宋子祺都是一年三节才回家,回家个一两天就离开。其实也没有住很远,但他和家里就是有一个疏离感。这次离三节还远着,他早上却打了个电话回家。
    「爸,店里面有在做网路的一些活动吗?」他问。
    「誒??没有!」宋爸爸听到他的声音先愣了一下,然后才说没有。宋园的生意一直不错,爸妈的经营观念也简单,自然是没有做这些行销。
    两人在电话里静默了几秒,彼此都有些生疏和尷尬的感觉。宋爸爸才开口:「你工作最近还好吗?」
    「还好,没什么变化。」宋子祺说。突然提及做网路,宋爸爸以为他换工作了。「就是有一个朋友在做网路活动,想找宋园合作,让我来问问看。」
    「什么朋友?」宋爸爸有点意外,让宋子祺亲自打电话的,一定是很重要的朋友。宋子祺只哈哈笑了两声,这更让宋爸爸好奇。他没想太多就同意了,但是想要见面谈。
    宋子祺很少回家,宋爸爸当然知道心结在哪里。但是就一个父亲而言,当时发生了那些事,他能怎么低调处理呢?他当时极为震惊,只觉得自己的挚爱受到伤害了,也许处理得太直接,但是如果再一次回到那一天,他也不知道怎么做更好。网路行销这件事,宋园没有太需要,但是宋爸爸觉得能有个藉口看看他也好。他这年纪在事业上已经无所求,大概唯一的愿望就是修復这层关係。
    他们约了一天见面。莱拉非常兴奋得一直问:「这是真的吗?」「怎么可能?」
    「你想要怎么做?」宋子祺问她。
    「酱油是老酱油厂做的新品牌,包装时髦,然后没那么咸。我想要拍隻影片,老店却带有霓虹感。做一个老口味,但是世代传承的感觉。」莱拉口沫横飞讲着自己的企划。其实宋子祺对企划这块不太懂,算是个社群网站边缘人,但是他觉得莱拉在讲她心中想像的那个部分时,非常自信也非常有魅力。「你有在听吗?」莱拉突然问,宋子祺都没给一些反馈,她还以为他在放空。
    「有。」他点点头。
    「然后背景因为想要有点科技或着混音感,但画面却是老店。传达世代在交替,但本质没变的概念。你觉得呢?有没有什么想法?」莱拉问。
    「你好漂亮??」宋子祺突然说。
    「无聊!」莱拉笑了笑,脸有点红,面对别人的称讚,她特别不自在。
    「我在想一件事??」
    「什么事?」莱拉问。但是宋子祺对于他在想的事情不大敢讲出来,扭扭捏捏的。
    「快说!最讨厌人家事情讲一半。」
    「那你不能生气。」宋子祺看着莱拉,不过她看起来心情很好,应该没有问题。「我觉得人有一个成就感是很好的,就像我喜欢做菜,做菜是工作,同时也疗癒着我,所以我觉得很多时候我比你正面得多。你刚才讲你的企划时,很自信也很美。」他说。
    莱拉沉吟不语,或许是心情好,脸并没有垮下。宋子祺本来就不善言辞,他只是觉得莱拉这么负面,是不是放太多心思在伤口上。但宋子祺知道自己这样想也不对,你不能跟忧鬱症的人说:「你不要想那么多。」尤其自己更能体会。他不知道该怎么办,只好把她冰凉的手心握进自己的手中。
    温度的传递对她而言其实是有用的。莱拉也想改变,就是抱持着这样的心情,才会与宋子祺相遇。但是宋子祺的话不是没人说过,只是以前有人说的话,说那种「你就是一直想才走不出来」的话,莱拉就会大暴走。可是这次她把自己想发作的心情忍下来了。或许是因为宋子祺对她有一定程度的付出。
    空气中安静了一阵子,莱拉先开口:「我们还是回到宋园的企划好了。」
    「好,来想想细节可以怎样做。」宋子祺说。
    莱拉很少自省,但她意识到一件事:自己容不得别人讲一句,但是这个企划其实反反覆覆得逼宋子祺去面对那个伤口。一种愧疚感油然而生,她突然有点犹豫,不知道这样应不应该。
    不过莱拉的犹豫很快就消散了,尤其她上班时把企划带回公司后,主管大大讚赏,同事也很好奇她怎么说服这么老又这么有名的店家。这种虚荣感很难形容,但是这样的虚荣确实比纠结在感情与性慾上爽快很多。甚至也盖过了她对宋子祺的愧疚感。
    飘飘然的感觉维持了一整天,更让人开心的是:清洁公司也把家里打扫好了,好像许多事情都顺遂得往好的方向发展。
    照理说家里变乾净了,应该住宿没有困难了,但是莱拉收了收行李,好像是一种归属一样,又来到了宋子祺家。因为没有锁匙,她拿着笔电工作,边坐在宋子祺家里等他。
    宋子祺下班后已经晚上十点,看她坐在门口,吓了一跳。「房子还没整理好吗?清洁公司不是说今天来吗?」
