现在的炎族,或者说所有武境的异域都面临着同样的困境,一旦元气枯竭,他们就必须开放被封闭的异域,而即便能够得到武境的游离元气补充,那也是只有普通的武元而已。
    也就是说,开放之后,这些异域将会沦为和武境相同的情况,也就是武者只能将修为提升到武宗,若是足够幸运,他们能保留那么一两株能在武元环境产生灵元资源稀有灵树,他们就能培养出极为少量的武皇——就像是东武大陆的三大皇朝那样。
    而这种结果,也是沦为天境管治之下的猪狗而已。
    也正是因为预见了这种结果,罗修才在妖境极力主张皇虎盟要正面迎击天境,而这也大概是能说服避世万年的龙族参战的最大理据了。
    ——皮之不存,毛将焉附?
    “也亏得在这种情况之下,炎族不解决外部威胁,还搞内讧……”
    罗修摇摇头,轻声叹道。
    “经过了万年的繁衍和发展,已是达到一个空前繁荣的地步,炎族如今的规模,不亚于东武大陆的一些王朝。现在炎域也存在诸多内部势力,各家族之间的也有矛盾,总体来说,情况复杂……”
    炎舞一边说着,一边扫视着四周,似乎在辨认他们所在的位置。
    “平衡各方势力,拉拢人心这种事,素来不是我擅长的……早知道就带祁然过来了。”罗修笑道。
    “这件事我问过红绫姐,红绫姐说现在反对她的都是既得利益阶层,所以只要将族长和反对她的那些大长老除去,炎族的权力层就会发生改变,到时红绫姐就能借机拉拢招安剩余的长老,并且扶植新的长老上位,以获得炎族其他势力的支持。”
    炎舞想了想,回忆着当时楚红绫说过的话。
    “红绫……不愧是焚阳宗的宗主啊。”
    罗修一番赞叹,虽然楚红绫在焚阳宗的时日不长,但拟定的基本方针都很有远见,领导能力显然在罗修之上。
    “不过,”罗修顿了顿,“也就是说,最大的问题就是解决族长这些绊脚石。”
    “这里应该是小炎山脉,距离炎族主城不远,飞行的话,半个时辰就能抵达,不过这一带是禁飞的区域。”
    炎舞终于辨认出了方位。
    “无妨,我们尽管飞行前往,不要让其他人发现便是。”
    罗修一笑,随即手掌一扬,一道光团便将它们的身形包裹了起来,而后,这一男一女两道形体,竟是随着那光华的消散而完全消失。
    “这招隐蔽身形的施展,虽然无法完全屏蔽气息,但以我如今的修为,除非是靠得太近,否则九魄武圣也无法识破我们的行迹。”
    罗修的灵元操控能力原本就比常人强大,在修为优势之下,即便是隐蔽身形这种施展也能做到避开绝大部分武者的感知。
    接着两人的身形飞出,按照炎舞所指认的路径,在半个时辰之后,他们也就来到了炎城附近。
    停留在高空中,罗修远远眺望着前方的炎城,那是在平坦的翟兴忠一座大得看不见尽头的城市,砌筑城墙的砖体都是一种蕴含这火元属性的暗红色石材,令得这座城市看起来犹如一道匍匐于大地的赤色巨兽,却又散发着沧桑的古老气息。
    “不愧是炎族的总部,光是这主城,都足以媲美一些小国的领土了吧。”
    罗修朝着那庞大的城池望去,能够看见在那正面长长的城墙中,有着十数道巨大的城门,而此时,来自各方的武者都是聚集于此,朝着城门涌入。
    “各方势力才刚刚入城,看来炎族召开的大会还未开始,我们还来得及!”
