待人走后，府尹提笔写摺子，將前因后果敘明。本想参黄安一本，弹劾他畏敌如虎，平日疏於操练，尸位素餐。
    但笔尖悬停良久，终是未落。
    他哀嘆一声，就此作罢。
    写完用印，即刻命心腹差人快马加鞭火速送往东京。
    又在思索，若林冲不离开济州，还能去哪里。
    想来想去，怕是只有一处。
    府尹摇头苦笑：“指望不上官军，却要依仗强人，可笑，可悲。”
    他唤来亲信崔福，命他去一趟梁山，给王伦捎上一句话。
    崔福领命，只是今日哪敢出城，生怕碰见那伙人，只得拖到明日再出城办事。
    再说黄安回到府中，见宅內一片狼藉，气得嘴角直抽。
    心中暗骂府尹迷了心窍，非要去招惹那等煞星作甚。
    他赶忙备了份厚礼，让家僕送往东京，求京中关係为他打点，换个安稳去处，免得下次再撞上那群恶贼，自己怕是没这次好运了。
    ………………
    石碣湖中，两只小船並排行著。
    一只船上立著个壮汉，脸颊向里凹陷，且下巴稍向前兜，俗称瞘兜脸。
    这汉子浑身腱子肉，胸口满是黄毛，这般凶煞之人，却小心翼翼在撑船，船上坐著一个满是褶子的老妇人，船身没半点晃动，甚是平稳。
    另一只船头坐著个汉子，胸前刺著青鬱郁的豹子，一脸没精打采。船尾的汉子则是疙疸脸，撑著船，满脸幸灾乐祸。船上堆满了大小包裹，瓶瓶罐罐，像是在搬家。
    这三人样貌相近，一看便是同胞兄弟。
    那瞘兜脸的汉子对老妇人道：“娘，你这又是何必？哪有婆婆给媳妇腾地方的道理，这叫村里人如何说我和浑家。”
    那老妇人道：“管那些人混乱嚼舌根作甚，老五鱼又不得打，整日去赌钱，我若不贴身管著，怕不输得没了分文。”
    船头刺豹子的汉子闻言，苦嘆一声。
    船尾的疙疸脸汉子却大笑道：“娘，你便住进五哥家，也管他不住。”
    老妇人啐道：“小七，休小瞧你五哥！他还能让他老娘没饭吃不成？”
    这弟兄三个，正是阮家那三兄弟。
    阮小二要打鱼，要做私商，要种地，还要奉养老娘，养活浑家和孩儿，日子过得十分艰难。
    阮小五则自在许多，一人吃饱，全家不饿，懒得打鱼，只爱往赌场跑。
    阮小七不似二哥那般辛劳，也不似五哥那般滥赌，平日打鱼，也帮二哥做些私活，偶尔隨五哥去耍钱。
    阮小五听著老娘的话，满脸通红髮烫，骂了一句：“鸟小七，你撑得怎地这般磨蹭！”言毕，一个猛子扎进水里，兀自往家里游去。
    阮小七在船上哈哈大笑，阮小二与老娘皆是摇头嘆息。
    两船行至一个去处，团团都是水，高埠上有七八间草房，那便是小五家了。
    只见阮小五已上了岸，擦乾身子，正为老娘收拾正房。
    阮小二背老母下船，一直背到房前才放下，始终未让老娘脚上沾半点泥水。
    隨后才回去与阮小七搬东西。
    阮母则拆著包裹，指挥三个儿子將东西归置妥当。
    看著三个儿子被指使得手忙脚乱的，阮母心里只觉得，日子虽苦，却也甜滋滋的。
    儿子们孝顺，媳妇也还懂事，又有小孙儿，此生也算对得起阮家了。
    都收拾停当，阮小七绕著菜地转了一圈，调笑道：“五哥，你这地里怎地荒了？”
    阮小五瞪他一眼，脸上却臊得慌，自觉平日懒惰，如今在老娘和兄弟面前，甚是难堪。
    阮小二对阮小七道：“小七，休再取笑你五哥。快去镇上打些酒肉来，咱们兄弟也有些日子没一处吃饭了。”说著，从怀里摸出一把铜钱，有些肉疼地丟给小七。
    阮小七得了钱，撇撇嘴，一溜烟跑到河边，跳上船走了。
    阮小五老脸涨得通红，阮小二说道：“五弟，勤快些，日子总会好起来的。”
    “哥……我晓得了。”阮小五訥訥道。
    过了半个时辰，只见阮小七撑船回来，船上还载著二哥的浑家周氏和孩儿。
    小七跳上岸，把船绑好，一面接过周氏递来的酒肉吃食，一面对阮小二道：“阿嫂也要过来帮忙，怕娘一个人归置不过来。”
    周氏上了岸，低头不语闷闷地直奔阮母那里，帮助打扫屋子。
