第400章 147：圣雪白玉（二合一）
    天色近黄昏，华莱士被一辆专车接送到了曼彻斯特郊外。
    荒野大地覆著厚厚的积雪，四下一片死寂的洁白。道路偏僻，但路面铲得乾净，车行无阻。
    最终，车子缓缓穿过两扇厚重的铸铁大门，缓缓停在了一座气势恢宏的石砌庄园主楼前。
    门口的侍者恭敬地迎上来，引导著华莱士进入庄园內部。
    “这是————”负责检查的人看著华莱士口袋翻出来的企鹅发卡，仔细確认了一遍无害后，问道。
    “我女儿的礼物。”华莱士既然带在身上，自然有准备。
    罗斯本人也的確有一个四五岁的女儿。
    安保点点头，没多说什么，將发卡递迴给他。
    在经过一道道繁琐至极的验证环节以及细致入微的全身检查后，就连衣物纤维都要被仔细揉搓一遍，確保毫无异常，华莱士这才被带入了一间私密的小厅之中。
    厅不算大，中央的长条红木桌旁已坐了三人，主位暂时还是空的。
    这样的场景与华莱士预想中那种觥筹交错的高端聚会截然不同，这里安静得有些出奇，也没有摆放那些精致诱人的自助点心。
    確实相当私人。
    华莱士迅速切换成罗斯的人设，脊背微躬，带著新贵对古老家族的敬畏，眼神里藏著急於融入圈子的热切，对著桌旁眾人微微欠身，用温和谦卑的语调轻声问好。
    他不是什么擅长表演的人，好在罗斯这样的人比较刻板，不用特別费心琢磨。
    按理来说，像他这类新兴生物公司的老板，根本没有资格踏入这种级別的聚会。
    但罗斯有著自己的优势，一来他出身不错，有著一定的家族底蕴，父亲和格罗夫纳家族有交情；二来在前沿生物领域，罗斯的確有所擅长，並且还取得了一些令人瞩目的进展，而这些恰好与今天聚会的內容十分契合，所以他才得以幸运地拿到了入场券。
    像罗斯这样在生物技术方面有所建树的人士，在场的还有两个。
    其中一位与他认识，而且就坐在他的旁边。这位代表脸上掛著皮笑肉不笑的笑容，主动打起招呼：“罗斯，快两个月没见了吧，听说——最近你们有不错的成果？”他话语间明显带著试探的意味。
    华莱士立刻摆出苦恼又急切的模样：“別提了，现在圣雪价格炒得离谱，我的渠道根本拿不到足够的量来扩大实验规模。不过————”
    他话锋一转，刻意露出几分得意：“在端粒修复方向，我们倒是有了点发现，找到了最大化利用圣雪延缓衰老的可行性————”
    对方听到后，附和了几句，接著不动声色地继续套话。
    两人就这样你一言我一语地聊著，隨著时间的推移，来的人陆续多了起来。
    不过，也正如伊森所调查的一样，在场人数不超过十个人。这的確是一次关於一个利益集团討论如何最大限度收购圣雪，併合理分配各项目研究的聚会。
    让华莱士意外的是，主位一侧竟坐著位牧师打扮的人。
    他身著黑色教袍，面容冷峻，眉头紧蹙，口中念念有词，语调晦涩难懂，透著说不出的诡异。
    这时，房门被推开，威斯敏斯特公爵格罗夫纳走了进来。
    他年约五旬，保养得很年轻，看上去不过四十岁，头髮梳得一丝不苟，眼神锐利，仅隨意坐在壁炉旁的高背椅上，便自然而然成为整个房间的焦点。
    眾人纷纷起身，恭敬行礼：“yourgrace。”
    公爵微微頷首，以示回应。
