原来因工部尚书病了数月,工部一应大小事务,都落在应兰风身上,一时忙碌非常,近来更因尚书病故了,越发是忙的不可开交,虽然怀真回来了,应兰风也有心跟女儿亲近,却怎奈诸事繁杂,竟无法分身。
    这件事满朝文武皆知,小唐自然也是知晓的。
    两个人当下也无心吃饭,果然顷刻功夫,就听丫鬟在门外道:“新姑爷来了。”
    怀真乍然听了这一声儿,灯影之下,脸上微红。
    应佩就悄声笑道:“我说什么来着?果然是来找妹妹的……必然是想妹妹了。”
    此刻,应佩心中才也信了小唐是真个儿对怀真用心了的,不然,何至于才回来两天,就巴巴地找上门来了呢。
    怀真轻轻啐了口,还未及说话,就见小唐从外进来了,一看他两个在桌边儿守着菜色,便笑道:“我来的不巧了呢?”
    应佩忙上前行礼,小唐扶住,眉眼带笑道:“佩哥儿快不必多礼。”
    应佩一看见他,便口干舌燥,有些无法应对。
    ——虽小唐每每总是笑颜相待,然那股威严慑人气质,却是骨子里透出来的,应佩心底更是立刻就生出敬畏之意来,手足也越发拘谨。
    应佩便垂眸敛手,仍是恭敬地说道:“我正同妹妹吃饭呢,您可用了晚饭了?”
    小唐笑吟吟道:“方才在部里忙的紧,竟忘了还未用饭呢,你们正吃着?”
    应佩听了这话,不敢怠慢,立刻便道:“正是的呢……您且坐,我吩咐他们再多备一副碗筷。”说着,便拱手作揖,忙退了出去,吩咐丫鬟加菜加饭。
    小唐见应佩不由分说去了,却正合他意,因此便转回身来,就看向怀真,却见她站在跟前儿……这会子,似是而非,又像是他的小娘子,又像是那个未嫁的、娇袅可人的小丫头。
    小唐不由便又露出笑意,故意问道:“在吃什么呢?”
    怀真才抬眸看他,问道:“你怎么这会子来了?”
    小唐道:“我正顺路,心想着便过来看看也好……”
    怀真便蹙了眉尖,因忍着笑,道:“你方才说从礼部过来……礼部从这里顺路?瞎话也不知道说。”从礼部回唐府,只经过一条十字街,要往应公府来,却是要错过回唐府的路了。
    小唐见她似笑非笑地,眼波流转,便咳嗽了声,道:“是那匹马……必然是它走糊涂了,竟一径来了这里。”
    怀真便再忍不住,竟笑出声来,道:“真真儿地越发胡说了……竟又赖那匹马,是小孩儿不成……”因咬着唇,且笑且看他,只觉得这人竟也会用这种孩子才用的耍赖手段,当真是……又可笑,又觉着……
    小唐见她一笑,若百花盛开,美不可言,早已经看怔了。
    这会子应佩回来,便道:“妹妹,你且陪着……唐大人用饭,方才伯父那边儿叫我,怕是有事,我得即刻过去一趟……”
    怀真诧异,便敛了笑,上前问:“还没吃完呢,这会子叫哥哥去做什么?”
    应佩哪里是有事,只是因见小唐来了,又知道他惦记怀真,自个儿何必留在这里打眼呢?他既然敬爱小唐,自然便以他为重,因此便造了这个借口。
    应佩便道:“我也不知如何……故而立刻要去看看,方才我吩咐他们,叫多加两个菜,妹妹好生陪着慢慢吃才好。”
    怀真怕当真有事儿耽搁,只得点点头,道:“既然如此,那快去罢了。”又见夜色深了,就嘱咐他留神脚下。应佩又同小唐告了别,便退了。
    小唐见应佩说“伯父那边叫”,心中已经知道是应佩故意如此,便想:“佩儿倒是越发知趣了,真真儿的有眼色,又机警,必然是前途无量。”
    因此送了应佩去了,怀真才重回到桌边儿,便请小唐坐了,轻声说道:“都是些家常的菜,你既然来了,可别嫌弃,好歹吃一些。”
    小唐道:“多谢。”这会儿丫鬟奉了碗筷上来,小唐又问:“你喜欢吃的是什么?”
