正午灼人的日光从穹顶的天窗照下，微尘在光束中飞舞著，圆桌旁的人们呼吸逐渐粗重了起来。德里诺咽了口唾沫，小眼睛滴溜一转，率先打破了沉默：“吾主啊，您说的可是神话传说里的那个“征服者』？”
    “就是他的嘛！”疤脸老头抢先说道，“征服者是金砂午夜的利刃，前面所有的文明都是被他摧毁的，那些被摧毁的城市，就变成了我们现在所熟知的死者之城。”
    老祭司微微皱眉，有些不悦地瞥了疤脸老头一眼：“牧树人的知识导师，这里还轮不到你说，能侍奉夏伦阁下，必须是极为高贵之人，你凭什么在这里发言？”
    疤脸老头没说话，而是先侧头看向了夏伦。
    夏伦一直在默默观察著人们的態度，他察觉到疤脸老头的视线，轻轻点了点头。
    疤脸老头立刻嘿嘿一笑：“我是第一帝国的大祭司的嘛，在第一帝国覆灭的时候，我將自己转化为了巫妖，所以一直活到了现在一一这房间里，没有人比我更懂征服者的嘛。”
    此话一出，白线，德里诺，老祭司以及牧树人的大首领全都露出了难以置信的表情，只有夏伦依旧面色平静如常。
    “总之，这一纪確实要结束了，黄金之城面临著彻底灭亡的威胁，留给我们的时间已经不多了。”夏伦放任沉默发酵了几秒，隨后轻声说道。
    “吾主啊，我们赶紧跑吧！”老祭司反应了一下，布满皱纹的脸庞瞬间惨白一片，“前面十五个王朝全都在亡灵狂潮下覆灭了，那些死人的数量远超我们，我们是不可能抵抗成功的！”
    说著说著，他脸色忽然和缓了一点，看向夏伦的目光中带上了一丝狂热：“您是不是要劈开无尽之海，让我们这些受到拣选的人逃跑？！”
    “谁都不准跑！”牧树人的大首领握紧拳头，猛砸桌子，被晒热的桌布摇晃了起来，“乾枯逝者没那么可怕，只要我们组织起全黄金之城的人力和资源，再依託常年经营的绿墙，我们是有机会的！”“你们配做决定吗？”德里诺悄悄看了夏伦一眼，“只有至高无上的夏伦才有资格做决定，我们只配执行。”
    疤脸老头嘆了口气，面庞严肃了起来。
    “各位，我经歷过整整15次文明的覆灭，每一次覆灭，都是字面意义上的生灵涂炭的嘛。即使开始逃跑，最后的倖存者也百不存一。想想看吧各位，如果我们不奋起反抗的话，我们的后代也將像现在这样的嘛，他们將不停地陷入到繁荣与灭亡的轮迴之中，沦为那些乾枯逝者的玩偶，永远生活在悲惨之中！”德里诺眸子低垂，没说话；而老祭司则摇了摇头。
    “你是永生者，自然会在乎这个，可是我们几个人却不是永生的啊！子孙遇到问题了，他们自己解决就疤脸微微眯起眼：“过去每一次纪元终结时，菲罗斯阿涅都会打破边界，让人有路可逃的嘛，但是现在，菲洛斯阿涅已经死了，所以我怀疑，这就是最后一纪的嘛。”
    “最后一纪？”老祭司忍不住重复道，“那我们也可以准备一些船，在船上堆满食物，然后在海上漂流啊。如果运气好的话，我们说不定可以安稳地度过余生！”
    “不可能的嘛。”疤脸冷笑，“当末日来临时，边界会变得极为危险，那里会被精神瘟疫所笼罩，常人去了，十死无生。”
    “这.. .”老祭司麵皮抽动，嘴唇灰白了下去，“那我们.能不能和征服者谈谈条件？”“懦夫。你还能向死人投降不成？”
    大首领冷哼一声。
    “正是因为高阶太阳祭司里有你这样的人，我们的城市才会越来越衰败！你们贪婪地攫取了大部分的財富和人力，结果遇到危险，你的第一个反应居然是逃跑？逃跑不成，你第二个反应又是投降？可悲！”“不是我懦弱，但问题是我们实在没有贏的希望！”
    老祭司一边说，一边看向了沉默不语的夏伦。
    “如果我们真能团结一致的话，固然可能有希望抵抗亡灵，但问题是我们团结不了。即使是最鼎盛的时候，高阶太阳祭司们也无法统计出城市中究竟有多少人，既然统计都失败了，那又怎么可能把人和物资组织起来呢？”
    听到老祭司的话，夏伦微微点了点头。
    德里诺瞳孔微缩，立刻改换立场。
    “所以如果真要抵抗的话，实际上並不是黄金之城对抗乾枯逝者，而是只有我们几个家族，再加上凋敝的牧树人组织对抗乾枯逝者，这肯定是以卵击石，没有胜算的。而如果我们强行徵用的话，则容易引爆內乱”
