就在王建军准备转身，离开这座从里到外都散发著腐烂气息的大楼时。
    楼下信访大厅的方向，忽然传来一阵更加尖利、更加绝望的嘈杂爭吵声。
    他的脚步顿了一下。
    他缓缓调整了一下呼吸，眼中的死海再次被一片茫然与侷促所覆盖，深不见底的杀意被完美地收敛於那副老实巴交的皮囊之下。
    他又变回了那个叫张磊的，从乡镇来、不懂规矩、处处碰壁的可怜人。
    他迈著沉重的、慢吞吞的步子，走下冰冷的大理石楼梯。
    刚走到拐角，大厅里的场景便映入眼帘。
    之前那个染著一头扎眼黄毛的年轻科员，正翘著二郎腿，一边飞快地搓著手机打游戏，一边对著面前的妇人，极不耐烦地吼著。
    “都跟你说八百遍了！这事儿不归我们管！你在这里哭天抢地有什么用？影响我们办公不知道吗？”
    “同志，求求你了，我儿子就差一分啊！就差一分就上重点线了！我就想申请覆核一下，万一是机器算错了呢？”
    那妇人约莫五十多岁，穿著旧衣服，一张饱经风霜的脸上掛满了泪水，双手合十，几乎就要当场跪下来。
    “覆核覆核，天天都有人要覆核！你以为高考是菜市场买菜啊，还能討价还价？”
    黄毛科员鄙夷地翻了个白眼，从鼻子里哼出一声嗤笑。
    “成绩出来了就是板上钉钉！没本事就別怨天尤人，赶紧走，別在这儿丟人现眼！”
    他挥了挥手，那动作就像在驱赶一只停在饭桌上的、嗡嗡作响的绿头苍蝇。
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    周围还围著几位同样满脸焦急的家长，看著这一幕，人人脸上都写满了愤怒，却又敢怒不敢言。
    在这座代表著规矩的大楼里，他们这些普通人连大声说话的底气都没有。
    就在这时，一个温和却带著浓浓疲惫的声音，从旁边响了起来。
    “小孙，怎么跟群眾说话的？谁教你的？”
    一个戴著眼镜，穿著白衬衫的中年男人，从旁边的档案室里走了出来。
    他约莫四五十岁的年纪，头髮因为常年熬夜而显得有些稀疏，眼袋很重，像是几天几夜没合过眼。
    但他那身廉价的白衬衫，领口和袖口的扣子却扣得一丝不苟，眼神虽然疲惫，却很乾净，没有沾染上这栋大楼里普遍存在的那种油滑与傲慢。
    被叫做小孙的黄毛科员看见来人，不屑地撇了撇嘴，嘟囔了一句“多管閒事”。
    但终究没再多说什么，低头继续沉浸在他的游戏世界里。
    中年男人没有理他，而是快步走到那位妇人面前，从口袋里掏出一包皱巴巴的纸巾递了过去，声音很柔和。
    “大姐，您先別急，有事慢慢说，来，先擦擦眼泪。”
    他没有一丝不耐，就那么站在那里，耐心地听著妇人顛三倒四、语无伦次的哭诉，不时地点头，甚至从衬衫口袋里掏出一个小本子和一支笔，认真记录著什么。
    他的態度与这栋大楼里所有冰冷的嘴脸，格格不入。
    他就像是这片污浊不堪、散发著恶臭的池塘里，唯一一株还在顶著淤泥，努力向上生长，试图开出一朵乾净花朵的芦苇。
    等妇人和其他几位家长，终於在他温和的安抚下，將信將疑地散去后。
    王建军才抱著最后一丝希望，像个即將溺死的人抓住了最后一根漂来的浮木一般，蹭到了他的面前。
    “同……同志，您好……”
    他再次启动了那套令人心烦的怯懦偽装，將一个老实人面对青天大老爷时的窘迫与哀求，演绎得淋漓尽致，再次重复了一遍关於李小草档案的问题。
    中年男人静静地听著。
    当听到李小草、退伍老兵、档案被顶替这几个关键词时，他那双本就疲惫的眼睛里，瞬间涌上一抹清晰可见的同情，与一种被死死压抑住的愤怒。
    他重重地嘆了一口气。
    那一声嘆息里，包含了太多的无奈、无力与不甘。
    他警惕地回头看了一眼不远处那个依旧在打游戏的黄毛科员，然后朝王建军招了招手，不由分说地將他拉到了一个监控探头拍不到的楼梯拐角。
    阴影笼罩下来，气氛瞬间变得凝重。
    “小伙子，你听我说。”
    “这事……水深得很！”
    “你说的那个叫李小草的姑娘，我知道。她父亲，那个叫李大山的老兵，前两天来闹过，人刚进门没说三句话，就被带走了！”
    中年男人说起这事，两只手死死地攥成了拳头，手背上青筋毕露。
    “你別再找了！我告诉你，你找谁都没用！”他的语速极快，声音里带著压抑不住的颤抖。
    “招生办那个姓钱的，还有上头的领导，他们就是一伙的！”
    他凑近了一点，声音压得更低了。
    “顶替你表妹的那个学生，他爹就是咱们局新上任的陈副局长！”
    “他们这帮畜生，专门就挑你们这种从下面县城乡镇来的，家里没背景，以为你们好欺负，就算受了天大的委屈，也闹不出什么风浪！”
    这番话，如同平地惊雷，每一个字都带著血淋淋的现实。
    王建军脸上的表情却变得更加绝望，五官痛苦地扭曲在一起，声音里带上了哭腔。
    “那……那可怎么办啊……我表妹她……她这辈子……这辈子就这么毁了啊……”
    看到王建军这副几近崩溃的模样，中年男人眼中的同情与不忍更甚。
    他嘴唇动了动，似乎在做一个极其艰难的內心斗爭。
    最终，他像是下定了某种决心，猛地一咬牙。
    “小伙子，也不是……完全没有希望。”
    王建军猛地抬起头，用一种抓住救命稻草的眼神看著他。
    “唯一的希望是等我们局长回来。”
    说出这句话时，中年男人那双始终黯淡无光的眼睛里，忽然流露出一丝髮自內心的、近乎信仰般的敬佩与希冀。
    那道光，就像是漆黑的深夜里，突然亮起的一颗星。
    “我们局长叫刘建民。他是从最基层的乡镇教师，一步一步，凭著自己的真才实学干上来的，眼里最容不得沙子！他最恨的就是这些乌七八糟的官商勾结，以权谋私的事！”
    “前阵子，他去北京开全国教育工作会议了，我估摸著就这两天就该回来了。”
    “只要你能见到他本人，把事情说清楚，他肯定会管！这苏城的教育系统，也只有他敢管，也只有他能管得了！”
    中年男人的话，像一道微弱却无比坚定的光，照进了王建军那片冰封的死海。
    他有些意外。
    他原以为这里已经从根上彻底腐烂，变成了一滩无可救药的烂泥。
    却没想到，在这滩烂泥的中心竟然真的还有一根顶樑柱在苦苦支撑。
    刘建民。
    王建军在心里记下了这个名字。