杨尔德摇了摇头。
    並没有打道回府。
    而是让闻讯赶来的库克和雷姆，去检查那些再也无法动弹的腐尸尸体，脸色比这天气还要阴沉。
    “村长。”
    库克直起身。
    用脚踢了踢一具掠食者腐尸的残骸。
    声音沙哑道：
    “这些傢伙，不像是漫无目的游荡过来的。”
    “你看它们磨损的爪子和方向，倒像是从大队人马里分出来的探路爪子。”
    老猎人的经验让他做出了最坏的判断。
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    雷姆扛著他那柄巨大的双刃斧，默不作声地点了点头，巨硕的身躯像一尊沉默的铁塔，表达著同样的忧虑。
    杨尔德深吸一口冰冷彻骨的空气。
    心中一凛。
    这些腐尸，很有可能是腐尸大军的先头部队。
    腐尸大军马上就要兵临城下了！
    消息像寒风一样迅速吹遍了霜棘村。
    村民们眼中不可避免的闪过一丝恐慌，但很快，这份恐慌就被坚定所取代。
    杨尔德村长一次次带领他们渡过难关，刚刚又击退了可怕的掠食者，救下了新来的狼族少女，他们不能在这个时候垮掉。
    就在紧张忙碌、同仇敌愾的氛围达到顶峰时。
    杨尔德的脑海中，领主面板的提示音清晰响起——每周民心值结算。
    【叮！民心值周结算完成！】
    【当前领地总人口：霜棘村（317+1-10）＋冰石村（142）＋枯木村（209）=659人】
    【居民幸福度平均值（10分制）：3.8】
    【总人口x幸福度平均值x结算周期（7天）=……】
    【叮！民心值＋17529.4！】
    近期成功拖延尸潮、契约凛牙、升级民居改善生活、击退腐尸先头部队、以及此刻全村上下展现出的无比团结与勇气……
    所有这些凝聚在一起，化作了一笔前所未有的丰厚民心值！
    数字跳动到一个令人惊喜的高度。
    杨尔德心臟猛跳。
    他没有丝毫犹豫，立刻將这笔“及时雨”般的资源投入到最后战备中。
    他集中意念，民心值如暖流般涌出，注入村庄的关键建筑。
    最先有变化的是环绕村庄的石质矮墙。
    原本齐腰高的墙体以肉眼可见的速度拔高、增厚。
    表面粗糙的石缝被淡灰色的霜棘木纤维填满，摸上去坚硬如铁。
    石质矮墙升级到了lv6！
    已经不能算是矮墙，可以称呼为高墙！
    杨尔德伸手敲了敲墙，传来沉闷的迴响，比之前结实了不止一倍。
    哪怕是大量黑铁级腐尸一拥而上。
    这一圈围绕整座村庄的石墙，也能够稳稳噹噹抵挡得住。
    紧接著是村东、西、南、北四角的木质箭塔。
    原本箭塔数量没有这么多。
    是这几天，杨尔德几经考虑后，又派人手新建起来的。
    眼下，新老箭塔一併升级！
    统统升级到lv5！
    瞭望范围更加遥远，还新增了箭矢伤害增加的副词条。
    塔身高了近两米，顶端加装了一圈用薄铁包裹的护栏。
    箭槽容量从二十支扩到三十五支，箭杆旁还多了个小铁槽，能提前给箭矢裹上浸了火油的绒布。
    就连原本简陋的瞭望口，都架起了初级工坊赶製的铜製瞭望镜。
    守塔的年轻猎手兴奋地摸了摸瞭望镜。
    对著远处的雪原试了试。
    连百米外的雪麋鹿都看得清清楚楚。
    然后是铁匠铺。
    也升级到了lv4，新增了锻造效率提升等几个词条。
    铁匠铺的风箱声突然变了调。
    『』铺子的木樑向上延伸了半尺，原本铁砧的旁边，又多了个用耐火泥砌成的新熔炉。
    老哈默正拿著一把刚打好的铁矛，惊讶地发现矛尖比往日更锋利，还泛著一层淡青色的冷光。
    “好傢伙！”
    老哈默挥著锤子又敲了一下，铁块塑形的速度快了近一半。
    “现在一天能打八把铁矛，还有两三把能带破甲劲儿！”
    最后是初级工坊。
    也升级到了lv3.
