“白衣大食，亡了？”
    听见王胜念出来的信息，厅內眾人不由得面面相覷。
    儘管眾人对此早有预料，但当消息確凿传来，他们仍能感受到那份改朝换代的腥风血雨扑面而来。
    倭马亚家族百年基业，顷刻间灰飞烟灭。
    阿拔斯的手段，比他们预想的更为酷烈。
    但就在眾人面面相覷之时，王胜的声音並未停止，反而更加急促。
    他沉声道：“车鼻施继续奏稟报，言阿拔斯上位后，已命黑旗军断绝了所有与我西域通商之陆路，海路。
    凡商队敢越境者，货没入官，人皆斩首。
    並传檄各部，厉兵秣马，徵集粮秣，扬言......扬言要整合举国之力，挥师东征，踏平龟兹，一雪怛罗斯之耻，重夺河中之地！”
    听见这话，厅內的气氛顿时为之一寂。
    眾人再度面面相覷，却只从彼此的眼中看见了诡异之色。
    “断绝商路？东征雪耻？”
    李琚一脸狐疑，甚至有些怀疑起自己的耳朵：“他疯了吗？”
    隨著李琚这句话问出，气氛终於再次活了过来。
    “好大的口气！”
    哥舒翰冷嗤一声，虎目圆睁，一股凛冽的战意瞬间勃发：“他阿拔斯真以为换了身黑袍，就能脱胎换骨了？”
    封常清则眉头紧锁，手指无意识地敲击著沙盘边缘。
    他摇头道：“战爭尚在其次，商路一断，边令城那边的损失不小。琉璃、香水、精盐等商品堆积如山，换不回金银粮秣，长此以往.......”
    李林甫捻须的手也停了下来，老眼中精光闪烁。
    他沉默一瞬，摇头道：“阿拔斯新朝初立，根基未稳，便敢行此雷霆手段，约莫还是为了立威和凝聚人心，同时转移內部矛盾。”
    夫蒙灵察幽幽开口：“这位新哈里发，是把我们当成了他稳固权位，重振大食雄风的垫脚石了，看来，上次的赎金还是要少了。”
    隨著夫蒙灵察这句冷笑话一般的调侃说出口，原本厅內还有些诡异的气氛，顿时就变得欢乐起来。
    “哈哈哈！夫蒙將军此言甚妙！”
    “上次怛罗斯的教训，看来这位阿拔斯哈里发是忘得一乾二净了！”
    “莫不是以为换了身黑袍，便真成了刀枪不入的天兵天將？”
    李嗣业的大嗓门压过眾人，声震屋瓦：“要末將说，这回得翻倍，让他把裤腰带都勒紧嘍赔给咱。省得他吃饱了撑的，总惦记著咱西域这块宝地！”
    鬨笑声中，李琚的嘴角也缓缓勾起一丝冰冷的弧度。
    他屈指，在紫檀案几上敲击了两下。
    篤篤的轻响带著一种奇特的韵律，瞬间让满堂的笑声平息下来。
    所有目光，再次聚焦於主位。
    “好了。”
    李琚的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，瞬间压过了眾人的鬨笑。
    他淡淡道：“玩笑归玩笑。阿拔斯此举，看似狂妄，实则必然。新朝初立，他需要一场对外的大胜来凝聚人心，转移內部倾轧的目光。而我西域，就是他选中的那块磨刀石。”
    他站起身，踱步到悬掛的巨大西域舆图前。
    炭火映著他頎长的身影，在地板上投下冷硬的轮廓。
    “断绝商路，伤我財源，是釜底抽薪。”
    李琚看著舆图，语气极淡道：“扬言东征，则是赤裸裸的挑衅。正好，咱们西域，也需要一场战爭，检验一下新式火器的威力。”
    说罢，他转过身，目光如电，扫过堂下每一位心腹重臣。
    隨即语气平淡地问道：“这一次，我就不去了，你们谁去？”
    隨著李琚话音落下，书房內短暂的寂静顿时被粗重的呼吸声打破，一股无形的战意骤然升腾。
