夜色下的长安城，褪去了白日的喧囂，换上了一层沉静的薄纱。
    坊市的门已经落下，只有零星的灯笼在风中摇曳，將行人的影子拉得忽长忽短。
    福伯提著一盏气死风灯，灯光昏黄，只能照亮脚下三尺之地。
    他的手有些抖，灯笼里的烛火也跟著晃动不休。
    “少爷，咱们……咱们真要去啊？”
    福伯的声音里带著哭腔，一张老脸皱成了苦瓜。
    “去当铺借钱，还是用您的前程做抵押，这要是传出去，您的名声可就全毁了。”
    林墨走在他身侧，步履稳健，与福伯的慌张形成了鲜明的对比。
    “福伯，名声这东西，有时候是鎧甲，有时候也是枷锁。”
    “我现在，需要一把能砸开枷锁的锤子。”
    福伯听不懂。
    他只知道，自家少爷好不容易中了状元，眼看就要光宗耀祖，怎么又干起这种离经叛道的荒唐事。
    林墨没有再解释。
    有些路，只能自己走。
    有些棋，也只有自己能看懂。
    两人穿过几条幽深的小巷，最终停在了一家铺面之前。
    西市，恆通当。
    这家当铺不是长安城里最大的一家，却是最老的一家。
    据说，前朝的王公贵族，都在这里当过东西。
    门前掛著两盏硕大的红灯笼，將“恆通当”三个鎏金大字照得清晰。
    铺门並未完全关闭，留著一道半人宽的缝隙，有微弱的光从里面透出来。
    这是为了一些不愿白天拋头露面的贵人，留的方便之门。
    林墨整理了一下衣袍，率先走了进去。
    福伯哆哆嗦嗦地跟在后面，感觉自己每一步都踩在刀尖上。
    当铺里的空间很大，空气中瀰漫著一股陈旧木料混合著铜钱铁锈的味道。
    一排高高的柜檯，將內外隔开。
    柜檯用的是上好的金丝楠木，油光水亮，却又带著岁月侵蚀的痕跡。
    柜檯后，一个穿著绸衫的胖掌柜正低头拨弄著算盘，算珠碰撞的声音清脆而有节奏。
    听到脚步声，胖掌柜头也不抬。
    “客官，里面请。”
    他的声音不冷不热，透著一股生意人的精明。
    “要当什么，拿出来吧。”
    林墨走到柜檯前。
    这柜檯修得极高，寻常人站在这里，需要仰起头才能看到掌柜的脸。
    这是一种心理上的压制。
    林墨却只是平静地开口。
    “掌柜的，我不当东西。”
    算盘声停了。
    胖掌柜抬起头，一双小眼睛在林墨身上扫了扫。
    当他看到林墨身上那件崭新的状元红袍时，眼中闪过一丝不易察iv的讶异。
    “不当东西？”
    “那客官是来赎当的？”
    林墨摇摇头。
    “我也不是来赎当的。”
    胖掌柜的眉头皱了起来，脸上的客气消散不少。
    “客官，深夜来此，莫不是消遣我们恆通当？”
    林墨伸出一根手指，轻轻敲了敲油亮的柜檯。
    “我来借钱。”
    这两个字一出口，福伯在后面一个踉蹌，差点摔倒。
    胖掌柜先是一愣，隨即像是听到了天底下最好笑的笑话，整个人都笑了起来，肥肉一颤一颤。
    “借钱？”
    “我说这位状元公，你是不是进错了门？”
    “这里是当铺，不是钱庄。想借钱，得有抵押物。”
    林墨收回手指，双手负於身后。
    “我有抵押物。”
    胖掌柜的笑声停住，他重新打量著林墨。
    “哦？拿出来看看。”
    “是长安城的房契，还是城外的地契？又或者是前朝的古董字画？”
    林-墨缓缓吐出两个字。
    “是我。”
    空气凝固了。
    胖掌柜脸上的笑容僵住，他掏了掏耳朵，怀疑自己听错了。
    “你说什么？”
    “我说，抵押物，就是我，林墨。”
    “我这个大唐新科状元的身份，以及我的未来。”
    这一次，胖掌柜没有笑。
    他只是用一种看疯子的表情看著林墨。
    在当铺干了三十年，他见过当祖產的，当传家宝的，甚至见过走投无路当婆娘的。
    拿自己的前程来当的，这还是开天闢地头一遭。
    “状元公，你这个玩笑，可一点都不好笑。”
    胖掌柜的语气冷了下来。
    “我恆通当打开门做生意，讲究的是真金白银。你这虚无縹緲的前程，能值几个钱？”