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    “欢迎各位愿意参加这场聚会，我相信，也希望，我们都能在接下来达成共识——关於————”公爵看了眼身旁的牧师，在得到对方的点头示意后，才笑著继续说道，没有丝毫废话，直接点明了今天的主题，“我们的————永生项目。”
    在场的人听到这个主题，只是微微点头，並没有表露出什么惊讶的神色，看来他们都已经有了一定的心理准备。
    华莱士內心同样不觉得奇怪，毕竟在这个世界上，没有哪个有钱人不想实现永生的。
    就连不少生活困苦的穷人，在內心深处也同样渴望著永生。
    因为，死亡，始终是人类难以逾越的终极恐惧。又或者更確切地说，是死亡之后那无尽的虚无，让人们心生畏惧。
    “以前阿美那边也有不少永生项目，但在我看来，大部分都是骗经费的。我想大家也差不多是这个想法。”公爵直接说道。
    “但在超凡出世之后，我相信，大家都有所动摇，毕竟超凡的力量太过诱人。可超凡稀有，我很清醒，也明白，我大概是没有办法成为超凡，就算接触到超凡————又怎么能確定是能赐予我们长寿抑或永生呢？”
    “与其抱著这种不切实际的幻想，不如靠我们自己————”公爵看向身旁牧师，“与——上帝的恩赐。”
    牧师开口了，声音很怪，喉咙像是吞过烙铁似的：“尘世之躯，唯有沐浴主恩，方能窥见永恆之门径。新雪乃神启之兆，昭示正道。”
    “没错，圣雨和圣雪已经表明了上帝对我们的偏爱，也表明了新教的教义才是唯一正统。”公爵这时候眼神略微出现一抹热切，“我想大家，都已经收集了不少圣雪，而这些圣雪，就是我们的资本。”
    另一个女性生物科技代表立即说道：“公爵阁下。您说得没错，圣雪完全顛覆了我们对科学的想像，其能力————超乎想像。可惜，最初很多圣雪因为直接和人体接触被吸收了，真是天大的浪费。要是我们的研究团队能获得稳定且足量的样本，很快就能有新的突破。”
    “可我们要怎么確保投入的圣雪不会打水漂呢，能够转化为切实成果的潜力才叫潜力，艾琳女士。”一位头髮稀疏的男人插话，“更重要的是，圣雪就这么多，没有可持续性。一旦研究用多了，落在大家头上的，就会更少。”
    “可持续性，是今天聚会的关键，也是我找大家过来的原因。”公爵打断，“初步的份额，我打算根据各位前期的投入和所能提供的————研究助力来决定。”
    “艾琳的团队需要样本进行深度研发，可以理解。但我们必须確保，所有的研究投入都在绝对可控的范围內进行。而且不能容忍任何泄露。”
    华莱士適时地加入对话，语气带著罗斯应有的急切和表现欲：“公爵阁下，我们罗斯生物同样取得了不错的进展！要是能获得稳定的圣雪供应————三个月！
    我有十足的信心，在三个月內，至少在端粒修復的实际应用方面实现突破性进展！最大程度发挥圣雪对寿命的提升作用。”
    他拋出了诱饵，同时观察著每个人的反应。
    果然，这种直接关於寿命的研究成果方面，还是很能吸引人的。
    虽说大家心里不会仅凭他这一句话就完全相信，但总归还是会多看两眼。
    谈话在一种表面克制，內里暗流汹涌的氛围中进行著。
    各方都在为自己的利益爭取更大的蛋糕，华莱士完美地扮演著罗斯的角色，急切又恭维，根据对话套取著信息。
    有眼睛都能看出来，公爵是核心分配者，只是他身旁的那个牧师————资料上没有。
    桌上还有一位神职人员，是主教，但他看那个牧师的眼神似乎並不认识。
    华莱士趁著这个空档，开始调整自己的身体。