    「来了,都整理好了,但是我想要跟你一起住。」莱拉说,她有点害怕看他,因为害怕被拒绝。
    但他却没说什么,帮莱拉拉了行李进屋,然后拿出了另一隻钥匙给她。
    「我可以收吗?」莱拉嘴巴上这样问,却顺手把钥匙收到口袋。好像有点不安,宋子祺有感受到那种焦虑的氛围。莱拉很喜欢跟宋子祺在一起,总是可以很安心,但也没有想要交往。她没有自信爱一个人,实际上也还没到那种感觉。
    「我一个人睡,睡不好。」她接连解释着。被他抱着睡总是睡得很好,她喜欢那种被温暖包围的感觉。
    宋子祺只是微微一笑,并没有要多做探讨。他洗了澡出来,莱拉还是觉得不安,那种不安是因为她知道宋子祺的付出和她的付出是不对等的。
    「你不是要搬家?等你找到新住处再还我。」他说。
    「我们是什么关係?」莱拉仍追问。宋子祺擦着头发:「就我陪你,关係给你定义。」
    「我不知道我希望什么。」
    「你就当??同是天涯沦落人,这样的关係可以吗?」宋子祺笑了。他不想给她什么压力,也没有觉得一定要什么答案。
    房间本来就是两个人的,莱拉上次放在这边没洗的衣服,宋子祺洗好了,掛在许予惜空出来的衣柜里。莱拉喜欢乱丢东西,宋子祺收一收把它放进许予惜的柜子。莱拉把这里当旅馆,总是想着来一天就好,但是带来的东西总是没带走,就像植物的根,慢慢得深入了宋子祺生活东的每一个空间。
    到底是什么关係也愈来愈难说上,睡在一起总是有些什么,但是宋子祺也不强求,他是配合度很高的人。因为也没说在一起,所以反而因为没有期待,也没什么失望。莱拉觉得可以,就会做爱,心情不好就算了。
    每天晚上,她从自己的家拿些东西过来生活,两三个礼拜过去,家也搬空了。毕竟套房也没有很大,宋子祺帮她丢了一些东西,最后确定退租之前,还帮她把房子整理了,成功得交还给房东。杂物都先搬到了宋子祺家里。
    关于关係,莱拉不太敢去想,想了她就不太好意思。本来只是想要有个人陪陪,现在好像佔了许多便宜,但这些便宜她好像都想佔,感情上大概是鸡肋的感觉,食之无味弃之可惜。虽然有点卑鄙,她虽然口上没提,但心里明白。她对宋子祺是很多感激的,她现在无法还这些恩情,她其实暗暗记下,她会还的,总有一天。
    和宋爸爸是约在平日週一的下午。宋爸爸看起来一丝不苟,眉心上的川字纹很深,大大的啤酒肚倒是让他和蔼不少。莱拉远远看到第一眼觉得他好像很固执难沟通,但是宋爸爸看到宋子祺时,整个脸上的线条都软化下来,像是一个期待看到儿子的慈父。尤其又看到宋子祺口中说的朋友是一个精緻的女孩子,笑容更是堆了两倍。
    「最近在忙什么?」宋爸爸看到宋子祺就先问。
    「就??工作,也没什么。」他说。就像一般儿子的回答,有回应但没重点。
    「现在是什么?还是领班喔!」宋爸爸又问。
    「恩!」他只应了一声。其实每次见面,他爸都用这几句开场,讲电话也是这几句话,然后也没太多其他的话。他爸也不刻意多聊,宋子祺能回家吃顿饭,他就觉得开心。宋子祺也知道父亲的心思,他也不是刻意疏离,两人都话不多,知道彼此安好就好。
    「这小姐是你朋友?」
    「恩,我朋友,叫莱拉。」宋子祺介绍,介绍得超简单,也是一个尷尬得开场。没说是什么朋友,但莱拉紧张时有些小动作,像是抓了宋子祺的手臂,指尖勾了勾他的指尖,或着抓了抓他的袖口,动作很小,但是都落入了宋爸爸的眼里。两人互动间,莱拉很明显有一种亲暱的依赖感。
    宋子祺叫莱拉自己解释企划,他只在一旁陪着。莱拉发现宋爸爸什么都说好,基本上对企划没有太多的想法,眼神只围着宋子祺,像是看什么珍稀宝物一般,看了又看,似乎很享受那种父子坐下来聊聊的时光。
    「父爱??」莱拉心里响起了这种声音。如果爱能具象,大概就是那个眼神吧!她心里有种悵然,这东西想要也买不到。她的生父,她倒是不在意的。但是她妈妈再嫁的叔叔其实是有给她父爱的,妈妈结婚之前生活很不优渥。叔叔会买一些比较好的食物给她,会偷偷给她零用钱。她没出过国,有一次她说了:羡慕同学都去过东京迪士尼。叔叔那一年,带着她和她妈妈去日本,当然当时还有她哥。但不管如何,那都是很珍贵的一段回忆。父爱她也很想要,只是她不知道自己有没有可能有,尤其她哥常问:「凭什么!凭什么你没经过我同意就享有我爸的爱。」想起父爱,她也会想到这句话。那是一些片段,而且痛喜相随的回忆,莱拉不太敢去想。反而看着宋子祺父子的互动,莱拉有点走神。