    怀真道:“我都喜欢吃,又问这个做什么。”
    小唐扫了一会儿,见有那银鱼炖蛋,便夹了一块儿给她,道:“这个清淡,对你的身子却好,多吃些。”
    怀真道:“多谢,我自己来就好。”一时之间,两个人竟有些“相敬如宾”之意了。
    两个人对面儿坐着,默默无言地又吃了会儿,果然外间又送了一道“乌鸡天麻汤”,一道“淡糟香螺片”,并一道“腊味合蒸”。
    怀真看送了这许多,便笑道:“哥哥竟怕你吃不饱,特意叫人又送这许多来,你快些放开了吃,免得都浪费了。”
    小唐扫她一眼,他虽然忙碌半日,果然有些腹中饥饿,然而因怀真在前,那种饿反而淡了,便笑道:“是么?只可惜我最爱吃的不是这些。”
    怀真当了真,便问道:“你爱吃什么?说来我竟还不知……你且告诉我,以后我也知道了。”
    小唐笑而不语,此刻送菜进来的恭喜听了,便插嘴说道:“三爷想吃什么?只管说就是了……只因方才佩哥儿跟二奶奶说了您来了,二奶奶才特意又叫多上一道菜呢,倘若有想要的,可务必说呢?”
    小唐才道:“不必了,这些都够了,我不过是玩笑呢。”
    恭喜闻言,识趣退了,怀真见他欲言又止,便不理论,只道:“是了,你可要喝一杯?”
    小唐看着她问:“使得么?”
    怀真道:“方才哥哥在的时候,本是要喝,又怕娘看了不喜欢,才没有拿酒,你喝倒是不妨事的。”
    小唐问道:“为何我却不妨事?”
    怀真掩口而笑,心中想起李贤淑唤小唐“毅儿”之时那情形,却不回答。
    小唐只是追问,怀真已经叫人拿酒来,又亲手给他斟满,小唐见她如此体贴,已经未饮先薰,便道:“多谢娘子。”
    怀真笑道:“快吃喝罢,免得在这儿饿瘦了。”
    如此又过了小半个时辰,两人才都停了,丫鬟便上来,把杯盘撤去,又奉茶上来。
    怀真漱了口,又洗了手,便起身进了里屋,小唐亦漱口洗手后,见她进内,就也跟着入内来。
    怀真惦记着唐府内事,便问小唐道:“是了,你过来这边儿,可跟太太说过了?免得太太空望,又担忧呢。”
    小唐道:“已经叫人回去说了,你放心便是。”
    怀真点头,便在琴桌边儿坐了,想了会儿,便又道:“饭也吃了,天色不早,还是快回去罢。”
    小唐不答,只是四处张望,昔日他来此,总是心怀忐忑,无心细看,何况也只顾看她去了,如今再来,滋味两样,因此便放纵心意,认真看了起来。
    怀真见他只顾走到书架跟前打量,便催道:“跟你说话呢,如何不答?”
    小唐看了会子,心中却已在盘算,听了这话,就回头道:“我忽然想起来,后天便是张珍那小子的成亲之日,你明儿才回去,只怕仓促了些呢?”
    怀真笑道:“有什么仓促的,又不是我当新娘子……”说到这里,便低了头,停了停又道:“左右衣裳等都是现成儿的,不必格外忙碌。”
    怀真说到这里,忽明白了小唐此刻提起张珍亲事的用意,不免又忍笑,道:“唐叔叔,我应了在家里住三日的,你别又乱想了。”
    小唐见她已经明白,便笑着叹道:“我如今才知道,那‘一日不见如隔三秋’的意思。先前竟只觉荒谬轻狂呢。”
    怀真闻言,便转开脸去,小唐走到跟前儿,又仔细凝视怀真,对上她乌浸浸的双眼,便低低问道:“这两日里……可也有想过我呢?”
    怀真心头一跳,垂眸道:“不曾想。”
    小唐眼睛微微眯起,越发细看她,又问道:“当真不曾?”
    怀真道:“骗你做什么,不曾就是不曾……”
    小唐见她虽是一口否认,然而回答之时,唇角微挑,竟是一丝难以掩藏的笑意,小唐便知她口不对心,因又近前一步,抬手在腰间一握,竟将她轻轻地抱了起来。
    怀真慌道:“是做什么?”
    小唐却顺势转身,便坐在她的琴桌之后椅子上,把怀真拥着放在腿上。
    怀真又是心跳起来,便压低了声儿:“你又要胡闹了不成?这不是在府里……人多眼杂,你可叫我做不做人了呢?”
    小唐将脸凑到她的颈下,深深地嗅了一嗅,只觉得幽香沁涌,神魂才得了圆满似的。
    小唐便问:“当真没想过我?”
