杨尔德看著眼前的景象，心中涌起一股暖流。
    他知道，经过这场战斗，霜棘村的凝聚力，已经达到了前所未有的高度。
    当晚。
    杨尔德打开了领主面板。
    上面的民心值一栏让他眼前一亮。。
    原本消耗了不少的民心值，经此一役，又暴涨了几千。
    同时。
    自己的领主天赋，也有了新的变化。
    解锁高级建筑升级选项。
    岗岩城墙、寒冰箭塔、初级治癒圣所、元素锻造工坊，这些新的建筑可以被升级或直接建造出来。
    他再看向天赋者的状態。
    凛牙的等级已经从黑铁九星晋升到了青铜一星。
    冰晶狼爪的破甲和冰冻效果有所提升，极寒冰风暴的范围也进一步扩大，全力催动天赋能力后的虚弱期，也缩短到了两分钟。
    莉娜觉醒后，实力一口气提升到了黑铁八星。
    她所觉醒的天赋，名为【锻造强化】。
    消耗精力，可快速修復武器，还能偶尔给武器附上一些特別的属性属性。
    塔莎的【初级生命癒合】越发熟练治疗速度快了不少，能量消耗也降低了，关键是她的等级也来到了黑铁九星，很有可能是村子里下一位青铜级。
    “接下来，该重建家园了。”
    杨尔德看著面板，心中有了计划。
    他打算先用民心值將城墙升级成岗岩城墙，再把箭塔升级成寒冰箭塔。
    这样下次再遇到尸潮，防御会更有保障。
    同时，还要扩大农田，解决粮食问题，毕竟经歷了这场战斗，村庄的粮食储备已经所剩无几。
    第二天一早。
    杨尔德派汤姆去冰石村和枯木村通报战况，顺便询问他们的情况。
    汤姆出发后，杨尔德又想起了黑石堡的凯勒男爵。
    之前他们向男爵求援时，得到的却是冷漠的拒绝，甚至还被嘲讽“一群乡巴佬也想对抗尸潮”。
    “帝国靠不住，我们只能靠自己。”
    杨尔德低声说道，眼里闪过一丝坚定。
    中午时分。
    负责清理战场外围的猎手匆匆跑来报告：
    “村长，我们在东边的雪地里，发现了人类的脚印和车辙印，看起来很新鲜，像是有人在远处窥探过。”
    杨尔德心中一凛。
    他立刻跟著猎手来到现场。
    看著雪地上清晰的脚印。
    陷入了沉思。
    是帝国的巡查官？
    还是其他领主的探子？
    不管是谁，这都意味著，霜棘村已经引起了外部势力的注意。
    杨尔德站在修復中的城墙上，望著远方白茫茫的雪原。
    风雪又开始下了，雪落在他的肩膀上，很快就融化了。
    他想起了牺牲的村民，想起了新生的婴儿，想起了村民们坚定的眼神。
    这场战斗虽然惨烈，但也让霜棘村变得更加强大。
    ……
    黑岩堡的暖阁里。
    松木在壁炉中烧得噼啪作响，火星溅在鎏金纹的炉壁上，转瞬便冷却成灰。
    凯勒男爵斜倚在铺著北极狐皮的座椅上。。
    手指捏著斥候送来的情报捲轴。
    酒红色的天鹅绒长袍下摆，拖在冰冷的石砖上，却丝毫没影响他眼中的轻蔑。
    “霜棘村？存活？”
    凯勒男爵嗤笑一声。
    將捲轴扔在满是银器的木桌上。
    羊皮纸划过酒杯边缘，发出刺耳的刮擦声。
    “一群靠啃黑麦根过活的乡巴佬，能挡住青铜级尸潮？”
    “我看是那嚎叫者走了眼，没把他们当回事罢了。”
    站在下方的徵税官格鲁姆立刻弓起身子，諂媚的笑容堆在脸上，手指不安地绞著腰间的皮质钱袋：
    “大人说得是！”
    “定是尸潮半道散了，那杨尔德才捡了个便宜。”
    “依属下看，现在正是去清算的时候！”
    “往年的黑麦税、皮毛税，还有这次『战利品分成』！”
    “把嚎叫者的骨刺、腐液都弄回来，您那新书房的壁炉正好缺些奇物装饰。”
    “嗯，不错，就是要榨乾这群贱民最后的价值！”
    凯勒男爵端起银杯，琥珀色的麦酒晃出细密的泡沫，满意的点了点头。
    “是，男爵大人英明！”
    格鲁姆连忙应下，正准备转身去安排。
    暖阁的木门突然被推开。
    管家捧著一个镶金的信封快步走进来。
    脸色发白。
    连平日里梳得整齐的头髮都乱了几缕：
    “大人！圣光教会的巡行使团，后天就到！”
    “什么？”
    凯勒男爵猛地放下酒杯。
    麦酒洒在狐皮上，晕开深色的印记。
    眉头皱起。
    质问道：
    “怎么这么快？”
    “不是说下月才来吗？”
    “是教会提前了行程，信使刚到，说要核查北境『信仰传播情况』。”
    管家將信封递过去。
    “您知道的，教会手握举荐权，此次考核，有关您是否能晋升爵位……”
    凯勒男爵的脸色瞬间沉了下来。
    他捏著信封的手指用力到泛白，指甲几乎嵌进纸里。
    半晌，他狠狠踹了一脚桌腿，银杯摔在地上，发出清脆的碎裂声。
    “晦气！先把这事办了！”
    “霜棘村的事往后推。”
    “一群乡巴佬跑不了，等教会的人走了，再让他们好看！”
    凯勒男爵顿了顿。
    斥候躬身退下。
    格鲁姆站在原地，不敢多言。
    在黑岩堡，没人敢违逆男爵的决定，尤其是在圣光教会这件事上。
    与此同时。
    霜棘村的雪地里，却是一片忙碌的景象。
    杨尔德准备將石墙升级成更加高大坚固的岗岩墙。
    民心值足够。
    但材料还正在搬运。
    雷姆扛著半人高的岗岩块。
    宽厚的肩膀上落满了雪粒，呼出的白气在冷空气中凝成细小的冰晶。
    他身后，十几个村民推著木车，將石块运往城墙缺口。
    车轮碾过冻结的血痕，发出咯吱咯吱的声响。
    “再加把劲！”
    雷姆的吼声穿透寒风，他將石块砌在城墙缺口处。
    灰浆里混了融化的冰晶矿粉，在低温下迅速凝固。
    不远处，三座全新的寒冰箭塔也正在搭建，塔身上刻著细密的纹路。
    库克正指挥猎手们安装箭槽，每一根木樑都用霜棘木加固，顶端的箭口对准了雪原方向。
    “杨尔德村长说了，这箭塔能射霜冻箭，覆盖十米范围。”
    库克拍了拍塔壁，木头上的霜簌簌落下：
    “下次再有腐尸来，不等它们靠近城墙，就能冻住它们的腿！”
    村政厅旁。
    老哈默的铁匠铺已经升级成了“元素锻造工坊”。
    虽然建筑等级回退到了lv1，但建筑的基础属性，比起原来的铁匠铺，却是高了不止一星半点。
    黑色的烟囱里冒出的烟带著淡淡的冰雾。
    老哈默正手把手教莉娜锻造。