    肌肉、生物电、外骨骼、毒素————各种特殊器官在体內生成。
    为此，他提前摄入了大量能够生成这些物质的营养素。
    这时，一位穿著燕尾服，像隱形人般的管家悄然出现，在公爵耳边低语了几句。公爵微微点头。
    “各位，晚餐已经备好，我们边吃边谈。一些更具体的细节，各位可以在餐桌上敲定。”
    这时候大方向的计划已经敲定，气氛似乎轻鬆了些许，但那种利益博弈的氛围依旧瀰漫在空气中。
    菜餚和餐具被依次端上，全是精致的法式餐点。
    眾人开始用餐，话题依旧围绕著圣雪的研究瓶颈、市场前景以及如何应对官方可能展开的调查。
    华莱士一边应付著大家的对话，一边保持著高度的警惕，留意著任何可能出现的蛛丝马跡。
    等到主菜环节，令人意想不到的是，居然是由那位牧师亲自將菜端了上来。
    牧师还进行了一番看上去莫名其妙的仪式，才缓缓打开餐盘。
    餐盘里面是切成薄片的肉排，搭配著某种深色的酱汁和新鲜时蔬。肉质看起来细腻无比，顏色偏浅，闻起来有一股淡淡的醇香。
    最奢侈的是，底下竟然铺了一小层雪，应该是圣雪，华莱士对这个气味很熟悉。
    华莱士没有多想，他需要维持罗斯的人设，便和其他人一样，拿起刀叉，切下一小块肉，送入口中。肉质异常嫩滑，几乎入口即化，那酱汁的味道也很特別。
    就在这时，对坐靠前的一位財阀突然笑著开口：“原来前几天拍下那批圣雪的是公爵，早知道那晚我就不竞价了。”
    公爵笑了笑：“大家都想要圣雪，所以才有了今天的聚会，只有把力量集中起来，我们才有可能触及超凡的真相。”
    那批圣雪？就是他被抢走的那批吗？所以，拍下圣雪的是公爵？
    华莱士没想到他还没动手，消息就自己冒出来了。
    只是那个財阀怎么突然会说这个？
    “你没参加那晚的拍卖会吧？所以可能不知道。”坐在华莱士旁边，刚才和他聊了不少的同行笑了笑，“那天晚上的圣雪其实不多，不过十公斤左右，但难得就难得在，里面存放了一具几乎和圣雪落下时间差不多的少女遗体。”
    听到这话，华莱士眼皮不受控制地发抖，停下咀嚼，嘴角艰难扯了扯。
    一股奇妙的紧张感迅速蔓延全身，让他的寒毛倒竖。
    “没想到公爵大人会直接拿出来给我们分享，我当时还想著买下那具遗体用来研究的呢。”那人略带遗憾，声音也放大一点，好让公爵听见。
    “今天是个难得的日子，这道圣雪白玉”已经得到了巴纳比牧师的祝福，我相信，这会给我们带来一个好的开始。”
    公爵叉起一块肉，细细咀嚼。
    圣雪——白玉————
    华莱士大脑嗡嗡作响。
    此刻，口腔里那细腻的肉感，顿时变得无比噁心粘稠，那原本奇异的香味仿佛化作了腐烂的气息。
    华莱士脑中回想的，是理察警司死前说的对方很强硬，直接拒绝”。
    所以——难道真正被看上的，不是那十公斤圣雪，反而是女儿与圣雪共存了一段时间的遗体，然后——被他们专门製成了——眼前的这道“美味”？！
    他感到胃里一阵翻江倒海的剧烈痉挛，一股噁心、崩溃和滔天怒火的洪流，强行击垮了他的身心！
    “呃————哇——！”
    他猛地弯腰，控制不住地呕吐起来，將刚才吃下去的东西连同胃酸一起狠狼吐在了名贵的地毯上。
    他的身体剧烈颤抖，像是遭遇了某种难以承受的痛苦，脸色在剎那间变得惨白如纸，额头上青筋暴起。
