顾知意猛地抬头，看到了那个满身污秽的身影——
    曾经气质儒雅的父亲，如今穿著骯脏的囚服，头髮白散乱，背影佝僂，一动不动地坐著。
    即使听到了声响，也显得毫无生机，缓缓抬起头看向牢门。
    “陈都督来此，有何……”
    直到他看到了陈之洲侧后方眼睛发红的顾知意，他的身体猛地一抖。
    “意儿……”
    “阿父……”她低声哽咽，几乎要失控地衝过去，只能死死咬住唇，不让自己喊出声来。
    陈之洲摆了摆手。
    “本都要亲自审问顾远明，尔等先行退下。”
    “都督，这……属下要去请示下廷尉大人。”
    “放肆，你是觉得刘廷尉在本都之上，还是觉得本都督会徇私枉法？”
    陈之洲皱著眉，眼锋猛地扫向旁边的小吏。
    小吏顿时双腿发软，急忙点头：
    “是是，小的们告退……”
    待狱吏们走远，顾知意才猛地衝过去，眼泪“唰”地流了下来。
    “阿父，你受苦了，都是女儿无用，不能助阿父脱困。”
    顾远明的声音沙哑乾涩，如同破旧的风箱。
    “你……你怎么会来这里？快走！这不是你该来的地方！”
    他激动得想伸手推她离开，却因动作剧烈，而引发一阵剧烈的咳嗽。
    顾知意心痛地拍著父亲的背，急切地道：
    “阿父。您怎么样？他们是不是打您了？”
    她的目光急切地在父亲身上搜寻，想看看父亲身上有没有血痕。
    “还……没，没有。”
    顾远明喘匀了气，想给女儿一个安慰的笑容，却只是让脸上的皱纹更深了些许。
    “意儿，听为父的话，不要再管这件事，立刻回去！回到王府去！”
    “不！父亲！我怎么能不管？”
    顾知意激动地反驳，泪水模糊了视线。
    “我知道您是冤枉的！都是他们构陷您！都怪顾家子弟不成器。我一定要救您出去！”
    “糊涂！”顾远明低喝一声，眼中满是痛惜与担忧。
    “为父一把年纪，死不足惜！可你还年轻！我知你在王府肯定不容易，又岂能再捲入这是非之中……王爷他……”
    他欲言又止，重重嘆了口气。
    “听为父一句劝，明哲保身，好好活著。顾家……不能再搭上你了！”
    他话语中的绝望与维护，像一把钝刀子反覆切割著顾知意的心。
    她明白，父亲是怕连累她，怕她为了救他而触怒萧昱，落得更加悽惨的下场。
    但她还是故作轻鬆，笑著劝父亲。
    “阿父，睿王已经答应过我，会护您周全，您不用担心。”
    可顾远明不信，若睿王有心救他，就不会在朝堂时不发一言。
    只要顾家没落，不连累女儿，他就心满意足了。
    顾远明仔仔细细打量著女儿，看著她如今的气色尚不算差，心下放心了些。
    “顾氏这次遭人诬陷，对方明显是做足了准备的，都怪阿父平时没有多加约束其他人，也没有料到他们竟然会在睿王眼皮子底下动手。此案轻易翻不了，意儿，你就不要再白费工夫了。”
    “阿父，”顾知意抹去眼泪，固执地摇了摇头。
    “您是我的父亲，如果连您我都可以轻易放弃，那我岂不是枉为人女。即便顾氏族人真的有贪赃枉法之嫌，女儿也定当尽力护住顾家，护住家人。”
    顾远明看著女儿眼中的倔强与决绝，仿佛看到了年轻时的自己。
    他浑浊的眼中闪过一丝复杂，有欣慰，有心疼，更有深深的无奈。
    就在这时，一阵略显急促却沉稳的脚步声自甬道另一端传来，伴隨著一个威严的声音：
    “陈都督，真是巧啊。”
    眾人回头，只见尚书令在一眾属官的簇拥下，缓步走来。
    顾知意瞬间如坠冰窟，急忙往后退了两步，站在陈之洲身后的阴影处。
    王文善面色沉肃，目光如电，扫过在场眾人，最终落在牢房內的顾远明身上，嘴角勾起一丝几不可察的冷笑。
