楚向南坐在副驾驶，如同最忠诚的磐石。
    他没有回头，但后视镜精准地映照出后座的景象，他能感知到夏小北的疲惫。
    “小北。”楚向南的声音低沉而平稳，打破了沉寂，“『渔夫』二次確认，『包裹』已安全入库，『海妖號』交易全程影像资料完整备份。竹下登身份无误，接应方確係『黑水』佣兵。第三方身份初步分析，特徵模糊，但行动模式有『北极狐』的痕跡。”
    夏小北缓缓睁开眼，眼底一片清明，再无丝毫疲惫。
    “『北极狐』？瓦西里的人？”她的声音很轻，像是在自言自语，又像是在確认，“胃口倒是不小。看来扶桑人內部，也不是铁板一块。竹下登背著他的主子，想多捞一笔？还是有人想借刀杀人？”
    “动机不明，但『北极狐』的出现，证明箱子里的东西，比我们预估的还要烫手。”楚向南冷静分析，“『黑水』只是刀，持刀的手藏在幕后。瓦西里的介入，意味著至少还有一个重量级玩家入场。”
    “意料之中。”夏小北的声音带著一丝冰冷的嘲讽，“总督那蠢货只盯著九龙码头那点菸幕弹，却看不见真正的风暴在公海。他以为扶桑人是目標？呵，他们不过是被推到前台的棋子，连带著他自己，都是別人棋盘上待吃的卒子。”
    她顿了顿，指尖无意识地划过真皮座椅细腻的纹路。
    “码头那边，尾巴扫乾净了？”
    “嗯。『清洁工』处理得很彻底，所有痕跡指向扶桑人內部火併。总督府就算掘地三尺，也找不到任何与我们相关的实证。罗杰斯爵士那边，天亮后的『誹谤』和『非法限制人身自由』诉讼程序会准时启动，足够总督府焦头烂额一阵子。”
    楚向南的回答滴水不漏。
    “很好。”夏小北微微頷首，目光重新投向窗外深邃的夜色，“让『渔夫』继续盯著公海。竹下登拿了东西，不会在香江久留。『黑水』护送他离开的路线、时间点，我要精確到秒。还有那个『北极狐』，挖出他们的落脚点。”
    “好。”
    夏小北的声音多了一丝不易察觉的凝重，“墙倒眾人推，总督那个位置，很快就坐不稳了。关注警务处、保安局那几个有野心的副手动向，特別是和伦敦方面走得近的。我们需要知道，下一个坐在总督位置上的人，会是谁的代言人。”
    “已经在梳理了。”
    楚向南应道。
    总督府的崩溃，仅仅是一个序幕。
    公海交易的完成，也並非终点。
    竹下登带走的“包裹”只是一个引信，它引爆的將是扶桑內部、国际势力之间更深层次的博弈。
    而“北极狐”的意外现身，则彻底打乱了原有的格局，预示著一场更凶险、波及范围更广的风暴即將来临。
    香江，这座东方之珠，从来就不只是明面上的繁华。
    它的水下，暗礁密布，巨鱷潜行。
    “天亮后，以我个人名义发布一则声明，对总督府深夜无端『邀请』表示遗憾，重申我始终恪守法律、支持香江繁荣稳定的立场。措辞要温和，但要足够让罗杰斯爵士的操作更有力。”
    “好。”
    楚向南的回应简洁有力，如同他这个人。
    总督府今夜的行动，拙劣得可笑。
    那份所谓的“邀请”，与其说是调查，不如说是一场仓促的恫嚇，是那位坐在火山口上的总督，在脚下熔岩翻涌时徒劳的挣扎。
    夏小北嘴角勾起一抹极淡的弧度，冰冷而瞭然。
    九龙码头的烟幕弹？那不过是她顺手丟给蠢货的骨头，让他和他的爪牙能有个方向狂吠，不至於过早地、绝望地扑向真正危险的源头。
    真正的风暴，早已在公海深处酝酿完成。
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    那个被竹下登紧紧攥在手里、由“黑水”佣兵层层护卫的“包裹”，才是点燃一切的引信。
    而“北极狐”——瓦西里那只老狐狸的利爪——的出现，更是將这潭水彻底搅浑。
    它意味著，覬覦这“包裹”的，绝不仅仅是扶桑內部心怀鬼胎的派系，也不止是竹下登背后那若隱若现的主子。
    有更庞大、更凶悍的掠食者，嗅著血腥味，悄无声息地加入了这场盛宴。
    “铁板一块？”
    夏小北在心中无声地重复著这个词，只觉得讽刺。
    扶桑人的贪婪和內部的倾轧，从来不是秘密。
    竹下登是自作主张想私吞，还是他本身就是某个派系推出来试探的弃子？
    抑或……是有人精心策划，要借她的手，或者借“北极狐”的刀，除掉某个碍眼的障碍？
    线索纷杂，动机如同迷雾，但“北极狐”的出现本身，就是最清晰的信號。
    智慧机器人技术的价值远超预期，足以让远在千里之外的北极熊都为之躁动。
    楚向南的分析没错。
    “黑水”只是僱佣的刀，真正握刀的手，还藏在重重帷幕之后。
    瓦西里的人出现，至少证明棋盘上又多了一个重量级的棋手。
    局面，正滑向一个更复杂、更危险的深渊。
    “天亮后的声明，”夏小北再次开口，声音恢復了平日的清冷与掌控力，仿佛刚才那一瞬的凝重只是错觉，“措辞要足够『委屈』，但也足够『大度』。要让全香江都看到，总督府是如何在没有任何证据的情况下，粗暴地打扰一位守法商人的。罗杰斯爵士那边，再添一把火。告诉媒体朋友，总督府今晚的行动，严重损害了香江的国际声誉和法治精神。”
    “明白。”
    楚向南应道，声音平稳无波。
    他无需多问细节，夏小北要的舆论效果，他心领神会。
    温和的表象下，是足以让总督府本就摇摇欲坠的公信力雪上加霜的锋利刀锋。
    今晚，警务处、保安局那些副手们，恐怕都將难以入眠。
    各自盘算著如何在总督这艘即將沉没的破船上，找到最有利的位置。
    或者，乾脆跳上另一艘即將起航的大船。
    伦敦方面的意志，本地豪强的倾向，都將决定下一任总督的人选——那將是权力洗牌后，新的博弈起点。
    “回家。”
    夏小北的声音很轻，带著一丝不易察觉的疲惫，却又异常坚定。
    “好，我们回家。”
    楚向南应声，油门轻点，黑色的轿车无声地加速，融入黎明前最深邃的夜色。