    “我们可以向所有自由民和奴隶宣布这个消息，面对死人的威胁，大家肯定能团结起来！”大首领握紧拳头，沉声说道。
    “那只会引起巨大的恐慌与动乱，毁灭我们最后一丝可能的希望。”老祭司摇头道，“这就是夏伦阁下私下宣布这个消息的原因。”
    “这.. .”大首领有些语塞，“你们未免把其他人想的太坏了吧？”
    “如果他们不这么坏，那为什么牧树人组织会凋敝呢？”老祭司冷笑，“枉你活了这么长时间，你居然现在还能对幽微的人性保有幻想？巨大的外部压力面前，分崩离析是常態，能团结起来才是奇蹟。”“”大首领沉默了。
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    牧树人的衰败固然和他能力严重不足有关，但是长久的牧树人生涯也让他明白，光靠口號与信念，確实吸引不来愿意奉献的人。
    疤脸老头脸上也露出了一丝失望：“所以，你们寧愿跪著死，也不愿站著死吗？”
    “我也要死吗？”白线忽然小声幽幽吐槽道，“就不能不死吗？”
    “呃。”疤脸老头愣了一下，“现在逃也逃不了，打也打不过，投降更是找死，所以，可能我们確实只能选一种死法了。”
    “未必。”夏伦忽然开口了。
    他的声音不大，但是一开口，刚才还爭论不休的人们立刻全都闭嘴了，本来有些嘈杂的大厅瞬间安静，一时间只能听到人们的呼吸声。
    德里诺立刻掏出了笔记本和羽毛笔，目光炯炯地望了过来；老祭司也匆忙地掏出了莎草纸，准备记录夏伦的言行。
    疤脸老头则移开了视线，只是眼神有些失望。
    “我们要抵抗。”夏伦说道，“不只要抵抗，而且还要诛杀征服者，摧毁黑曜石尖碑，扩张人类的生活空间，彻底终结轮迴！”
    德里诺额头上顿时渗出了冷汗，他万万没想到，自己居然表错態了！
    疤脸老头愣了一下，隨后难以置信地瞪大了眼睛。
    “可该怎么办呢？”老祭司忍不住问道，“恕我直言，动员组织黄金之城可不是光靠喊口號就能做到的。”
    夏伦嘴角微微翘起，露出了一个笑容。
    “我这段时间调查过黄金之城的粮食情况了，城市中大部分粮食都是集中存放的，这些粮食本就在我们的控制之下，大部分家庭手头只有2天左右的存粮。而眾所周知，无论在不在统计名册上，人都得吃饭。”德里诺若有所思地皱起了眉头，“您打算人为製造饥荒？可这样不会导致混乱吗？”
    “饥荒就太过分了，我们要做的只是限制粮食的流通量，以此抬高粮食的价格。”夏伦说道，“这是第一步。”
    “第二步则是迅速扩大“融资』项目，將分红周期从8天缩短到4天，利率从50%，调整为65%，严格確保人们只有將钱投入到融资项目里，才能让钱抵消掉粮食上涨的增幅。”
    “第三步，允许大家借贷进行“融资』项目，我们直接提供低息放贷服务，同时鼓励人们用抵押物换取更多的借贷。”
    德里诺愣了一下，隨后猛地睁大了眼睛：“隨著粮食价格飆升，奴隶会成为负资產，所以人们必然会向我们抵押一大堆奴隶？！这样我们就有巨额人力了！”
    夏伦讚许地点了点头。
    “第四步则是直接把所有抵押过来的奴隶全都放了，由於他们一无所有，被抵押出来后，又无人保障他们的粮食供应，所以他们只能借贷加入融资。
    这时候珀斯铸幣的数量必然出现严重不足的情况，此时，我们便可以用“借款条』替换珀斯铸幣，然后我们就能肆意超发“借款条』，趁著信用崩溃前，用这些超发出来的“借款条』直接驱使物资向著绿墙移动。”
    “第五步很简单，就是一方面要確保“牧树人』组织的粮食供应，只要加入牧树人，就能吃饱饭，另一方面，干掉其他大规模屯粮的人。”
    “这样不会爆发內乱吗？”牧树人的大首领忍不住问道。
    “只要还有活路，大部分人都是不会拚死一搏的。”德里诺说道，“而且伟大的夏伦给予的不仅仅只是活路，那是一条极为光明的前路，而当借款券信用崩溃的时候，乾枯逝者也该到了，那时候自然不用还了。”
    疤脸老头表情有些古怪地看了夏伦一眼：“夏伦阁下，这不就是变相抢劫吗？”
    “相信我，这可比抢劫效率高多了。”夏伦笑眯眯地说道，“这就是商业的魅力，不是吗？”