月色如霜，笼罩著寂静的墓地。霜月牛丸仰头凝视著悬停在半空中的烬，眉头微蹙。他缓缓吐出一口浊气，將手中的长刀竖直立於身前，冰冷的刀锋折射出淡淡的月光。
    “霜月流·月影斩！”
    低沉的声音在夜空中迴荡，霜月牛丸的身影骤然变得模糊不清，仿佛与月光融为一体。一道凌厉的刀光划破夜空，精准地將烬的身躯从中间劈开。然而霜月牛丸的脸上並未浮现出胜利的喜悦，反而愈发凝重——这场胜利来得太过轻易。
    果然，被斩成两半的烬突然化作无数漆黑的蝙蝠，在霜月牛丸身后重新凝聚成形。不等他转身，烬已经挥动阎魔，一道炽热的火焰斩击呼啸而来。
    “糟了！”
    霜月牛丸心中警铃大作，却已来不及闪避。灼热的斩击重重地劈在他的胸口，鲜血顿时喷涌而出。他的身体如同断线的风箏般倒飞出去，重重地砸在冰冷的墓碑上，发出沉闷的撞击声。
    “咳咳...”
    霜月牛丸艰难地撑起上半身，嘴角渗出一丝鲜血。胸前的伤口传来阵阵剧痛，但他仍紧握著手中的长刀，目光如炬地注视著前方。月光下，烬的身影显得格外阴森可怖，那双冰冷的眼睛仿佛能看透人心。
    就在这时，远处传来急促的脚步声和鎧甲碰撞的声响。一队全副武装的武士出现在墓地边缘，为首的正是之都守卫队长。他们手持火把，將昏暗的墓地照得通明。
    “牛丸大人！”守卫队长高声呼喊，声音中带著明显的焦急，“我们接到报告说这里有异常动静...”
    烬冷冷地扫视著赶来的援兵，又將目光落回霜月牛丸身上。他的嘴角勾起一抹冷笑，声音如同寒冰般刺骨：“今天就到此为止。你的命，我改日再来取。”
    说罢，烬直接走到之前放置恶魔果实所在的地方，將恶魔果实收入怀中。巨大的黑色羽翼猛然展开，在月光下投下巨大的阴影。转眼间，他的身影便消失在苍茫的月色中，只留下几片黑色的羽毛缓缓飘落。
    守卫队长快步上前，小心翼翼地扶起霜月牛丸。“大人，您的伤势...”他的声音中充满担忧，目光落在霜月牛丸胸前那道狰狞的伤口上。
    “无碍。”霜月牛丸强撑著站起身，胸前的伤口仍在渗血。他凝视著烬消失的方向，握刀的手不自觉地收紧，指节因用力而发白。“这个敌人...比预想的还要危险。”他的声音低沉而凝重。
    守卫队长立即下令：“快准备担架！”
    “不必。”霜月牛丸抬手制止，“给我准备马车，我要即可去之都稟告寿喜烧大人。”他的语气不容置疑，儘管伤势严重，但身为武士的尊严让他拒绝在部下面前示弱。
    “是。”守卫连忙应道，立即转身去安排。
    很快，一辆装饰简朴但结实的马车就准备好了。霜月牛丸在守卫的搀扶下登上马车，车厢內已经等候著几名医务人员。他们立即开始为霜月牛丸处理伤口，动作嫻熟而轻柔。
    “伤口很深，但没有伤及內臟。”为首的医者低声说道，手上不停地进行著包扎，“需要立即进行更彻底的治疗。”
    霜月牛丸微微点头，目光透过车窗望向远方。月光下，之都的轮廓已经隱约可见。
    就在霜月牛丸前往之都的时候，烬已经回到了九里。
    “凯多大哥。”烬落下凯多的身边说道。
    “回来了，烬，东西到手了吗？”凯多对著烬问道。
    “已经到手了。”烬说著直接將恶魔果实给拿了出来递给凯多。
    “好。唔囉囉囉囉。”凯多接过恶魔果实后大笑起来，又一枚顶尖的恶魔果实落到他的手中了。
    “烬，一路上没发生什么事情吧？”凯多將恶魔果实收起来对著烬说道。
    “凯多大哥，我在收取恶魔果实的时候被霜月牛丸发现了，我们打了一架，后来有人来了，我就直接离开了。”烬对著凯多说道。
    “是吗？烬，看来你要去一趟之都了。保证那边不会出问题。”凯多说道。
    “是，凯多大哥。”听到凯多的话烬也没有犹豫直接再次向著之都的方向飞去。
    在经过简单的伤口包扎后，霜月牛丸直接走进了之都的將军府。
    “牛丸大人。”一路上见到霜月牛丸风尘僕僕的人都纷纷对著他问好。
    只是霜月牛丸此时根本没有心情回应，直接向著寿喜烧所在的地方前去。
    很快，霜月牛丸就到了寿喜烧所在的屋子。
    “寿喜烧大人，霜月牛丸求见。”霜月牛丸直接对著屋子叫道。
    “是牛丸啊，快进来。”寿喜烧对著外面的牛丸说道。
    “是，寿喜烧大人。”霜月牛丸立刻走进了屋子。
    “牛丸，你这是？”寿喜烧看著霜月牛丸那还在渗血的伤口直接问道。
    “寿喜烧大人，刚才凯多的手下烬跑到了铃后的坟场，妄动已死之人的贡品，属下看不过去和他打了一架，这才受了些伤。”霜月牛丸说道。
    “贡品？那是什么？”寿喜烧问道。
    “回寿喜烧大人，那应该是让人成为妖术师的妖术果实，外海人一般称之为恶魔果实。”霜月牛丸说道。
    “原来是恶魔果实啊，这就不奇怪了。”寿喜烧恍然大悟的说道。
    “寿喜烧大人您知道？”霜月牛丸说道。
    “嗯，就在前两天，凯多安排人在各个地区发布信息说他在收购妖术果实，听说一枚妖术果实最低也能换取一百铂金。”寿喜烧直接说道。
    註：和之国物价一铂金=1000金，一金=100银，一银=100贝利。一铂金=一千万贝利。
    “什么？还有这种事？！”霜月牛丸说道。
    “没错，所以我想就是有人高速了烬北方坟场有妖术果实，所以烬才会去拿妖术果实。”寿喜烧说道。
    “寿喜烧大人，继续让凯多一行人在和之国发展再去真的好吗？最近他们发展得太快了，我听说九里那边已经有很多人开始支持凯多了。”霜月牛丸对著寿喜烧说道。
    “牛丸，你不用说了，让凯多成为九里大名是我的命令，绝对不允许有人违背。”寿喜烧突然严厉的说道。
    “是，我明白了，寿喜烧大人。”霜月牛丸闻言回应道。
    “不过你说的也对，不能让他们这样发展了。”寿喜烧考虑了一下说道。
    “这样，霜月牛丸，你秘密安排人在各个地区收集妖术果实，然后送到將军府，这些或许以后会成为和凯多交易的筹码。我也会统治其他地区的大名的。”寿喜烧说道。
    “是。”霜月牛丸同意道。