一位身著简素青灰长袍的中年人迈步而出。
    身形頎长，不如其兄鯨啸那般魁梧如山，却更显清瘦劲健。
    面容与鯨啸有几分相似，却少了几分霸烈，眼神澄澈平和，眉宇间带著些许郁色。
    正是鯨云。
    他似是正欲出门，或是刚在阁內打理完事务。
    推门便见到陈蛟与玄骨二人，脚步微微一顿，眼中掠过一丝讶异。
    待看清玄骨上人时，他脸上笑意真切了几分，拱手道：
    “我道是谁，原来是玄骨道友大驾光临，有失远迎。”
    目光隨即转向一旁的陈蛟，感受到那股渊深难测的气息，鯨云眼中讶色更浓，不禁询问道：
    “玄骨道友，不知这位是？”
    玄骨上人连忙还礼，侧身引见：
    “鯨云道友，这位是云莽山玄凌道友，此番应龙女殿下之邀前来。
    我二人閒来墟市走走，顺道来道友阁中看看。”
    鯨云低声重复了一句，眼中精光一闪，显然也听闻过蛟魔王的名號。
    他对著陈蛟郑重拱手：
    “原来是蛟魔王尊驾，失敬失敬。
    道友威名，近些年已是如雷贯耳，今日得见，果然名不虚传！”
    陈蛟目光微凝，打量此人。
    只见这鯨云虽衣著朴素，气度却沉稳內敛。
    观其气象，倒不似那般失意潦倒，反而有种静水深流之感。
    陈蛟亦拱手还礼，淡然道：
    “道友客气。些许虚名而已，何足掛齿。”
    鯨云微微一笑：
    “墟市喧囂，难得有贵客至这僻静之处。
    二位道友若不嫌弃，不妨入內小坐，饮一杯薄茶？”
    他侧身让开通道，姿態从容，言语热情却不显諂媚，自有一番气度。
    陈蛟頷首：“叨扰了。”
    三人遂步入阁中。
    门外墟市的喧囂顿时被隔绝，阁內布置清雅，檀香裊裊。
    唯有几排玉质书架陈列著些许玉简，贝壳典籍，显得格外寧静。
    临窗处设有一张矮脚茶案，案上置一紫青茶壶，几只白玉茶杯。
    旁边红泥小炉上，一壶灵水正將沸未沸，发出细微的咕嘟声。
    “寒舍简陋，让二位道友见笑了。”
    鯨云引二人至茶案旁坐下，提起茶壶，手法嫻熟，动作行云流水。
    茶汤注入杯中，色泽澄澈碧绿，一股清冽灵气隨之瀰漫开来，竟是上好的深海灵茶。
    “此茶名为海底烟，生於万丈海沟岩缝，百年得一两，有清心明目之效。
    二位道友，请。”
    鯨云將茶盏轻推至客前，语气平和。
    陈蛟端起茶杯，触手温润，茶汤入口，先是一缕清寒，旋即化为醇和暖意，流转於经脉之间，確非凡品。
    他微微頷首：“好茶。”
    他看得出，这鯨云虽看似处境不佳，但底蕴犹存，並非真正落魄之人。
    鯨云微微一笑，摇头道：
    “比不得龙宫仙酿，亦不及墟市中那些追捧的新奇之物。
    让二位道友见笑了。”
    玄骨上人品了一口茶，赞道：
    “灵气充沛，凝而不散，已是颇为难得。”
    他放下茶杯，看向鯨云，轻笑道：
    “鯨云道友此处，倒是个避世清修的好所在。”
    鯨云闻言，目光扫过窗外隱约可见的繁华街市，轻轻一嘆：
    “道友过誉了。
    不过是守著一方旧业，些许老主顾念旧情，还愿来此坐坐。
    倒也图个清净。”
    言语间，似有无尽感慨，却又不愿多言。
    玄骨上人又浅啜一口灵茶，闭目回味片刻，方才放下茶盏，看向鯨云。
    似是无意间提起：
    “不瞒道友，我二人方才在墟市中行走，本想寻些合用的水属灵材，却发觉品相中上者，竟……寥寥无几。”
    鯨云执壶的手微微一顿，抬眼看了看玄骨，又瞥向神色平静、正低头观茶的陈蛟，低低嘆息一声。
    他为自己也斟上一盏，缓缓道：
    “玄骨道友是明眼人。
    如今这墟市之中，但凡有品相稍好的水属灵物出现。
    不论品类，皆会被龙鯨族优先徵购。
    久而久之，各商户也便识趣，有了好货，自是先送往龙鯨族库。”
    他语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的事实。
    但话语中那份无奈，却难以完全掩饰。
    玄骨上人皱眉道：
    “竟真有此事？
    这东海之中，水行修士眾多，若需此类灵物修炼或应急，该如何是好？”
    鯨云摇了摇头，饮尽杯中残茶，轻声道：
    “家兄……自有其考量吧。
    或许，是为了应对黑水渊之变。
    只是苦了这些依赖墟市交换修炼的散修同道。”
    他话语顿了顿，转而看向陈蛟：
    “玄凌道友需要水属灵物？
    若是寻常之物，敝阁库中或还有些许存余，虽非上品，倒也堪用。”
    陈蛟並未回答，而是转而问道：
    “鯨总兵对黑水渊之事，似乎颇为上心？”
    鯨云眸光微微一凝，沉吟道：
    “黑水渊异动，关乎海域安寧，族长身为总兵，责无旁贷，自是上心。
    只是……”
    他话到嘴边，却又咽了回去，只道：
    “其中详情，我亦不甚明了。”
    其中详情，鯨云却不愿细谈。
    陈蛟將鯨云那一闪而逝的无奈与谨慎尽收眼底。
    这龙鯨一族內部，族长鯨啸大权独揽，其弟鯨云处境显然颇为微妙甚至艰难，不愿也不敢轻易非议其兄所为。
    三人又就著灵茶，聊了些海域见闻、修行心得。
    鯨云学识渊博，尤其对海底地貌、水元变化见解独到，言谈间显露出不俗的底蕴，令玄骨上人频频頷首。
    陈蛟大多时间只是静静聆听，偶尔插言一两句，皆能切中要害。
    鯨云始终未曾再提及其兄鯨啸半字，但这刻意的迴避本身，已然说明了许多。
    茶过三巡，陈蛟目光不经意间扫过远侧壁上一幅捲轴。
    初时未觉，细看之下，心神却不由得微微一震。
    画卷似以某种异兽皮鞣製而成，边缘已有些许磨损，却更添沧桑厚重之感。
    那画卷之上，绘的並非寻常山水花鸟，而是一片浩瀚无垠的墨色瀚海。
    海浪滔天，墨色淋漓，仿佛有吞天噬地之势。
    而在这怒海狂涛之上，一玄一青两道庞然巨影，正对峙爭锋！