    全桌的人都被这突如其来的一幕愣住了，他们的动作暂停，手中的餐具悬在半空，脸上满是诧异，目光齐刷刷地看向这位失態的“罗斯”。
    公爵皱起了眉头，不悦地问道：“罗斯？你怎么了？是菜品不合胃口吗？”
    身旁的同行心中狂喜，脸上却故作关切地拍著他的后背，嘴里还说著：“你怎么这么失礼啊？这又不是第一次吃——难道，你上次来公爵家做客时候，是假吃的吗？嘖嘖。”
    华莱士猛地抬起头！
    此刻，他眼中所有的偽装、所有的冷静、所有的计划，全都去他么的！
    取而代之的，是赤红如血的最疯狂暴戾的杀意！
    他死死地盯住眼前这个笑嘻嘻的人脸，又缓缓扫过桌上那盘“白肉”，最后目光定格在公爵和牧师身上。
    他的眼神，如同在看一群披著人皮，彻头彻尾的恶魔。
    “你————你们————”华莱士的声音嘶哑，已经完全变调，不再是偽装的卡尔文·罗斯，而是从他灵魂发出的咆哮，“你们————吃了什么？！”
    最后几个字，几乎是泣血般吼出。
    他站起身，巨大的力量將沉重的实木餐椅撞得向后翻倒，发出轰然巨响。
    餐厅內一片死寂，隨即陷入混乱。
    “罗斯！你疯了？！”
    离他最近的同行嚇得尖叫起来，下意识地往后缩。
    公爵的脸色瞬间变得铁青，眼中既有惊恐又有愤怒，猛地一拍桌子，大声吼道：“抓住他！”
    守在餐厅角落和门外的几名身著黑色西装的保鏢立刻冲了进来，直扑华莱士。
    他们的动作迅捷专业，显然是受过严格训练的好手。
    但此刻的华莱士，已经彻底化为了復仇的修罗！
    面对最先衝到近前，伸手抓向他胳膊的一名保鏢，华莱士不闪不避，右手快如唰地探出！他的五指在不知什么时候已经覆盖上了一层闪烁著金属光泽的甲壳，指尖併拢，变得尖锐如匕。
    “噗嗤！”
    他的手直接刺入了那名保鏢的胸膛，穿透了他的心臟。保鏢脸上的凶狠瞬间凝固，转为难以置信的惊愕，隨即软倒。
    华莱士毫不停留，手臂一挥，將尸体甩向另一名衝来的保鏢，巨大的力量將两人一起砸翻在地。
    “开枪！格杀勿论！”公爵厉声吼道，自己则在保鏢的掩护下向后退去。
    剩下的保鏢毫不犹豫地拔出了手枪！然而，在可以操纵肾上腺素、肌肉的华莱士非人速度和感知面前，他们的动作慢得如同蜗牛。
    华莱士大腿肌肉陡然膨胀，將西服撑碎，身上电弧闪烁，空气中爆发出细微的噼啪声，隨著他的接近，那些举枪的保鏢只觉得手臂一阵剧痛麻痹，手中的枪械纷纷掉落在地。
    离得稍近的几位宾客也被这股力量波及，惨叫著瘫软下去，痛苦地在地上挣扎。
    华莱士的身影如同鬼魅，堵住了唯一的出口，在餐厅內闪动。
    他的每一次出手都简单致命，但也凶残。
    “不、不要！”
    “我们只是来作客的！”
    撕啦—
    撕裂声不停迴荡。
    华莱士將那些人吃下的东西都掏了出来。
    最后的理智让他特意留下了公爵和那个巴纳比牧师。
    公爵被眼前这超乎想像的屠杀嚇得面色惨白，瘫坐在墙角，用颤抖的手不停按动藏在怀中的警报器，不停望向门口，却始终等不到开门的人。
    而巴纳比牧师则相对镇定，口中念念有词，手中不知何时多了一个小小的像是骨片製成的十字架，对准华莱士，似乎想施展某种力量。
    但华莱士的无视了这根本就不存在的力量，一步步跨到牧师面前，覆盖著甲壳的手掌直接拍碎了那个十字架，然后扼住了牧师的喉咙，將他整个人提离了地面。
