靖元元年的正月，便在朱雀门前那场酣畅淋漓的公审与万民沸腾的欢呼声中，轰轰烈烈地揭开了序幕。
    两颗逆首在城门上悬了三日，每日都有百姓扶老携幼前来观看，唾骂、哭泣、告慰亡者之声不绝。
    三日后，首级被取下，以石灰仔细醃渍，装入木匣，由驛骑快马分送各道州县示眾。
    檄文隨之传遍天下：元凶已诛，从者速降，大唐靖元，万象更始。
    长安城內的年节气氛，也因此事更添了几分“报仇雪恨”后的释然与对新朝的真切期盼。
    但再浓烈的仇恨，也终有消散的一天。
    隨著时间一天天过去，街头巷尾的议论，渐渐从安史二贼的累累罪行，转向了坊市重建、春耕种子、抚恤钱粮是否到位这些实在事上。
    东西两市废墟旁的工地，每日夯土声不绝於耳，以工代賑的流民们领到了厚实的杂麵饼和每日十文的工钱。
    肉眼可见的，百姓们脸上有了活气，眼中有了光亮。
    李琚的生活，也並未因元凶伏诛而有片刻鬆懈，反而愈发忙碌。
    东宫书房成了靖元新朝实际上的决策中枢，每日从天未亮至深夜，灯火几乎不息。
    各地雪片般的奏报堆积案头。
    河北诸州，正在李元忠，程千里，顏杲卿等人的征缴下，逐渐趋於平稳。
    河东、河南战乱最烈的州县，春耕在即却缺牛少种，亟待朝廷賑济。
    江南漕运因战事阻断半年，关中粮仓已见底，需儘快疏通。
    剑南、山南等道观察使送来贺表的同时，也隱晦提及地方藩镇兵权过重，尾大不掉.....
    每一件事都关乎民生安定，关乎新朝根基。
    李琚常与杨釗、郭子仪、李光弼、薛延等人议事至深夜。
    一项项政令从东宫发出，如同细密的针线，试图缝合这片破碎河山。
    他瘦了些，眼底常有血丝，但精神却愈发凝练沉静。
    只有偶尔搁下硃笔，望向窗外渐暖的日头，指节无意识地在案几上轻叩，泄露出一丝深藏的期盼。
    他在算日子。
    二月初，驛报传来，王妃鑾驾已过凉州。二月十五，抵渭州。二月廿三，入秦州......
    每一站驛报，王胜都会第一时间呈入书房。
    李琚往往只看一眼地点，点点头，便继续埋首公文，只是那日批阅奏章的速度，总会不经意快上几分。
    时光就在这焦灼的期盼与繁重的政务中，悄然滑向二月末尾。
    长安城柳梢头已萌出点点新绿，护城河的冰层彻底化开，碧水潺潺。
    冬日肃杀尽褪，春意虽薄，却已顽强地渗透进这座古都的每一道砖缝。
    二月廿八，午后。
    李琚正与户部几位新任郎中商议河东道春耕贷种的具体章程，忽闻殿外一阵刻意放轻却依旧急促的脚步声。
    王胜几乎是贴著门边闪入，脸上是压抑不住的激动，声音压得极低，却带著颤抖：
    “殿下，刚接到金光门守將急报，王妃......王妃的鑾驾，已至城外十里亭！”
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    听见这话，书房內瞬间一静。
    几位户部郎中面面相覷，隨即极有眼色地齐齐躬身道：“殿下既有要事，臣等先行告退，章程细节，容后再议。”
    李琚握著硃笔的手微微一顿，墨跡在纸上洇开一小团。
    他闭了闭眼，再睁开时，已恢復平静，只那眼底深处，似有波澜骤起。
    “知道了。”
    他声音平稳，对几位郎中道：“今日便议到此，贷种之事关乎数十万民生，不可耽搁，明日早朝后，再定细则。”
    “臣等遵命。”
    眾人鱼贯退出，脚步轻快。
    谁都知道，王妃世子归来，对殿下、对朝局意味著什么。
    片刻后，书房內只剩李琚与王胜。
    李据缓缓放下笔，起身走到窗边。
    春日的阳光透过窗欞，在他常服上投下斑驳光影。
    他负手而立，望向金光门的方向，良久不动。
    “王胜。”他忽然开口。
    “末將在！”王胜赶紧拱手。
    “传令薛延，调一队......不，调本王亲卫营，隨我出城迎接。”
    李琚顿了顿，又道：“不必惊动百官，轻车简从即可。”
    “得令！”王胜抱拳，转身欲走。
    “等等。”
    李琚叫住他，沉默片刻，才道：“再去告知杨釗、郭子仪、李光弼......还有贺监，李执事，以及忠王一声，就说王府家眷抵京，晚间......於东宫设个小宴吧。”
    “是！”
    王胜咧嘴一笑，这次是真的飞奔而去。
    李琚依旧站在窗边，春风吹动他额前几缕髮丝。
    他想起了龟兹城外漫天黄沙中的离別，想起了玉环强忍的泪眼，想起了沅儿懵懂挥舞的小手，穗儿尚在襁褓中的啼哭......