    “末將愿往！”
    哥舒翰猛地起身，踏前一步，声若洪钟道：“怛罗斯一战，大食趁人之危，咱们贏得憋屈，此番我西域兵精粮足，末將定踏平库法城，將这不知天高地厚的黑旗军碾成齏粉！”
    “末將请战！”
    封常清紧隨其后，目光灼灼地望向李琚：“殿下，火器局新列装之火炮、三眼銃，正需强敌检验其威。
    大食铁骑，便是最好的磨刀石，末將愿领神机营为先锋，让那阿拔斯尝尝天火焚城的滋味！”
    “殿下，末將李嗣业请命！”
    李嗣业声如炸雷，蒲扇般的大手拍得胸甲砰砰作响：“怛罗斯杀得不够痛快，末將这次定要砍下阿拔斯的狗头当夜壶，看他如何再传檄叫囂，末將的陌刀队，早该痛饮大食之血了！”
    “末將请战！”
    “末將愿为殿下分忧！”
    隨著眾將开始表態，夫蒙灵察，高仙芝，乃至几位新晋的突厥，回紇等族將领纷纷出列，单膝跪地。
    一时间，请战之声此起彼伏，炽烈的目光匯聚於主位之上。
    整个大厅內的空气都仿佛被点燃，沉闷一扫而空，只剩下金戈铁马般的杀伐之气。
    李琚的目光缓缓扫过一张张激昂的面孔，深潭般的眸子里不见波澜，唯有一丝不易察觉的满意。
    他並未立刻回应，指节依旧在紫檀案几上轻轻敲击著。
    那篤篤的轻响，奇异地压住了满室的喧囂。
    片刻，他抬手虚按。
    沸腾的战意瞬间收敛，眾將屏息凝神，目光灼灼地等待著主帅的最终裁决。
    “好！”
    李琚叫了声好，满意地点点头道：“诸位求战之心，本王甚慰。大食新主狂妄，自取灭亡，此战，势在必行！”
    言罢，他转头看向夫蒙灵察这位资歷最老的老將，问道：“夫蒙將军，此战，还是由你总督如何？”
    听见这话，夫蒙灵察还没应声，其他眾將便先反对起来。
    哥舒翰不满道：“殿下，杀鸡焉用牛刀，夫蒙將军如今乃是我西域的定海神针，让他去打一个大食，岂不是大材小用？”
    高仙芝也罕见的出声反对道：“殿下，上次咱们处於弱势，让夫蒙將军上也就罢了，可如今咱们都已经这么强了，还让夫蒙將军上，岂不是显得我们这些年轻的將领很没用？”
    “就是就是，殿下明鑑，杀鸡用牛刀，多浪费啊。”
    听著下方此起彼伏的反对声，李琚顿时有些愕然。
    他倒是没料到，夫蒙灵察的威望在军中这么高。
    更是没想到，他的將军们，竟然已经膨胀到了这个样子。
    他下意识看向夫蒙灵察，问道：“夫蒙將军，你怎么看？”
    夫蒙灵察老脸古井无波，並未因眾人的爭抢而慍怒，反而捋须微微一笑。
    他看向李琚，缓缓道：“殿下，老朽倒是觉得，哥舒將军所言不无道理。”
    顿了顿，他道：“昔年，西域三场大战，两场为老夫指挥，一场为殿下亲自指挥，虽得大胜，却也无形中让年轻一辈的將领少了些表现的机会。”
    “老朽这把老骨头，如今已经老了，坐镇后方，为殿下看好家门，盯著长安和河北的风吹草动，更为妥当。
    这开疆拓土，扬威域外的头阵，还是该让年轻人去闯一闯，磨礪锋芒，更为妥当，殿下以为呢。”
    “这.......”
    李琚摸了摸下巴，开始沉思起来。
    他也不得不承认，夫蒙灵察这话，说得有道理。
    那几场大战，儘管眾將的表现都不弱，但始终还是处在將的维度，与三军统帅还有不小的距离。
    沉思片刻，他最终还是决定採纳夫蒙灵察的意见。
    “好！”
    道了声好后，他再度看向夫蒙灵察，问道：“那夫蒙將军以为，谁可为帅？”