    林墨的身体微微前倾，隔著高高的柜檯，声音清晰地传进掌柜的耳朵。
    “掌柜的，你开当铺，做的是风险生意。”
    “风险越大，回报越高，这个道理，你应该比我懂。”
    他伸出一根手指。
    “一万贯。”
    “我借一万贯。用我林墨的未来做抵押。”
    胖掌柜倒吸一口凉气。
    一万贯。
    这笔钱，足以买下永乐坊的一整条街。
    “你疯了。”
    胖掌柜斩钉截铁地给出评价。
    “我没疯。”
    林墨的声音依旧平稳。
    “掌柜的，我问你，今天金殿之上的事情，你听说了吗？”
    胖掌柜没有回答，但他的表情说明了一切。
    长安城里没有秘密。
    新科状元金殿之上舌战赵国公，最后反被陛下赏识的事情，早已传遍了大街小巷。
    “赵国公为何弹劾我？因为我挡了世家的路。”
    “陛下为何保我？因为陛下需要一把刀，一把能斩断世家大族根基的刀。”
    “而我，就是那把刀。”
    林墨的每一句话，都像一颗钉子，狠狠地砸进胖掌柜的心里。
    “现在，这把刀需要一个刀鞘。一个足够华丽，足够招摇，能让所有人都以为我不过是个绣枕头的刀鞘。”
    “一万贯，就是我打造这个刀鞘的本钱。”
    他盯著胖掌柜。
    “这笔生意，你做还是不做？”
    “你借给我的不是一万贯，是投资。投资一个能直达天听的机会。”
    “投资未来大唐最锋利的一把刀。”
    “將来，你恆通当得到的，就不是区区利息那么简单了。”
    胖掌柜的额头，渗出了汗珠。
    他的呼吸变得粗重。
    他看著眼前的年轻人，对方的身上有一种让他心惊肉跳的气势。
    那不是状元的文气，而是一种掌控一切的霸气。
    他入行三十年练就的识人眼光告诉他，眼前这个人，要么是个彻头彻尾的疯子，要么就是个百年不遇的梟雄。
    赌还是不赌。
    赌输了，一万贯打水漂，恆通当元气大伤。
    赌贏了……
    胖掌柜不敢想下去，那个回报太诱人了。
    他死死地盯著林墨，试图从对方的脸上找出一丝一毫的动摇或者心虚。
    没有。
    什么都没有。
    只有一片深不见底的平静。
    “好。”
    许久，胖掌柜从牙缝里挤出一个字。
    他的声音有些沙哑。
    “我赌了。”
    他从柜檯下摸出一份契约和笔墨。
    “借期三日，利息三成。”
    “三日之后，若状元公还不上本息，你这条命，连同你的前程，就都是我恆通当的了。”
    这是他能想到的，最苛刻的条件。
    福伯在一旁听得浑身发软，几乎要瘫倒在地。
    三成利，这哪里是借钱，这分明是抢劫。
    “可以。”
    林墨拿起笔，连看都没看契约上的內容，龙飞凤舞地签下了自己的名字，然后按下了手印。
    整个过程，乾脆利落。
    胖掌柜看著那份契约，感觉自己的手都在抖。
    他从內堂取出一沓厚厚的钱票，每一张都是一百贯的面额。
    整整一百张。
    “状元公，点点数。”
    林墨接过钱票，隨手塞进袖子里。
    “不用点了。”
    “我相信恆通当的信誉。”
    他转过身，向门口走去。
    福伯连忙跟上，脚步虚浮，感觉自己像在做梦。
    走到门口，林墨停下脚步，回头看了一眼胖掌柜。
    “掌柜的，你今天做了一个非常明智的决定。”
    说完，他头也不回地走进了夜色之中。
    胖掌柜瘫坐在椅子上，感觉自己全身的力气都被抽空了。
    他看著林墨消失的方向，喃喃自语。
    “疯子，真是个疯子……”
    ……
    走在回去的路上，福伯一句话也说不出来。
    他的脑子一片空白。
    林墨却显得很轻鬆。
    他从袖中抽出那沓钱票，在手里掂了掂。
    “福伯，你说，这一万贯，要怎么，才能让整个长安城的人都知道，我林墨是个败家子呢？”
    福伯的嘴唇哆嗦著，一个字也吐不出来。
    林墨自顾自地笑了。
    “有了。”
    “明天，咱们去平康坊。”
    “包场。”