    直到宋爸爸打开酱油闻一闻,明显的发酵酿造味袭来,莱拉才回过神。
    「味道闻起来还不错,那个香气还是在。」宋爸爸说。
    「製程都一样,只是因应新的世代,盐没有加那么多,比较清淡,但仍是酿造的。这是二代接手以后,想要将老品牌重塑一个健康的理念,广告上想要有世代传承的感觉。」莱拉连忙解释。
    「我知道,我其实认识这个老头家,他的东西很实在。」宋爸爸摇了摇瓶身,酱油虽盐味清淡,但质地还是够浓厚,酱油能掛在瓶身,慢慢往下滑。他看着酱油瓶像是在看红酒一样,淡淡得说了句:「我好羡慕老头家可以世代传承。」
    宋子祺听到了,只是哈哈一笑,没有多做回应。宋爸爸眼神倒是逼着他,好像要他说出个什么。他只好悻然得说:「我又不会中菜,表妹不是在厨房吗?」
    「她是女生。」
    「那又怎样,现在厨房的女生多着去,每个都蛮厉害的。」宋子祺一两句话推给了别人。
    「网路我是不懂啦,要拍什么要操作什么我都不懂,不过拍的时候,你如果能回来看一下,我就同意。」宋爸爸说。
    宋子祺马上露出为难的表情,莱拉却殷切得看着宋子祺,小声得说:「拜託啦??」
    她撒娇:「不会让你做很多事的??」
    「你知道??」宋子祺看了莱拉一眼,欲言又止,她明明知道他不想回家的理由。
    「我知道啊,我都有想到。我不会??」莱拉还没说完,宋子祺想到他爸也在,怕她没分寸说出太多。「好了!我想一想。」宋子祺用这句话堵住莱拉上一个句子。不想回家的事,他爸当然知道原因,但他不想提;更害怕在他爸面前讲到任何的关键字。这是他很难面对的一块。所以只要话题靠近这边时,他就会彆扭起来。一般来说,他会立马脸臭,而且僵一段时间,总能搞到不欢而散。
    宋爸爸有发现宋子祺脸上出现了不耐烦的怒意,但随着莱拉在那边软磨硬泡,竟然变成了无可奈何迁就的表情。宋子祺对莱拉有着极大的耐心,他自己也不知道为什么。宋爸爸赶紧顺着势头对莱拉说:「这我们应该要签约吧?」
    「会,会签约。我把企划更清楚得条列化,再拿来给宋爸爸签。」莱拉说。「我和子祺再讨论一下。」
    宋子祺有些意外得看了她一眼,以为她会乐得马上掏出合约书,没想到她还是有尊重他。
    离开宋园以后,宋子祺又提起了这件事,他和莱拉说:「我以为你刚就会先签约。」
    「我很想趁胜追击,没有比这更好的机会了。刚才确实是有点头晕,或着说这星期都很亢奋,如果能做这个企划,对我而言是一个蛮代表性的作品。可是我刚想到了你。如果是我,我也不知道可不可以面对。」莱拉说。
    两人一路都陷入了沉思。
    宋子祺发现他和莱拉的相处模式有点特别,莱拉也是一个很特别的女生。两人理性的时候是可以非常理性。
    晚上,宋子祺用了套房里简易的电池炉煮了烫青菜和麵条当作一餐,就因为莱拉说想吃不加肉燥的青菜,而且想吃很多。
    虽然只是烫青菜而已,青菜却烫得很用心,根根翠绿。吃完后,他又自发性得收拾。总之莱拉住在宋子祺这里,日子过得舒适服贴。
    莱拉洗完澡出来以后,抱住了他,亲了亲他的耳朵说:「想做吗?很多事不知到怎么谢你。」
    「想做,但不需要你谢我,也不想你用这种方式表达谢意。」宋子祺说。那晚之后的两三次,莱拉总是用表达各种感谢为由,然后和他发生关係。宋子祺觉得这样很不好,但是她躺在身边抚摸他,他也很难义正严词得回绝。只好隔天对她更好。
    「子祺,你会看不起我吗?」
    「怎么可能!」
    「我说不清我的行为模式,但我的内心一直在和自己打架。所以我变成了一个讨人厌的人。」
    「嘿!」宋子祺摊开她的掌心:「给你!」
    「是什么?」莱拉握住,掌心里什么都没有。
    「给你永远可以对我任性的权利。」
    「为什么对我这么好。」莱拉有点感动鼻酸。
    「大概也只有我知道内心一直和自己打架是什么感受。」他说:「没有人可以谅解,大家都觉得你跟什么都过不去,其实你只是跟你自己过不去而已。」
    莱拉侧了身,摸了摸他的脸,也许这个时候可以说出「我爱你」这种话吧!但她说不出来,因为她觉得她爱的感知能力已经坏了。