    “她的尸体，在哪！”华莱士的声音充满了不稳定的气息。
    巴纳比牧师呼吸困难，脸上却露出一丝诡异的笑容，艰难地吐出几个字：“嗬嗬————在你——的胃中，在你——的灵魂中！”
    华莱士眼中厉色一闪，五指猛地收紧！
    咔嚓！
    巴纳比牧师的脖子被硬生生捏断，头颅无力地垂向一边。华莱士奋力將他到墙壁，吼叫声中一拳一拳砸去，大厅都为之震动，直接將其砸成一滩肉泥。
    “嗬嗬————”彻底腥红的华莱士侧头，阴间厉鬼般盯上了公爵。
    现在，只剩下这杂种了。
    这位之前还高高在上的大人物，此刻抖如筛糠，裤襠处湿了一片，腥臊味瀰漫开来。
    “超凡、超凡大人！別————別杀我！所有的圣雪都给你！饶了我！”公爵涕泪横流地哀求。
    华莱士一步步走近，俯下身，血红的眼睛死死盯著公爵：“我女儿——奥莉薇婭————她的遗体，在哪里？！”
    “奥莉————薇婭？”公爵愣了一下，隨即像是想起了什么，像是终於明白了什么，充满恐惧，“那个、那个女孩——不关我的事！是、是巴纳比牧师！是他要求的！说需、需要纯洁的载体来构建灵魂的连结——遗体——遗体大部分、应该在厨房——的冰箱里！剩下的——刚才——刚才————”
    他惊恐地看著桌上那盘肉，吞了口唾液，说不下去了。
    虽然早有猜测，但亲耳从当事人口中得到证实，还是让华莱士最后的理智彻底崩断。
    “啊—！！！”
    他发出一声撕心裂肺、完全不似人声的狂啸，他一把抓住公爵的手臂，猛地撕拉一声，在一声声惨叫声中，將其撕成了人棍。
    然后一拳轰在他的脸上。
    “噗！”
    公爵的脸瞬间塌陷下去，红的白的溅射开来，当场毙命。
    他不依不挠，继续施力，將其彻底抓烂后，才颤抖著，同样剖腹，翻找出里面的內容物。
    然后，华莱士像是终於恢復了些许理智，看也不看地上的尸体，如同疯魔一般，跌跌撞撞地衝出小厅，凭藉著对血腥味的敏锐感知和公爵临死前的话，发疯似的寻找著厨房的位置。
    暴走的他完全没有留意到走廊全是尸体。
    伊森靠在一根柱子上，安静地看著陷入癲狂的华莱士。
    他摇摇头：“感情————真是累赘。”
    华莱士嘭然撞开一扇厚重的隔音门，找到了专业厨房，里面躺著几个穿著白色厨师服的尸体。
    他无视了这些，目光最终定格在一个大型冷箱上。
    他这时候却放慢了脚步，心生畏惧一般，很慢很慢地靠近。
    手轻轻放在把手上，缓缓打开，冰冷的白气倾泻涌出，淹没了华莱士。
    这是个很大的冰库，里面摆放著各种高级食材，而在最下面的一个独立的空格里，他看到了一一个堆满了圣雪的容器。
    容器內，盛放著一些被切割、处理过的组织残块。
    而在容器最中央，摆放著一个皮肤苍白、双目紧闭的少女头颅。
    那熟悉的眉眼，那微微捲曲的发梢————
    那是他的奥莉薇婭！！！
    噗通一声，华莱士双膝一软，重重跪倒在冰冷的地面上。
    他伸出颤抖的、沾满鲜血和污秽的手，想要去触摸女儿的脸颊，却又像被烫到般缩回。
    “呃————·————”
    他张著嘴，却只能发出这种不似人类的气音，眼泪混合著脸上的血污，无声而下。
    他找到了。
    以他最无法想像、最不能接受的方式，找到了他苦苦追寻的女儿。
    这一刻，华莱士的灵魂，仿佛隨著冷箱瀰漫的白雾，一同蒸发在空气中。