    还有二兄、五兄那掩不住的颓唐与不甘，以及李林甫那老狐狸临行前深不可测的一揖。
    万里相隔，生死难料。
    而今，他们终於回来了。
    回到这个已然天翻地覆的长安。
    他深吸一口气，那气息里带著泥土解冻的腥气和新叶初萌的微涩，却让他感到一种久违的、近乎尖锐的充实。
    长安城西，金光门外十里亭。
    官道两旁，残雪消融殆尽，露出黑褐色的泥土，野草已钻出倔强的嫩芽。
    一支风尘僕僕却依旧显赫的车队，正停在亭外稍歇。
    车队中央是一辆宽大坚固、装饰却並不过分奢华的駟马安车。
    帘幕低垂，前后各有数十骑精锐安西骑兵护卫，甲冑鲜明，沉默肃立，带著远行万里的风霜与煞气。
    更后面，是一长串载著行李僕从的马车。
    就在这时，安车帘幕被一只素手轻轻掀起一角，隨后，杨玉环探出了半张脸。
    她清减了些，昔日丰腴的脸颊略见轮廓，肌肤因长途跋涉和西域风沙略显粗糙，却更添一段坚韧气度。
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    眉宇间凝著挥不去的疲惫，此刻却尽数被眼前景象衝散，只余下巨大的恍惚与悸动。
    她望著远处那巍峨连绵、在春日晴空下显出青灰色的长安城墙。
    望著那高耸的城楼、猎猎的旗帜，嘴唇微微颤抖，竟一时失语。
    回来了。
    真的回来了。
    离开时，她是仓皇西顾、前途未卜的废皇子妃。
    归来时，她是靖难天下兵马大元帅、平章军国重事、实际执掌帝国权柄的八皇子李琚的正妃。
    这其间沧海桑田，几度魂梦惊悸，唯有自己知晓。
    “阿娘，是长安吗？”
    一个稚嫩却清晰的声音在身边响起。
    杨玉环低头，看到儿子李沅正扒著车窗，睁大了黑葡萄似的眼睛，好奇地张望。
    孩子快四岁了，在西域长大的他，身形比同龄关中孩子略显高大。
    皮肤是健康的小麦色，眼神明亮而带著野性。
    此刻看著那巨大的城池，小脸上满是新奇，並无多少近乡情怯。
    毕竟，他对“长安”並无记忆，所有的认知都来自母亲和姨母们的讲述。
    “是长安。”
    杨玉环將他揽入怀中，声音轻柔却带著哽咽，“沅儿，我们到家了。”
    而另一侧，被乳娘抱著的李穗亦是粉雕玉琢，正咿咿呀呀地玩著自己的手指，对周围一切懵懂无知。
    “阿姊们......”
    旁边一辆稍小的马车里，杨玉瑶也掀开了帘子。
    她性子更活泼些，眼圈早已红了，指著城墙，声音发颤道：“你们快看，是长安，真的......真的是长安！”
    杨玉玲和杨玉箏也探出头来，姐妹四人相望，皆是泪光盈然。
    红袖陪在杨玉环车旁，默默递上一方乾净的帕子，自己却也忍不住別过脸去拭泪。
    后方一辆青篷马车上，李瑛与妻子薛氏並肩坐著。
    李瑛面容比离开长安时苍老了许多，两鬢已见星霜，西域的风沙在他脸上刻下深深的纹路。
    他怔怔地望著熟悉的城墙轮廓，手指无意识地攥紧了膝上衣袍。
    那双曾经意气风发，后又黯淡绝望的眼睛里，此刻正翻涌著极其复杂难言的情绪。
    有追忆，有痛楚，有恍如隔世的不真实感，更有一丝深藏的、连他自己也不愿细辨的......激动。
    薛氏轻轻握住他冰凉颤抖的手，低声道：“郎君......”
    李瑛恍然回神，拍了拍妻子的手背，想说什么，喉头却哽住，最终只是长长吐出一口浊气。
    喃喃道：“回来了......竟真的......回来了。”
    另一辆车中的李瑶与柳氏亦是如此。
    李瑶性子比李瑛更跳脱些，此刻却也只是呆呆望著，半晌，才苦笑道：“当初离京时，何曾想过，有朝一日还能这般回来。”
    他想起叛逃长安时的悽惶，逃亡路上的艰辛，西域岁月的清苦。
    再看看眼前这威严依旧、却已物是人非的帝都，心中也不禁百味杂陈，竟不知是悲是喜。
    车队中最为平静的，或许便是那辆不起眼的黑漆平头马车。
    车內，李林甫裹著一件半旧的灰鼠皮袄，靠著车壁闭目养神。
    他比在西域时更显清癯，脸上皱纹如刀刻，唯有一双眼睛偶尔睁开，掠过车外景象时，精光內敛，深不见底。
    长安......
    他心中无声念著这两个字。
    这里是他攀爬至权力巔峰、也曾跌落尘埃的地方。
    每一处街坊，每一座官署，都曾留下他的足跡与算计。
    如今，他以一种意想不到的方式归来，辅佐著一位更加不可测的主君。
    朝局如何？人心如何？
    殿下手中权柄虽重，然积弊如山，內外隱忧不绝......千头万绪，已在他脑中飞快盘算起来。