北雍城，醉仙阁內。
    庄梦蝶面罩寒霜，指尖重重叩在紫檀案几上，震得茶盏叮噹作响：
    “你们就这样让南宫安歌全身而退？”
    慕白一脸无辜地摊手：“副殿主明鑑，卫老只传令我等前往极北，並未言明所为何事。
    至於叶安歌就是南宫安歌这件事情，我等也是方才知晓......”
    庄梦蝶胸中鬱结难舒。
    她的密信定是在途中出了差池，而卫老行事向来莫测，从不与她互通消息。
    自己安排了姬婉晴带队，也没有消息，甚至人都不见回来，难道她敢背叛约定？
    “好……此事暂且不提。”
    庄梦蝶强压怒火，“圣女呢？她被南宫安歌所挟持，这一路上你们就毫无察觉？”
    慕白越发委屈：“他们本是紫云学院同窗，我怎会想到圣女是被劫持？”
    “够了！”
    庄梦蝶猛地按住心口，声音不由发颤，
    “好！好！好！
    我幽冥殿行事竟如此荒唐，还谈什么一统中土？
    还谈什么开启通天之路？”
    冥辰见庄梦蝶气急攻心，忙示意眾人退下，上前柔声劝道：
    “小蝶，何苦动怒？
    殿主並未追究南宫安歌脱逃之事，来日方长。
    你的身子要紧......”
    庄梦蝶突然咳了一声，眼中泛起血丝：“你可知我为何加入幽冥殿？
    那个老贼害死我姐姐，如今又庇护南宫家。
    庄家与南宫家数百年的恩怨，这是最好的机会！
    只有覆灭北雍，我才能重振家族声威，为先祖正名！”
    冥辰眉头紧锁，长嘆一声：
    “这些陈年旧怨，何苦让你一人承担？好好活著不好吗？”
    庄梦蝶忽然笑了，笑容里带著淒楚：“我不是还有你吗？
    就算天下人都离我而去，我知道你永远会在。”
    “或许...这就是我的宿命吧。”冥辰又是一声轻嘆。
    庄梦蝶神色渐柔，轻声道：
    “『山野寂寞人，间自在蝶』，
    还记得你为我写的诗吗？
    当年我在醉楼广纳贤士，没想到会遇见你。
    若不是放不下母亲临终嘱託，忘不了姐姐的血仇......”
    她语声渐低，“我何尝不想与你归隱山林，过自在日子？”
    冥辰望著她难得流露的柔情，心头坚冰渐渐融化：
    “但愿...一切如你所愿。”
    ......
    此时，雪千寻並未隨慕白返回北雍，而是来到一处隱秘山谷。
    群山环抱中，一座深宅大院隱在繁绿树间。
    寒老正在厅中品茶，见雪千寻归来，眼神有丝玩味，含笑放下茶盏：
    “圣女此行虽险，却安然回来，可喜可贺！”
    雪千寻浅笑：“一切都在义父掌控之中，慕白他们早已奉命接应，我不过是恰逢其会罢了。”
    “天机已得，只差开启之人。”寒老目光深邃，“据庄梦蝶所说，这天机的关键就在南宫安歌身上。可惜此次消息不畅，错失良机。”
    雪千寻正欲细问，寒老又道：
    “不过有个好消息：殿主说天机上的精血印记与南宫安歌吻合，或许他有办法开启天机。”
    雪千寻心中一震。
    她虽不清楚天机之谜的全貌，却隱隱感觉会为这片大陆带来灾劫。
    这些日子她已萌生去意，但想到诸多未解之谜，觉得留下或许能做些什么。
    “如此甚好，看来义父的心愿就要达成了。”她面色平静无波。
    寒老忽然感慨：“岁月如梭，三百年弹指一挥。
    《长生诀》虽在完善，终究桎梏难破。唯有开启通天之路，才能真正的……长生啊！”
    这时，一名黑衣侍从疾步来报：
    “寒老、圣女，殿主口諭到。”