    阮母见周氏眼睛泛红，便宽慰道：“儿啊，娘不是对你，是对老五，你看他这日子过得，没个人样儿。”
    周氏嘆了口气，呜咽道：“娘，村里人都指著俺脊梁骨骂哩。”
    阮母道：“理他们作甚！再多嘴，便叫小七去骂，看他们还敢嚼舌根！”
    阮小七笑道：“娘，我可骂不过村里那些婆娘，一个个说话荤得很，专说那下三路的勾当。”
    周氏闻言，也破涕为笑，自去厨下准备饭菜。
    没多时，桌上便摆满了菜，只是素多肉少。
    一家人围坐一桌，倒也没甚讲究，吃得甚是热闹。
    阮小二端起碗道：“五弟，你若不爱打鱼，便去做些私商买卖，总不能真叫咱娘饿著。”
    阮小五与二哥碰了下碗，点头道：“二哥放心，明儿起，该打鱼打鱼。那私商生意也就勉强够你俩的。我有的是力气，去码头寻些活计，断不能饿著娘。”
    阮小七也举碗凑过来，碰了一下道：“二哥，私商的活我也不做了，让给五哥。我去码头扛活，也方便五哥照看咱娘。”
    阮小五一听，狠狠拿碗磕了下阮小七的碗：“七弟，你这是甚么话！当哥的还能抢你的食？”说罢一饮而尽。
    阮小二和阮小七见他执拗，也只得饮了酒。
    阮母和周氏对望一眼，既欣慰，又无奈。
    阮小五借著酒意道：“二哥，七弟，非是我好吃懒做。只是……只是这苦没少吃，累没少受，拼死拼活，怎地只赚得三瓜两枣，餬口都难！”
    他指著济州城方向道：“那城的財主，躺在家里甚事不干，养的狗都比我等吃得都好！”
    又指著梁山方向道：“那伙杀人劫道的，却论秤分金银，穿绸裹缎，成瓮吃酒，大块吃肉。咱们弟兄三个空有一身本事，怎地连饱饭都吃不上！这是何道理！”
    阮小二默默无言，只顾给兄弟们把酒碗满上。
    阮小七也道：“人生一世，草木一秋。咱们只晓得打鱼营生，若能学他们快活一日，也是好的。”
    阮母“啪”地一拍桌子，怒道：“当老娘死了不成！说的甚么浑话！”
    她指著阮小五道：“莫总想著大富大贵！咱家几辈子打鱼，不都这般活过来了？老五，你休要整日有那念想！”
    又指著阮小七道：“你也消停些，莫被你五哥带歪了！”
    最后瞪著阮小二道：“你是大哥，须得好好管教两个兄弟！”
    阮小七低声嘀咕：“打鱼打鱼，大哥、三姐、六哥还不是活活饿死了……”
    “小七，住口！”阮小二、阮小五齐声喝止。
    阮母冷哼一声，愤然离席。
    阮小七忙去拦著老母，哭丧著脸道：“娘，是儿口不择言，儿任打，可不能气著身子。”
    阮母推开他，摇头嘆了口气，落寞回屋。
    周氏忙起身，也瞪了阮小七一眼，匆匆进去劝慰婆婆去了。
    阮小七坐回位子，有些心疼地一把搂过吃得满嘴如仓鼠的小侄子，对著老二道：“总得想个法子，不能让小猴子这辈，还跟咱们一样，受苦受累又受穷。”
    阮小二眉头紧锁，闷头吃了一碗酒。
    阮小五嘆道：“除了去赌坊里寻那一丝指望，哪里还有咱们的机会。”
    当一个人被逼得看不到希望，即便赌坊里机会渺茫，总好过在这密不透风的日子里，看不到一点光。
    三兄弟，都陷入沉默。
    这般喝著闷酒，直至半夜，三人或仰或趴，呼呼大睡起来。
    好在是四月天，周氏叫不醒三人，也弄不动他们，索性拿来三床破毯子给各人披上，自个儿带著儿子划船回去了。
    虫鸣蛙叫，混著鼾声震天，倒也和谐。
    直至天色將亮，三兄弟被露水打湿，悠悠醒转。
    这时，只见不远处一艘船向这边驶来。
    兄弟几人睡眼惺忪，使劲眯眼瞧了半晌，才认出正是小二儿子，正熟练地划著名船，冲他们等人招手。
    三兄弟想起昨夜谈话，心中一片冰凉。
    今日的嚼穀，又该去何处寻？
    看向东边渐渐升起的太阳。
    昨日那种无力感，也没因这新出的太阳，能让自己感到一丝希望。
    心中只有一个念头：唉……这苦日子何时是个头？
    …………
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    再祝好汉们国庆快乐！