坎达尔与布莱恩踏入了下一个村庄。
    这一次，迎接他们的，不再是寥寥无几的窥探目光。
    而是山呼海啸般的欢迎。
    “英雄来了！”
    “是英雄坎达尔！”
    整个村庄，无论男女老少，全都涌上了街道。
    他们脸上带著一种近乎癲狂的狂热，眼中闪烁著崇拜的光芒，仿佛在迎接一位行走於人间的神明。
    一个穿著体面的老者，在眾人的簇拥下，快步走到了坎达尔面前。
    他就是这个村庄的村长。
    “伟大的英雄坎达尔！”村长激动得声音都在颤抖，“我们听说了您的事跡！您斩杀哥布林，又为湖中仙女驱除了水怪！您是我们所有人的救星！”
    坎达尔握著那柄漆黑的长剑，听著耳边潮水般的讚美，胸膛不自觉地挺得更高了。
    他感觉自己体內的力量，都在这欢呼声中沸腾。
    这就是英雄的感觉。
    被需要，被崇拜，被铭记。
    “不必多礼，村长。”坎达尔的声音，带著一丝他自己都未察觉的傲慢，“这都是我应该做的。”
    “不！您太谦虚了！”村长高声喊道，“像您这样的英雄，理应得到最崇高的敬意！”
    下一秒。
    几个健壮的村民一拥而上，不由分说地將坎达尔高高举起，扛在了肩上。
    “哦——！”
    人群爆发出更加热烈的欢呼。
    他们簇拥著被高高举起的坎达尔，像是在举行一场盛大的庆典，朝著村子的中心走去。
    坎达尔感觉自己像是飘在云端。
    他俯视著下方一张张狂热而崇拜的脸，一种前所未有的满足感，充斥著他的四肢百骸。
    他，坎达尔，天生的英雄。
    ……
    布莱恩跟在喧闹的人群后面，默默地撇了撇嘴。
    它那总是半耷拉著的眼皮，此刻微微抬起，露出了一丝警惕。
    作为一条狗，它的嗅觉远比人类灵敏。
    空气中，瀰漫著烤肉和麦酒的香气。
    很诱人。
    但在这浓郁的香气之下，布莱恩还闻到了一丝极不寻常的味道。
    那是一种淡淡的、甜腻的草药味。
    迷魂草。
    一种常用於祭祀仪式，能让祭品陷入昏睡的植物。
    除此之外，还有一股更淡，几乎无法察觉的，铁锈般的腥气。
    是血。
    陈年的，乾涸的血。
    布莱恩的鼻子又用力地抽动了两下。
    味道的源头，似乎是……村长家。
    也就是他们现在要去的地方。
    “嘖。”
    布莱恩在心里咂了咂嘴。
    “这帮孙子，一个个笑得比哭还难看。”
    united statesunited statesdating
    “这里面……有诈啊。”
    ……
    村长的家，是整个村子最气派的屋子。
    此刻，这里张灯结彩，儼然一个节日的殿堂。
    一张巨大的长桌摆在庭院中央，上面堆满了食物。
    烤得流油的全羊，金黄的派，还有各种坎达尔见都没见过的水果与点心。
    丰盛得有些诡异。
    坎达尔被村民们小心翼翼地请上了主座。
    他环顾四周，看著那些村民热情洋溢的笑脸，心中的最后一丝疑虑也烟消云散。
    多么淳朴的村民啊。
    他们只是在用自己最真诚的方式，来感谢拯救他们的英雄。
    就在这时，村长亲自端著一个古朴的银杯，走到了坎达尔面前。
    杯中，盛满了琥珀色的液体，散发著醉人的醇香。
    “英雄。”村长將酒杯高高举起，脸上是极致的虔诚，“这是我们村子珍藏了一百年的佳酿！只有最尊贵的客人，才有资格品尝它！”
    “今晚，就让我们用这杯美酒，为您接风洗尘！为您献上我们最高的敬意！”
    “敬英雄！”
    “敬英雄！！”
    所有的村民，都跟著高举起酒杯，狂热地呼喊著。
    坎达尔被这气氛感染，豪情万丈。
    他正要伸手去接那杯酒。
    忽然，他的小腿被什么东西轻轻碰了一下。
    是布莱恩。
    紧接著，一个陌生的声音，直接在他的脑海中响起。
    那声音，带著一丝熟悉的狗叫般的沙哑。
    “別喝。”
    “酒里有东西。”
    是布莱恩的声音！
    它竟然能直接在自己脑子里说话？
    坎达尔微微一愣。
    隨即，他心中涌起一阵不以为然。
    这条狗，太多疑了。
    它怎么能理解英雄与民眾之间，这种纯粹而真挚的感情？
    这些淳朴的村民，怎么可能害他？
    坎达尔没有理会布莱恩的警告。
    在接过酒杯前，他习惯性地，从怀里拿出了那枚水晶。
    他想让安娜公主也看看，自己是如何被人民爱戴的。
    水晶刚一拿出，里面就传来了安娜公主那充满魅惑，又带著一丝急切的声音。
    “坎达尔，我的英雄，快来……”
    “我感觉到你的力量更强了，我已经迫不及待想见到你……”
    公主的催促，像是一剂强心针，注入了坎达尔的心臟。
    没错。
    他不能在这里耽搁太久。
    安娜公主还在等著他去拯救！
    他必须儘快恢復体力，变得更强！
    想到这里，坎达尔不再犹豫。
    united statesunited statesdating
    他一把接过村长手中的银杯，站起身，对著所有村民高声说道：“感谢各位的热情！我坎达尔，必將斩杀恶龙，为世界带来和平！”
    说完，他在所有人崇敬的目光中，將杯中的美酒，一饮而尽！
    酒液入喉，甘醇甜美。
    一股暖流，瞬间涌向全身。
    然而。
    还没等他细细品味。
    一股强烈的、无法抗拒的眩晕感，如同铁锤般，狠狠地砸在了他的后脑勺上！
    天旋地转。
    眼前的世界，开始出现无数重影。
    村民们狂热的笑脸，变得扭曲而模糊。
    “哐当——”
    他手中的银杯，滑落在地。
    那柄一直被他紧握著的黑色长剑，也脱手而出，发出一声沉闷的撞击声。
    坎达尔眼前一黑。
    他感觉全身的力气，都被瞬间抽空了。
    整个人，软绵绵地倒回了椅子上，再也无法动弹分毫。
    在他失去意识的最后一刻。
    他看到。
    村长和周围所有村民脸上那狂热的笑容，瞬间消失了。
    取而代之的，是一种冰冷的、如释重负的……残忍。
    村长的声音，如同来自地狱的寒风，幽幽地飘进了他的耳朵。
    “英雄……睡吧。”
    “你的牺牲，將为我们村子，换来一百年的安寧。”
    牺牲？
    什么牺牲？
    坎达尔的意识尚存一丝清明，但身体却像灌了铅一样，连一根手指都动不了。
    他眼睁睁地看著。
    看著那些前一秒还在对他顶礼膜拜的村民，从角落里拿出了粗壮的绳索。
    拿出了……闪烁著寒光的，祭祀用的匕首。
    他们脸上的表情，平静而麻木。
    一步一步，朝著无法动弹的他，逼近过来。
    为什么？
    坎达尔的大脑，一片空白。
    他想不明白。
    为什么会这样？
    他不是……英雄吗？