    传令老者肃立厅中，不等二人开口便道：“殿主口諭：控制北雍城，祭月节开启天机。”
    言毕转身离去，毫不拖沓。
    此时正值三月，距离祭月节还有五个多月。
    寒老抚掌而笑：“终於等到这一天了！
    北雍城早已在掌控之中，看来殿主出关之日也不远了。”
    雪千寻含笑告退，心中却暗潮汹涌。义父闭关已十余年——
    確切地说，她自黑森林隨他来到这处山谷，就已开始闭关。
    但他的闭关似乎並非为了修炼，重要事务仍会过问。
    殿內日常事务由寒老与庄梦蝶打理，可幽冥殿的势力究竟多大，连她这个圣女也只知道皮毛。
    看寒老的神情，幽冥殿在北雍城的布局，远不止一个醉仙楼这么简单。
    刚走出山庄，传令老者突然现身：“圣女，方才在寒老面前不便多言。殿主特意交代：你虽非他亲生，但他视你如己出，莫要辜负他的苦心。”
    雪千寻默然施礼。老者不再多言，悄然离去。
    这些年来，她从懵懂孩童一路成长。虽然被尊为圣女，但她明白这全因殿主义女的身份。
    自十余岁起，义父就让她处理一些事务，意在树立威望。
    可幽冥殿的核心机密，她所知甚少，恐怕连寒老和庄梦蝶也未必全然知晓。
    唯有刚才这位老者——最接近义父的人，没人知道他的来歷，他仿佛才是这老宅真正的主人。
    义父的话像是示好，又像是警告。这是第一次对她说这样的话，莫非……他察觉到什么？
    雪千寻离开老宅，来到山谷外的小镇。
    说是小镇，却有数百户人家。她再清楚不过，这里所有人都在幽冥殿掌控之下。
    她的家，就在临河的一座小院里。
    这座小镇已有数百年歷史，四周群山环抱，百里內荒无人烟。
    此地虽在北雍国境內声名显赫，却鲜有人至。
    因为环绕的群山，正是北雍皇室南宫家族的故里——归山。
    有一件事雪千寻始终想不明白：
    三十多年前，南宫家族的人就再没回来过，连清明祭祖都不见踪影。
    南宫祖祠仍在归山，有人专门打扫看守。
    如今的小镇儼然世外之境。
    谁能想到，幽冥殿的总舵，就设在南宫家族的故里？
    雪千寻独坐阁楼，望著窗外潺潺流水，心绪万千。
    冥冥中似有天意，让她从瀛洲郡的黑森林来到南宫安歌的故里。
    本是两个世界的人，却总被命运纠缠在一起。
    河水静静流淌，倒映著天边渐沉的夕阳，也倒映著她眼中难以言说的忧思。
    北雍城。
    街上依旧人声鼎沸，醉仙楼里依旧觥筹交错，喧闹如常。
    然而立春过后，整座城池却被一层若有似无的薄雾笼罩，连明媚的春阳都失了暖意，徒留几分清冷。
    皇城深处，南宫长宇在密室里来回踱步，眉宇间儘是忧色。
    南宫安歌被幽冥殿掳走已逾半年，音讯全无；
    瀛洲城外千帆云集，传闻汪直已然归来；
    炎帝剑与太昊剑双双落入幽冥殿之手；
    连聚贤阁的大小姐也成了阶下囚，五峰岛一役更让这个古老宗门元气大伤。
    种种不利消息，如阴云般笼罩著北雍。
    “许多事，与朕预想的大不相同啊......”龙椅上的太上皇南宫煜宸垂首蹙眉，指尖轻轻敲打著扶手。
    “父皇，”南宫长宇终於按捺不住內心多年疑惑，“当年究竟发生了什么，让您甘愿蛰伏於此三十余载？”
    南宫煜宸沉默良久，缓缓抬首，目光穿透岁月的迷雾：
    “此事本该早告知於你，只是其中隱秘太过惊世骇俗。
    朕怕你知晓后，再难安稳执掌朝政......”