    怀真心惊,倒是后悔方才跟他犟了两句,道:“你再胡闹,我……”
    小唐不言不语,手摩挲着,勒腰往自个儿身上一靠,令她贴着腰腹。
    怀真忽觉所坐之处,仿佛不好,一时变了脸色,惊道:“唐叔叔!”
    小唐眼睛仍是微微眯着,直直地看着她,又问:“还是没有想过?”说话间,便掐腰往下一摁。
    这刹那,似有什么抵了她一下儿……怀真虽知小唐有时会“胡闹无度”,然而这可是在她们府里,顿时脸上大红,六神无主,便忙抓住他的肩头,颤声道:“想……想了……可成了么?”一时窘的脸上滴血似的。
    小唐将她紧紧往怀中一搂,在耳畔低低又问:“如何……想的?”
    怀真只觉魂儿都要给他吓没了,哪里还能回答?然而若不回答……又如何了局?一时如身在天上人间,恍然不知所以。
    ☆、第 200 章
    对小唐而言,这会儿在怀真的闺房之中,滋味却更两别,情潮涌动,竟比在唐府之中还凶猛三分。
    古人云:小别胜新婚。怀真如今不过是回家两日而已,尚连“小别”都算不上,他却已心生凄惶寂寥之意。白日同熙王说起来,分明牙咬的紧紧地,这会子却又自打了脸。
    只是见怀真着实地怕了,小唐也自知不是地方,不敢尽情地十分孟浪,只是见终究逼怀真说了心里话,那份喜欢,更是无法形容,因此竟不禁又“得陇望蜀”起来。
    怀真哪里肯再答,眼中亦有些雾气濛濛,被他逼得无法可想,便咬唇道:“你是要我死不成?”
    小唐闻言,眸色微动,竟笑了几声,不知又想些什么,却终究只是在她唇上亲了口,道:“真想把你……”说到这里,却松开手。
    怀真茫然中察觉他手上一松,忙双脚点地,跳了开去。
    却兀自有些气喘不定,手扶着书架,回头又惊又悸,又羞又怕地看他。
    小唐只扫了一眼,便已经无法再看,因垂了眼皮儿,徐徐地调息起来。
    怀真见他坐着不动,本想再啐他两句,然而又怕再惹出什么来……当下不敢多言,趁着他闭眸沉吟似的,便忙轻手轻脚地来到外间。
    小唐听她走了出去,却并没有拦着,顷刻,心底那股狂浪起伏之意才压下了,见屋内无人,便自低低笑叹了声。
    这会子想来,那日赵永慕去唐府,留下一句“不料你竟栽在这小丫头手中”,话虽难听,如今……却像是大有道理。
    小唐呼一口气,本要起身出外,目光一动,便看到琴桌边儿上放着的那本琴谱,正是昔日他送给敏丽,敏丽转赠怀真的。
    怀真虽嫁了过去,然而她的琴跟着琴谱,却仍是放在家里未动。
    小唐见了,举手按在上面,微微抚过,而后又看了一眼那琴,便复调整坐姿,提腕垂指,在琴弦上随意拨了两个音。
    这琴不过是怀真拿来练手的,自比不上那些名琴,同他私藏的那柄“海月清辉”,然而音色倒也尚好。
    小唐略调了音,垂眸想了会儿,长指曼妙,于琴弦上一拂,似春风过湖,吹绉一池春水,涟漪生音,层层荡了出去。
    且说怀真来至外间,还有些心神不宁,又怕小唐复造次,忙叫丫鬟进来,重倒了杯茶,慢慢喝着定神。
    谁知正喝了两口,忽地便听到屋内有琴音传来,其音质清冽,曲调悠扬,竟不似凡音。
    怀真捧着杯子,不由便听呆了,一时神思动荡,只觉此音犹如天上有,人间难得几回闻……而在屋内,只有她那把惯用的琴,又怎能有如此出色音调传出来?
    昔日她所奏,虽然日有长进,觉着也很是动听了,然而跟此刻这琴音相比,却犹如是樵夫伐木,简直判若云泥,无法相提并论。
    怀真心中本还有些惊慌愠怒,然而这琴音却仿佛似和煦春风,自山间而来,令人忍不住也心绪宁静,且惬意悠然起来。
    外间的丫鬟们听见了,惊奇之余,都也十分喜欢,虽不解这弹得是什么,有何意思,然而十个人,竟有十种心绪,由此催生出十种感受,一时之间,喜怒悲欢……都被琴音调和其中,叫众人如痴如醉起来。
    就连先前在外头的丫鬟们听了,都忍不住也走了进来,呆呆地只管听。