    炎舞看着下方那涌入炎城的人群,顿时笑颜逐开:“炎圣殿继承资格是事关整个炎族的大事,所以在炎域各处的势力之主都会前来参与,虽然最终的决定权,依然是握在族长和六名大长老的手中。”
    接着两人直接飞入了炎城之外,那城墙上诸多把守的强者,居然都毫无觉察,片刻后,一处街道的拐角处,两道身影突然浮现而出,旋即快步朝着炎圣殿走去。
    在这巨大的炎城的正中央处,存在着一片巍峨的庞大石殿群,这群石殿已是整座城市最为显眼的建筑,恢弘大气,令人望而生敬。
    大殿之前,是一片足有千丈之宽的庞大广场,这片广场历来是炎族举办各种盛典的场所,其中最著名的殿前讲道,也是在此地举行。
    这一日广场中已是挤满了黑压压的人海,他们都是来自于炎域各城各势力的强者,随便一位都是炎族中赫赫有名的强者,他们聚集于此,可不是为了参加殿前讲道,而是受到族长和长老会发布的召集令而来。
    虽说此刻广场中挤满了人,但偌大的会场却是寂静无声,此刻炎族的高层已经入场,众人都极有纪律地不敢发出半点声响。
    在广场正前方,是一处百级阶梯,在那阶梯的两侧,由高至低各自有三处平台,平台上都设有座椅,上面坐着六名老者,便是当前炎族长老会的六名大长老。
    阶梯的最上方,也是炎圣殿大门之前的位置,设有一张犹如王座般的石椅,上面坐着一名气度不凡的中年人,正以一种俯瞰全局的姿态望着下方黑压压的人群,面上颇有一些得意满足之色。
    而在下方的广场上,聚集的众多强者暗暗的望着最顶上的那石座上的族长陆崇显,眼中有着些许隐晦的不满,他现在坐着的可是炎圣殿主的位置,不过众人也不敢多说什么,毕竟现在炎族的大权,都在陆崇显的手里。
    与此同时,还有不少的目光朝着台阶下方左侧,一处并不十分显眼位置,在那里立着一道身着火艳红裙的身影,那举世无双的风华,不知将多少炎族青年的目光深深吸引,而一些势力之主望着她,眼中则是带着些许尊敬之色。
    她便是携带着炎族圣物圣炎古戒来到炎域,并且被前炎圣殿主炎未央钦点的继承者——楚红绫!
    原本该是炎族地位最尊贵的楚红绫,现在的处境则是显得有些寒酸,非但原本属于她的位置被陆崇显占据,甚至她的位置都不在象征着炎族地位的殿前梯上,而是和其他人一样,站在广场上。
    甚至原本应该前呼后拥的炎圣殿继承人,此刻有些形单影只,左右只有一少年一少女在侧,犹如金童玉女。
    “鸠占鹊巢,这陆崇显的狼子野心,已是昭然若揭啊!”
    一些势力之主望着那完全被调转了位置的族长和炎圣殿继承者,心中暗叹。
    炎族原本也有例行召开全族大会的传统,不过通常是由炎圣殿主主持,炎未央失踪之后,族长代掌职权,在起初那一两百年内,族长还保持着这种传统,遇到族长选举之类的重大事件也在大会中同族中个势力共同商议。
    然而接下来的继任族长陆续扩大自己的权力,到了陆崇显这一任,已经完全废止了全族大会,而族长也由原本的推选制,改为如今的世袭制。
    “哼!依靠着陆家数代的经营,他们成了整个炎族最强的势力,现在炎族都快成了他们陆家的私有物了!”
    不满陆崇显等人的武者心中愤然道。
    陆崇显似乎很享受这种受到众人仰视的感觉,他将炎族众势力之主晾在底下好半晌,才轻轻点头。
    “既然现在人已经到齐,那么现在,族会就开始吧。”
    见到了陆崇显点头之后,左边阶梯最上方的吴长老立刻站了起来,接着洪亮的声音,便在雄浑灵元的包裹之下远远传开,无比清晰地传入了广场中每一个人的耳朵里。
    满场武者的面容微动,俱是浮现出了一些肃穆的神色。
    吴长老的朗声接着又传开:“呵呵……此次召开全族大会,也是有一件攸关整个炎族的事情要同各位商议,或许在场的各位家主,都应该收到了风声,我炎族时却三千余年的信物圣炎古戒,此刻又回到了炎域之中!”
    哗——
    虽说此事早已传遍了整个炎域,但是听见长老会首次发声,全场还是禁不住有些骚动。
    而一些有心人则是注意到,这吴长老对于楚红绫的继承者身份,可是只字未提。
    随着那些骚动的议论声渐渐停歇,整个殿前广场,都是被一种古怪的气氛笼罩。
    一些家主暗暗对视,交换着他们眼中惊疑的神色,谁都意识到这次的族会不会平静,只不过无论如何演变,事情都不是他们这些小人物所能干预,他们唯一能做的,就是静静地充当好观众这个角色。
    广场中的气氛,仿佛是渐渐凝固了一般,所有人都感到莫名的压抑悄然蔓延了开去。
    而当这种令人不安的气氛达到顶点之际,吴长老的目光转向了楚红绫:“楚姑娘,我代表族长和整个炎族多谢你不远万里将那圣炎古戒带回炎域。这份恩情我们将铭感五内,现在就请楚姑娘将圣物交出,物归原主吧!”
    吴长老的话音传开,偌大的广场顷刻一静,所有人的目光都是一闪:直接进入正题了么?
    “吴长老,你这是什么意思?”
    楚红绫身旁那少年秦少阳站了出来,沉声道:“圣炎古戒是我炎族圣物不错,但同样也是炎圣殿主的信物,按照炎族规矩,只有炎圣殿主才能持有圣炎古戒,你要红绫姐交出,未免不是道理!”