    “父皇多虑了。”南宫长宇正色回道，“四海学院已凭那本秘籍研掌控提升境界的秘术。
    儿臣如今已臻大天境。纵使对手有通天之能，我们也有一战之力。”
    南宫煜宸微微頷首，思绪飘向遥远的归山：“那年朕刚继位不久，依祖制回乡祭祖......”
    三百多年前……
    归山盛產金玉，山腰处的古镇以雕琢金玉为业，富甲北方。
    庄家作为镇上最显赫的家族，因慕归山矿產之利，举族北迁至此。
    其家业虽大，规矩却奇：女子从不外嫁，赘婿子女皆从母姓。
    然，庄家女子皆貌美如，引无数外姓子弟爭相联姻。
    南宫家世居归山，执掌此地矿脉开採。在庄家带来精湛的玉器製作工艺后，归山的玉石名声更盛，名扬天下。
    南宫家虽与庄家交好，却严禁子弟入赘——在当时的世家看来，这无疑是辱没门楣之举。
    那时庄家的护卫统领姓姬，本是名震北方的豪杰，被庄家主三顾茅庐请来。
    眼见金玉生意越做越大，他索性將族人接来成立鏢局。
    主从之谊渐成合作之盟，三家相互扶持，以庄家为首，在乱世中织就一张利益网。
    但江湖风波恶，各地战事频频。
    幸得姬家主威名远播，商队所到之处，绿林好汉都要给几分薄面。
    直至老家主溘然长逝，这份威慑隨之消散，归山商路日渐萧条，连矿山都遭人覬覦。
    危急关头，姬家两位热血少年与南宫家一位子弟，竟偷偷前往紫云峰求艺。
    他们不知，那座仙山早有“不问世事“的规矩。这一去便是数十载，几乎被族人遗忘。
    直到三百年前紫云峰那场惊天大战后，三位曾经的少年突然归来。
    南宫家不但夺回矿山，稳固家业，还毅然起兵，终成北雍基业。
    姬家子弟其一“玄幽子”將所学传承下去，在江湖中开创聚贤阁威名。
    然，因在东海一场大战中受伤，他很快仙逝。
    姬家子弟另外一人“玄冥子”则受命到太和山布道！
    而曾经辉煌的归山金玉生意，却与突然远迁的庄家一同湮没在歷史长河中......
    “那夜朕在顾清卫陪同下，悄悄走进祖祠。”南宫煜宸的声音將回忆拉近现实。
    “陛下既已行过祭礼，为何深夜再来？”顾清卫不解。
    北雍立国，源自江南的顾家功不可没，世代护卫南宫皇室，说话自带著几分亲近。
    南宫煜宸低语：“先祖自紫云峰归来时，曾將记载武学精要与家族秘史的密函藏於祖祠，立下规矩：唯有新君祭祖时方可开启。”
    顾清卫暗自心惊。
    按南宫家规矩，取阅密函时外人不得陪同，但他执意跟隨——
    这位生性怯懦的皇帝，確实需要人护卫。
    南宫煜宸行至牌位后的石墙前，取下指间一枚形制奇古的戒指。
    他俯身吹开积尘，在墙砖的裂缝间寻到一个细微孔洞。
    戒尖探入的瞬间，竟牵引出一缕几不可见的细丝。
    “咔噠——”
    石墙应声移开，露出仅容侧身通过的缝隙。
    顾清卫不及细想那玄妙机关，紧隨皇帝踏入密室。
    甬道尽头豁然开朗，暖玉明珠高悬顶壁，將十丈见方的密室映照得如同白昼。
    然而当中的景象令二人倒吸凉气——
    白玉寒棺静臥高台，石壁上“南宫家主之位”六个大字触目惊心。