夜，有些深了。
    广明厢，殷平私宅的內室里。
    瀰漫著一股与夜色同样凝重的压抑。
    烛光摇曳，映著殷平因痛苦和怨恨而扭曲的脸。
    他死死攥住身下锦褥，手背青筋暴起，猛地捶了一下床板，低吼道：
    “舅舅！我不甘心！我好恨啊！”
    殷鸿站在床榻边，脸色阴沉得能滴出水来。
    他看著外甥在床上状如疯狗，心中怒意翻腾。
    但更多的，是恨铁不成钢的烦躁。
    甚至还有一丝，连他自己都不愿承认的自责。
    这场惨败，何尝不是他殷鸿的失算？
    殷平小瞧了江青河，自以为凭藉洗髓丹破境后就能稳操胜券。
    结果，却撞上了铁板。
    可他殷鸿，身为破魔司副都司，阅人眾多，自詡眼光毒辣，竟也看走了眼。
    他万万没想到，都司羿明睿不知从哪个犄角旮旯提拔起来的小卒子。
    竟然是一头披著羊皮的凶狼，实力超出他的预料。
    一场本以为十拿九稳的胜利，演变成了外甥被当眾教训的悲剧。
    “平儿，”
    殷鸿开口，声音低沉：
    “看看你现在像什么样子！一点挫折就让你失心疯了？”
    殷平猛地抬起头，眼睛布满血丝，声音嘶哑：
    “挫折？那是当著全司上下对我的羞辱！”
    殷鸿听后，眼底掠过一丝复杂，夹杂著无奈。
    这外甥，从小真就是被惯坏了。
    这一次惨败，竟然给了他如此大的打击。
    “闭嘴！”
    殷鸿毫不留情地打断殷平的话，语气冰冷：
    “校艺台上眾目睽睽，实力不济，输了就是输了！若照你这般说来，每一个校艺输了的人，都是被羞辱了？”
    “破魔司以武立司，胜败乃兵家常事！你这副输不起的模样，才是真正的耻辱！”
    殷平被噎得一时语塞，胸口剧烈起伏。
    他张了张嘴，却发不出任何有力的反驳。
    半晌，才恨恨道：
    “舅舅，我......我咽不下这口气！他现在名正言顺成了都巡，那我呢？我以后难道要一直活在他的阴影下？仰人鼻息吗？”
    想到此，殷平发癲似的摇头：
    “不，不！”
    他眼神疯狂：
    “只有，只有他死了，那都巡之位才会空出来，才会是我的！必须是！”
    看著外甥一副走火入魔的样子，殷鸿眼中闪过一丝冰冷：
    “安静下来，好好养伤，一切交给舅舅。”
    殷平一愣，眼中闪过一丝茫然，隨即被疯狂的希冀取代：
    “舅舅，您有办法了？”
    殷鸿没有直接回答，伸出手，轻轻按在殷平因激动而剧烈起伏的肩头：
    “平儿，等过些日子，我希望看到的，是一个脱胎换骨的外甥，你明白吗？
    殷平喘著粗气，重重地点了点头：
    “我明白了，舅舅。”
    他眼中恨意未减，但已被强行压在心底。
    殷鸿微微頷首，不再多言，转身走出內室。
    离开殷平私宅后。
    殷鸿並未回自己府上，也没有前往破魔司。
    他借著阴影的掩护，穿行在广明厢一些错综复杂的小巷中。
    身形极快，落地无声。
    不到一炷香的时间，停在一处据说闹鬼而无人居住的宅院前。
    殷鸿警惕地四下环顾，確认无人跟踪后，才如同鬼魅般闪身而入。
    宅子的正堂，早已站著一个身影。
    那人身著墨绿色的宽大袍子，面部和手部完全被同色的布帛遮挡。
    整个人仿佛与宅院的阴暗融为一体。
    只有一双眼睛，在阴影中闪烁著幽冷的光，如同潜伏的毒蛇。
    “桀桀桀......”
    一阵令人牙酸的笑声打破了死寂：
    “殷副都司，我们又见面了！”
    殷鸿眉头紧紧皱起，压低了声音：
    “暗鸦！我说过！见面提前三日用暗號联繫！你如此突然，若是被破魔司的暗哨，或者羿明睿的人发现，你我都得万劫不復！”
    “殷副都司，稍安勿躁。”
    暗鸦阴惻惻地一笑，声音里满是自负：
    “论隱匿潜行，我们往生道若是自称第二，这外城之中，无人敢称第一。”
    “我来时，连街边的野狗都未曾惊动半分，你大可放心。”
    他向前微微探身，紧盯著殷鸿：
    “上次提及之事，不知殷副都司考虑得如何了？我们道首大人的耐心，可是有限的。”
    殷鸿沉默了片刻，才缓缓道：
    “此事关係重大，牵涉甚广。再给我些时日，我需要更周密的考量。”
    “呵呵，时间？”
    暗鸦发出一声尖锐嗤笑：
    “殷副都司，时间可不等人。想与我们往生道合作的人，能从广明厢排到內城口！”
    “现在入伙，你便是开创基业的元老，若是等大势已定，你再来投靠......嘿嘿，到时怕是连口汤都喝不上热的！”
    他顿了顿，声音充满蛊惑：
    “况且，你若此时相助，待事成后，我们道首大人又怎会亏待於你，你卡在如今的境界，有多少个年头了？难道就不想更进一步么！”
    殷鸿听后，心臟猛地一缩，隨即剧烈地跳动起来。
    洗髓金身之上，先天武尊！
    那是他梦寐以求的境界。
    一旦踏入，实力，寿命，权势地位，全方位增长。
    这诱惑，太大了。
    大到足以让他鋌而走险，罔顾一切。
    但殷鸿毕竟也是一条半老狐狸，强烈的渴望並未立刻冲昏头脑。
    他压下心中悸动，冷哼一声，语气带著质疑：
    “空口白牙谁不会说？先天之境何等艰难！事成之后？谁能保证事成之后的事情？若你们过河拆桥，我找谁说理去！”
    “呵呵，殷副都司果然谨慎。”
    暗鸦似乎早有所料，发出一声瞭然轻笑：
    “既然要合作，自然要显出我们的诚意，你看这是什么？”
    他袍袖一甩，一道紫光射向殷鸿。
    殷鸿目光一凝，精准地將那物件抄在手中。
    触手一片温润，是一块接近半个巴掌大小的紫色晶石。
    此石晶莹剔透，却又非单纯的透明。
    其內部仿佛有氤氳的气流在缓缓流动、盘旋。
    更奇特的是，殷鸿握住它的瞬间，隱隱感到有一股精纯至极、温和无比的气，流淌入他的体內。
    儘管只有一丝，但仍让他欣喜若狂。