    陈之洲也微微蹙眉，刻意张开衣袖，挡住了他的视线，拱手道：“王尚书。”
    王文善回了一礼，目光却似乎不经意地扫过陈之洲身后那个一直低著头的小廝。
    那小廝身形纤细，虽极力掩饰，但那份与这骯脏牢狱格格不入的气质，还是引起了他一丝疑虑。
    “陈都督今日是来巡视狱政？”
    王文善语气平淡，脚步却向前迈了一步，距离更近了些。
    “正是。”陈之洲不动声色，身体依旧稳稳挡著，“奉旨核查，不敢怠慢。”
    王文善“嗯”了一声，视线再次投向牢內，语气带著一种居高临下的漠然：
    “顾远明罪证確凿，陈都督想必也早已经看过卷宗，既无异议，那本官就让刘廷尉如实上报尚书台。”
    他说著，目光却又似有似无地再次瞟向陈之洲身后。
    顾知意能感觉到那道审视目光，心臟几乎要跳出胸腔。
    但她来不及顾著自己，只听到王文善要將父亲定罪了，急得满头大汗。
    “王尚书此言差矣，顾远明一直大户冤枉，拒不认罪，岂能就此呈报？本都督作为监察御史，绝不会坐视不管。”
    “那好办。来人吶，把顾远明带去刑讯室。对付这种嘴硬之人，就该立即动用重刑，严刑之下，必能让他老实认罪。”
    王文善朝近处的狱吏挥了挥手，笑得阴狠。
    “是，大人。”
    两个狱吏立刻上前。
    顾知意猛地抬头，脸上血色瞬间褪尽，险些控制不住站出来。
    王文善好狠。
    父亲年事已高，身体本就因牢狱之苦而虚弱，如何能承受得住重刑？
    陈之洲见她著急，向前一步挡在顾远明身前，声音逐渐冷了下来。
    “本都督替陛下监察百官。王尚书这是要在本官的眼皮底下刑讯逼供？”
    王文善眼皮微抬，浑浊却锐利的目光直射陈之洲，唇角勾起一抹冰冷的弧度：
    “陈都督此言差矣。顾家贪赃枉法、结党营私，非同小可！非常之罪，当以非常之刑！陈都督一向铁面无私，如今怎么……”
    他笑得意味不明，“陈御史与那顾家，有何私谊，居然如此回护？”
    这话已是极其严重的指控，暗示陈之洲因私废公！
    顾知意的心提到了嗓子眼。
    陈之洲面对王文善近乎威胁的质问，神色不变，脊背挺得笔直，朗声道：
    “本官行事，但求无愧於心，无愧於律法，无愧於陛下信任！王尚书若是不满，大可以向陛下告发本官。”
    陈之洲毫不退让。
    王文善眼中寒光一闪，他是陛下心腹，又是將军出身，他非要阻拦，自己也无法对抗。
    就在两人剑拔弩张之际，廷尉卿刘安急急赶了过来，向他们行礼。
    “两位大人，如今还没有让顾远明签字画押是下官的不是。下官定会在三天之內查清此案给陛下一个交待，还望两位大人宽容。”
    刘安知道这两人都不是好惹的主，只好寻个折中的办法。
    不是他不想给顾远明上刑，实在睿王交待过要看护好他，他实在不敢。
    也不敢將此事声张。
    王文善脸色不虞：“刘安，这种糊弄人的本事，你居然敢用在本官身上了。”
    刘安赶紧俯身下拜：
    “下官不敢，三日之內，下官定当给尚书大人一个满意的交代。”
    王文善知道，今天的刑讯是无法进行下去了，便甩袖愤怒离去。
    离开时，还回头看了一眼顾知意。
    见王文善眼神不善，陈之洲知道此地不宜久留。
    他立刻对廷尉卿道：
    “刘大人，本官也已经巡视过，就先行离开了。还望刘大人秉公办案，不要屈打成招才是。”
    刘安巴不得他赶紧离开这是非之地，连忙称是。
    直到走出廷尉狱，顾知意才敢微微抬起一点头，后背已被冷汗彻底浸湿。
    方才那一刻，她真的以为要暴露了。
    她看向身旁面色沉静的陈之洲，眼中充满了感激。
    危机虽然暂时解除，但顾知意知道，她还要努力为顾家爭取一线生机。