当祖母七十大寿的请帖送到顾知意手中时，她捏著那封烫金帖子，才恍然惊觉自己竟將这件事忘在了脑后。
    其实也並非全然不记得。
    毕竟祖母是顾家为数不多清醒且有谋略的人，也是为数不多给过她些许真正关怀的人。
    只是近日的身孕让她心绪纷乱，加之与萧昱关係的微妙变化，竟一时疏忽了。
    请帖按理来说，应该是母亲刘氏安排的。
    可这个请帖上的措辞虽谦卑恭敬，字里行间却透著一股不易察觉的挟制意味。
    尤其强调了：“望睿王殿下与顾孺人赏光。”
    仿佛王爷不去，就是她无能。
    顾知意的心，有些慌乱。
    这绝不是母亲的意思。
    母亲在顾家怎么了吗？
    顾知意指尖微微用力，几乎要將帖子捏皱。
    她知道，这必是一场“鸿门宴”。
    甚至很可能是为顾苏蓉、顾苏芷创造的光明正大接近王爷的机会。
    但因为担忧母亲，她不得不去。
    晚些时候，萧昱过来了。
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    她正踌躇著，怎么跟萧昱说起此事。
    萧昱却率先开口：“明日是顾老夫人的寿宴，我特意准备了御赐的《金刚经》及上等紫檀木製的佛龕为寿礼，你觉得怎么样？”
    “你若是有別的想法，我也可以立刻让人去准备。”
    顾知意一时又有些动容，原来他都记得，並且早已为她准备妥当。
    他明明那么忙。
    她摇了摇头，声音因情绪波动而带上了一丝几不可察的哽咽：
    “不……这份礼物，已经足够好了。”
    本朝崇佛，祖母更是虔诚的信徒。
    由宫中高僧抄录、並有皇帝御笔题跋的佛经，有价无市。
    这份礼物的分量和心意，足以堵住所有人的嘴，甚至……会让祖母真心欢喜。
    萧昱看著她微微颤抖的睫毛和强作镇定的侧脸，目光柔和了几分。
    他向前一步，距离拉近，能清晰地看到她眼底泛起的浅浅水光。
    “明日，本王会陪你一同回去。”
    顾知意的心猛地一跳，再次抬眼看他。
    萧昱的目光沉静而坚定，仿佛能看进她所有的不安和顾虑：
    “你不必忧心。一切有本王在，无人能给你委屈受。”
    “一切有本王在。”
    这简单的几个字，比任何甜言蜜语都更具衝击力。
    顾知意只觉得心口那块冰封了许久的角落，轰然塌陷了一角，暖流奔涌而出，几乎要將她淹没。
    她张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙哽咽得厉害，最终只是用力地点了点头。
    寿宴当日，顾府张灯结彩，宾客盈门。
    顾知意与萧昱一同出现时，自然成为了全场的焦点。
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    她衣著华贵，气度雍容，美艷不可方物。
    萧昱走在她身侧，牵著她的手，令眾多女眷艷羡，周边一阵交头接耳的窸窣。
    可顾知意却一眼发现，刘氏没有在门口接待。
    按照礼数，身为嫡长媳的母亲，此刻理应与其他女眷一同在门口迎接贵客。
    可门口站著的，只有满脸堆笑、打扮得枝招展的二叔母张氏和三叔母许氏。
    顾知意的心猛地一沉，一股不祥的预感掠过心头。
    她强压下心中的担忧，对萧昱低声道：
    “王爷，阿母似乎未在，妾身心中有些不安，想先去內院探望一下。王爷先行入席，妾身稍后便来。”
    萧昱看出她眼底的忧虑，点了点头，沉声道：
    “去吧，若有需要，隨时差人来告之本王。”
    他的声音不大，却让周围竖著耳朵听的张氏、许氏等人脸色微变。
    顾知意带著如兰来到刘氏的院外。
    屋內药味瀰漫。
    刘氏脸色苍白地躺在床上，双眼紧闭，显然病得不轻。
    “阿母！”顾知意快步走到床前，握住刘氏冰凉的手，声音带著颤抖。
    刘氏的贴身女使秦媼见到顾知意，心中一喜。
    “大娘子！您可算回来了！夫人她……她前几日还好好的，前日夜里却突然发起高烧，上吐下泻，整个人都虚脱了！请了郎中来看，只说是吃了不乾净的东西……可老奴觉得……”
    秦媼欲言又止。
    顾知意的心瞬间冷了下去。
    吃了不乾净的东西？
    偏偏在祖母寿辰之前，世上哪有这么巧的事！
    一股冰冷的怒意混合著巨大的心痛，瞬间席捲了顾知意。
    好呀，为了能全权安排这场寿宴，你们真是下足了心思。
    “如兰，立刻去请王府的孙医正过来！快！”
    顾知意的声音冷得像冰，带著不容置疑的决断。
    王府的医正，医术绝非外面寻常大夫可比。
    “是，娘子！”
    如兰应声，立刻转身跑去。
    顾知意坐在母亲床边，用湿毛巾轻轻擦拭著母亲滚烫的额头，低声劝慰：
    “女儿在，阿母会没事的。”
    但眼底却翻涌著怒火。
    好，很好。
    你们既然敢用这种齷齪手段对付我母亲。
    那就別怪我，今日在这寿宴上，撕破你们虚偽的脸皮！
    而此时的前厅內，酒过三巡，气氛正酣。
    顾家子弟及各房亲戚纷纷献上寿礼。
    玉器古玩、名家字画、珍稀药材，皆是不菲，引得席间阵阵讚嘆。
    谢弗端坐主位，脸上带著得体的笑容，一一道谢，但眼神深处並未有太多波澜。
    这些礼物虽好，却也在意料之中。
    直到睿王萧昱替顾知意献礼。
    整个前厅瞬间安静了下来。
    萧昱並未起身，只对身旁侍立的长史微微頷首。
    长史会意，上前一步，声音清朗却不失恭敬：
    “睿王府与顾孺人，恭贺顾老夫人古稀荣寿，福寿安康。特奉上宫中慧觉大师亲手抄录《金刚般若波罗蜜经》一部，卷首有陛下亲笔御题『福寿绵长』四字，聊表心意。”
    话音甫落，满堂皆惊！
    谢弗先是愣住，隨即激动得双手微微发颤，在田媼的搀扶下竟欲起身行礼：
    “这……老身何德何能，敢受陛下御笔、王爷如此厚礼！”
    萧昱虚扶一下，语气平和却自带威仪：
    “老夫人不必多礼。陛下仁孝，闻听老夫人信佛虔诚，故特允题字。此乃陛下恩典，亦是知意一片孝心，愿老夫人身体康健，松柏常青。”
    他巧妙地將功劳归於顾知意。
    “好，好！老身叩谢陛下天恩，多谢王爷，多谢……顾孺人有心了！”
    顾老夫人连声道，脸上焕发出由衷的光彩。
    这番体面，落在顾家眾人眼中，滋味却是各不相同。
    张氏和许氏脸上强挤出的笑容几乎要掛不住，手中的帕子都快绞碎了。
    她们本想借著操办寿宴让自家女儿露脸，没想到风头全被顾知意抢了个乾净！
    唯有顾远明，虽然还担忧著夫人的病，也对女儿入王府心有忧虑，但此刻还是觉得与有荣焉。
    他儘量维持著世家的风光体面，端著酒杯，频频与同僚亲友畅饮。
    想让这个寿宴完美落幕。
    而这时，二房三房又开始作妖了。