第十二军团总部坐落在第二行政区风城西郊的土地上。
    在这座庞大的军事基地最核心的区域，矗立著帝国科研院。
    里面匯聚帝国最顶尖的科学家，进行著从民生到军事的科研项目。
    为了保护这些珍贵的“大脑”，帝国科研院的安全措施一点都不逊色圣宫。
    即便深藏於军团基地內部，其外围依然设置十二道固若金汤的关卡。
    扎恩，便是守护最后一道关卡，科研院正门的夜班守卫。
    坦白说，扎恩並不喜欢值夜班。
    倒不是因为辛苦，三班倒的轮值让他只需站满八小时。
    但夜间的基地深处，静得可怕，只有炽白色的冷光灯柱无声地切割著地面，投下长长的影子。
    这种过於纯粹的安静，让扎恩感到一种难以言喻的压抑。
    他努力挺直腰背，將涌到喉咙口的哈欠硬生生咽了回去，目光锐利地扫视著前方空旷的通道。
    突然，毫无徵兆地，前方空无一物的空气微微扭曲，三道身影如同从虚空中凝结般凭空出现。
    扎恩瞳孔骤缩，几乎是本能反应，双拳瞬间攥紧，炽热的火焰“腾”地一声在掌心燃起。
    待看清来人面容，火焰又瞬间熄灭。
    他绷紧全身肌肉，右脚猛地后撤一步，右拳重重锤击左胸，吼声与身旁同伴的声音匯成一道洪流：
    “忠诚！！”
    声音在寂静的科研院大门前迴荡。
    白玉京微微頷首道：“辛苦了，朕来视察工作，开门吧。”
    “是！”
    扎恩抢在同伴前应声，一个箭步冲向大门右侧的控制面板，飞快按下视频通讯键。
    嘟嘟……嘟嘟……
    呼叫响了两声才被接通。
    屏幕上出现一张睡眼惺忪、鬍子拉碴的男人脸孔，声音带著浓重的鼻音道：“深更半夜的，什么事啊？”
    “圣人来了！赶紧开门！”
    “哈？！”
    屏幕那头的男人瞬间清醒，眼神变得锐利，“我们没接到任何通知，等我启动最高掌纹验证系统，请圣人验证身份！”
    扎恩眉头一拧，刚要斥责对方的“无礼”。
    “好。”
    白玉京已平静地走到屏幕前。
    他並未责怪对方的谨慎。
    帝国科研院所承载的价值与秘密，在某些层面，其重要性甚至超越圣宫。
    这份警惕是必要的。
    屏幕上立刻浮现一个清晰的、微微发光的掌印轮廓。
    白玉京从容地將右手覆上。
    滴！
    绿灯亮起，伴隨著一声轻响。
    厚重的合金大门无声无息地向右侧滑开，露出內部明亮的通道。
    ……
    科研院主体是一座庞大的方形金属堡垒，內部空间被高效利用，依靠恆定的灯光系统维持白昼般的明亮。
    地上四层，地下三层，每一层都如同精密的蜂巢，被划分为a到f六个大区。
    每个大区又细分为六个小区。
    此刻，在地下一层的d4区，本特利正双手插在白大褂口袋里，透过厚厚的观察窗，凝视著隔离室內被十二军团抓捕的魔人。
    他的眼神炽热得几乎要穿透玻璃。
    誒呀……真想切开看看啊……
    他內心发出无声的吶喊。
    “你说，我们如何在避免魔种的侵扰下，研究它们呢？”
    “首要隔绝和他们的语言交流，其次，绝对不能让自身精神意识深入它们的內心世界，否则……”
    站在他身旁的南宫分身，话语突然中断。
    本特利疑惑地扭头。
    只见那具分身，仿佛被一阵颶风吹过的沙砾城堡，瞬间解体，又在下一秒，化作无数细微到肉眼难辨的粒子，彻底消散在空气中。
    怎么回事？
    本特利眉头紧锁。
    叮叮叮！
    急促的门铃声打断了他的思索。
    他头也不回，一个眼神示意。
    克拉拉立刻上前，无声地打开了实验室厚重的金属门。
    门外站著气喘吁吁的塔克，他顶著乱糟糟的鸟窝头，声音带著急切道：“院、院长！圣人来了！您快、快去迎接吧！”
    “嘖，真麻烦。”
    本特利咂了下嘴，脸上涂抹的半黑半白特殊涂层让他的表情难以捉摸，“先前抓这些魔人就耽搁不少宝贵时间，现在又上门来浪费我的科研生命……”
    他低声嘟囔著，语气里混杂著明显的不耐烦。
    塔克嚇得浑身一哆嗦，连忙用手背抹去额头上瞬间冒出的汗珠。
    他心惊胆战地盯著院长那张“阴阳脸”，完全分辨不出这位是在开玩笑还是认真。
    “既然父亲觉得麻烦，那就想办法干掉圣人。”
    克拉拉一向都很孝顺，隨时准备替父分忧。
    噗通！
    塔克感觉自己的心臟瞬间停止了跳动，冷汗“唰”地浸透了后背的衣衫。
    他以为院长那句嘟囔已经是大逆不道的极限了。
    没想到院长女儿的想法简直惊世骇俗。
    相比之下，院长都显得保守了！
    本特利也被这石破天惊的话嚇了一跳，猛地回头瞪著女儿。
    克拉拉精致的五官在黑珍珠般柔滑的肌肤衬托下，有种异样的美感。
    她没有涂抹特殊涂料，但脸上却没有任何表情波动，平静得如同在询问下午茶是要咖啡还是红茶。
    “克拉拉！”
    本特利声音陡然拔高，带著从未有过的严厉，“不准再说这种大逆不道的话，尤其是在圣人面前，给我管好你的嘴巴！”
    “好。”
    克拉拉顺从地点点头，仿佛刚才只是提议扔掉一张废纸。
    本特利深吸一口气，烦躁地整理了一下身上皱巴巴的白大褂，这才大步流星地朝电梯走去。
    他偶尔会抱怨圣人打断研究，但反叛或者违背圣人意志，这种事他连想都不会想。
    在这一点上，他与前任军团长欧阳明有著本质的区別。
    那个疯狂的傢伙，竟敢背著圣人偷偷进行人体实验。
    虽然欧阳明的实验对象都是自己和自愿帮忙的好友，没有涉及其他人。
    但帝国法律对任何形式的人体实验都严令禁止。
    即便是必要的药物研究，都需要先通过严格动物实验，確认风险极低，才能在极其严苛的监管下让人试药。
    所以欧阳明的事件爆发后，涉案人员不是判死刑，就是无期。
    结果在审判期间，让前任第二军团长李清月救走，至今下落不明。
    本特利对欧阳明的死活毫不在意。
    唯一让他耿耿於怀的是，他始终无法破解欧阳明留下的那份关於人体基因改组的加密研究资料。
    那份足以顛覆生物学认知的宝藏，近在咫尺却遥不可及，真是气死人了。
    他想一想就觉得火大，走到电梯前，狠狠按下下行键。
    叮！
    电梯门应声而开。
    本特利正要迈步进去，动作却瞬间僵住。
    明亮的电梯轿厢內，赫然站著白玉京、南宫凛，以及露西婭。