    物资加工速度提升，木材处理效率提高，陷阱的製作成功率也提高了不少。
    原本堆在角落的木材被自动归拢到新搭建的木架上，几个用来加工木材的刨子旁，多了套製作拒马的简易模具。
    村民们试著用模具拼拒马，原本要半个时辰的活计，一刻钟就完成了。
    负责工坊的村民抱著刚做好的拒马，笑得合不拢嘴：“这下咱们的拒马，够把城墙根都堵满了！”
    每一次升级，相应的建筑都仿佛被注入了新的活力，散发出更坚实或更凌厉的气息。
    村民们直观地感受到，自己居住的村庄正在变得更加坚固，信心油然而生。
    凛牙紧紧跟在杨尔德身后。
    她能隱约感觉到周围环境的变化。
    那种无形的、变得更为强大的守护感，让她掌心的冰蓝光芒都似乎更活跃了些。
    她学著塔莎的样子，帮忙搬运著箭矢，银灰色的尾巴在身后小心地保持著平衡。
    最后的准备刚刚就绪，天色骤然变得更加昏暗。
    並非夜幕降临，而是铅灰色的云层以肉眼可见的速度压了下来，沉甸甸地仿佛要砸落地面。
    紧接著，鹅毛般的暴雪铺天盖地倾泻而下，能见度瞬间降到极低。
    整个世界只剩下呼啸的风声和漫天白毛。
    “暴风雪！最大的那种来了！”
    有老村民惊呼道。
    这天气对於防守方是严峻的考验。
    视野受阻，严寒加剧。
    但也同样阻碍著腐尸的行动和感知。
    然而。
    没等人们稍微適应这恶劣的天气。
    负责將耳朵贴地听音的猎手，就猛地抬起头，脸上血色尽褪。
    连声音因极度惊骇而变调：
    “来了！”
    “很多！非常多！”
    “地面都在震动！”
    几乎同时，瞭望塔上的哨兵拼尽全力，用冻得发僵的手敲响了那口沉重的警钟！
    当——！当——！当——！
    悽厉急促的钟声，穿透暴风雪的呼啸，狠狠撞在每个村民的心头！
    杨尔德登上箭塔。
    居高临下俯瞰。
    只见北方的雪幕之后，影影绰绰出现了无数蹣跚前行的黑影。
    腐尸浪潮密密麻麻，漫山遍野，望不到尽头！
    低沉压抑的嘶吼声匯成一片，甚至压过了风雪！
    规模上千的腐尸大军，借著暴风雪的掩护，兵临城下！
    杨尔德猛地拔出父亲留下的战刀。
    大敌当前，依旧沉著冷静。
    他的声音沉稳有力，清晰地传遍城墙：
    “霜棘村的勇士们！”
    “考验我们的时候到了！”
    “为了我们的家园！为了身后的亲人！”
    “准备战斗！”
    城墙之上，箭塔之中。
    所有战士握紧了手中冰冷或滚烫的武器。
    目光死死钉在前方那汹涌而来，散发著恶臭腐尸大军。
    塔莎深吸一口气，双手泛起柔和的绿光，准备隨时救治伤员。
    凛牙喉间发出低沉的威慑性呜咽，冰晶狼爪瞬间凝实，寒气四溢，眼中战意沸腾。
    莉娜將最后一壶箭矢奋力推上箭塔垛口。
    艾拉握紧了胸前的护身符，默默祈祷。
    老哈默举起了沉重的铁锤，库克拉开了弓弦，雷姆握紧了巨斧。
    霜棘村存亡之战，在这暴风雪中，正式拉开帷幕！