    他的手慢慢摸到了口袋里的企鹅发卡，颤颤巍巍地拿了出来，试了几次，才终於夹在了女儿头髮上。
    这时，一阵轻微的脚步声，在死寂的厨房里响起，由远及近。
    伊森的身影站在一侧，他看著跪在地上，抱著女儿头颅浑身颤抖，仿佛灵魂正在被撕裂的华莱士，保持著沉默。
    没有惊讶，没有怜悯，也没有厌恶。
    伊森不希望自己费了这么大功夫拉进公会的新人，会因此直接崩溃，变得完全不可控。
    “你是不是不知道，玩家大厅每隔一段时间，会出现一位神秘商人？”
    “而在他售卖的物品里，有一枚叫偷天补完丹的珍品。
    “功效只有一个：起死回生。”
    他的声音不高，但光是起死回生这句话，就足以让华莱士几乎被疯狂淹没的识海顷刻恢復半分清明。
    华莱士抬起头，滴出血泪的眼睛，盯住伊森。
    那眼神中，有仇恨，痛苦，但更深处，名为希望的火苗，同样被这句话强行点燃了。
    他的喉咙滚动数遍，才终於挤出了嘶哑的声音：“——真————能復活？”
    伊森迎著他绝望的目光，反问道：“你是不相信游戏所能带来的奇蹟————”
    伊森伸出手，一团血球在掌心匯聚。
    “————还是，不相信赐予我们这一切的————那位不可知”的力量？”
    这句话，终於让华莱士思维开始恢復转动。
    游戏——是了————这超凡的力量，这改变现实的能力，这所有的一切，都源自不可思议的游戏。
    既然游戏能让他拥有“逻辑改造”这种逆天之力，能选出这么多位天赋各异的玩家，那么，游戏中摆明出售的丹药，为何不能拥有逆转生死之效？
    既然游戏————连时间和因果都在掌握，復活.一个死者，或许————轻而易举。
    这念头化作强心剂，变成了他最后的救命稻草。
    华莱士眼中那疯狂的赤红徐徐褪去，虽然悲痛和愤怒並未减少分毫，但那毁灭一切，想要拉著整个世界陪葬的衝动，被这突如其来，渺茫却真实存在的可能性强行压制了下去。
    理智，重新占据了上风，儘管是建立在巨大痛苦之上。
    伊森看著他眼神的变化，知道自己的话起了作用，他继续说道：“唯一缺点，就是丹药只有一枚，想要的人——不少，而且价格，很贵。”
    华莱士缓缓起身：“既然不可知能拿出一枚起死回生的丹药，就算我拿不到这一枚，以后，同样有这样的机会。”
    逻辑思维上线后的华莱士，还是很理智的，让伊森都有些意外他的恢復速度。
    “嗯————身为復仇日公会的一员，我自然不会阻止你復仇。格罗夫纳家族，乃至所有参与此事的人，他们的结局已经註定。”
    “但是，”他目光扫过外面的一片狼藉，“像你现在这样不顾一切地宣泄，除了提前引来玩家互助协会的围剿，让你失去寻找復活奥莉薇婭机会之外，没有任何意义。”
    “任何时候，保全自己，才是完成一切目標的————第一前提。”
    华莱士面无表情，慢慢用外套包裹住奥莉薇婭的头颅和组织。
    几秒钟的死寂后，他僵硬地点了点头。声音冷静得可怕：“————我，明白。”
    他明白。
    復仇很重要，但让奥莉薇婭回来，更重要。
    为了这哪怕只有万分之一的希望，他必须忍耐下这股毁灭一切的情绪，必须活下去，必须变得更强大，必须————得到偷天补完丹。
    再次，也要积攒积分，等待下一次时机。
    不过，这不妨碍他，从这个国家，收取部分利息。