苏幕遮看了眼好奇不已的众人，缓缓道，“这个嘛，苏某得先去后台看看方能知晓。”
于是，夜半之时，一众人都毫无睡意，各怀心思地赶到了唱戏的后台。
后台挂满了戏服与道具，梳妆台上更是乱成一片。苏幕遮径直走到其中一架梳妆台前，问道，“这是？”
金四娘连忙道，“这是为潘二小姐准备的梳妆台。”
“那为何干净整洁，似乎没人用过？”
“这个，”金四娘也一脸奇怪地回道，“潘二小姐许是觉得后台脏乱，来的时候便已经自己画了好妆容，连衣服都是自己准备的。”
“哦？”苏幕遮抬了抬眉，眸中暗光一闪，沉声道，“如此说来，潘二小姐来和走的时候，都是画着妆容，穿着戏服的？”
“的确。”
苏幕遮若有所思，顾不上身旁许夫人、太子妃人等的盘问，又停在了一堆箱子旁边。箱子一个挨着一个摆得很整齐，里面尽是些衣物用具。
他环顾了下四周，最后指了指中间一处，道，“此处怎么是空的，原先放了什么？”
金四娘看了眼那空处，正好是一个箱子的大小。于是，转身问了身边之人，才回身道，“此处原本放了一只木箱子。”
苏幕遮再次环顾了四下，道，“那么，那只箱子呢？”
“箱子，被抬回了潘二小姐的院子。”
此言一出，场中众人都是精神一震。轩辕彻沉声道，“箱子怎会被抬去潘二小姐的院子？”
此时，金四娘身侧一老人颤颤巍巍地上前一步，轻声道，“回殿下，这箱子原本就是潘二小姐差人抬到我们后台的。后来唱完了戏，她回来还武器，同时交待了我们帮她把箱子再抬回去。”
苏幕遮与轩辕彻对视一眼，继而问那桂香，道，“真有此事？你家小姐为何将箱子送过来，又抬回去？”
桂香躬身一礼，回道，“确有此事，小姐原本准备了服饰去后台装扮，后来怕有外人吵闹，又想给殿下一个惊喜，便自行装扮了。至于这箱子，恐怕是觉得无甚用处，便吩咐他们帮忙抬回去的。”
苏幕遮仔细看了几眼桂香，点点头，又道，“你在潘二小姐身边服侍多久了？”
“回公子，奴婢跟在小姐身边五年了。”
“唔，不错。”苏幕遮点点头，转而回身朝轩辕彻一礼，道，“殿下，苏某还需要去潘二小姐暂住的客院一探，恳请殿下恩准。”
轩辕彻含笑看了看太子妃，道，“准！”
当一众人浩浩荡荡进了潘宁暂住的院子，时间已经过了子时。别说那许夫人和太子妃，便是阿四也是哈欠连天，困得受不住。迷糊间，有人蓦地撞了她一下。非常时期，惊得阿四寒毛直竖。可是待她回眸去看，却并没有发现异常。她甚至谨慎地检查了一遍，却发现浑身上下分文不少，甚是奇怪......
她在那边一惊一乍，苏幕遮这边也忙得不不亦乐乎。他两眼炯炯有神，先是将整个院落排查了一遍，最后才领着众人停在了那口木箱子边上。
木箱子被放在了卧房，梳妆台的边上，不知为何呈打开状。箱子里是五彩缤纷的戏裤，胡乱地堆在一起。
苏幕遮只是看了一眼，便想起了白日里那件事。两个男人抬着木箱子，却莫名掉了几条裤子出来。他下意识摸了摸自己的裤腰带。确认毫无异常，才掩饰般地咳了咳，然后蹲下身去检查。
令人失望的是，箱子毫无异常，除了裤子，便还是裤子。
苏幕遮摇摇头站起了身，正要走开，却发现箱子的一个角上竟沾了些泥。他心头一跳，用手指碰了碰，暗道：泥，新泥？
房中的众人原本疲惫不已，见苏幕遮猛然间面目肃然，也跟着紧张起来。
轩辕彻道，“苏公子，可是发现了什么？”
苏幕遮沉默了半晌，忽然问那丫鬟桂香，“潘二小姐的房间，多久打扫一次？”
桂香莫名其妙，但还是认真道，“回公子，一日两次，若有例外便要随时清扫。”
“这就怪了，”苏幕遮眉间微蹙，又转眸问道，“这个房间，今日有哪些人进来过？”
桂香首先道，“回公子，小姐的卧房需及时清扫打理，桂香与桂花、凝香、梅兰都时常进入。”
“没有其他人了？”苏幕遮此时已然站起了身来，一脸沉重地扫向房中众人。
许夫人见状擦了擦泪痕，对着轩辕彻道，“殿下，臣妇之前担忧家妹，硬拉着太子妃娘娘进来看过，这箱子，也是臣妇无意打开的。”
言罢，场中便静了下来，连苏幕遮都眯着眼睛看向许夫人。
太子妃见状咳了一声，轻声慢语道，“许夫人所言属实，当时还有柳大人陪行在侧。”
话落，轩辕彻也朝许夫人安慰般笑了笑，“许夫人心忧宁儿，人之常情。”又回首望向苏幕遮道，“不知苏公子所言何意？”
苏幕遮并不答话，而是借着昏黄的灯光，看向场中数人。
半晌，他才缓缓开口，“如此说来，进过此房间的，有桂香等侍女，太子妃娘娘，许夫人，还有，”顿了一顿，接道，“还有，太子太保柳大人？”
轩辕彻听到此处脸色一变，道，“苏公子，此言何意？”
此时夜风忽来，吹得烛光一晃，将苏幕遮完全掩进了黑暗里。
恍然中，听得他幽幽道，“无甚，只是这箱子里，味道有些古怪......”
☆、第97章 意料之外
冬月映帘笼，悬光入厅堂。
铜壶滴漏嘀嗒轻响，时间，过得非常慢。
阿四偷偷瞄了眼神色严肃的一众人，忍不住捂嘴打了个哈欠。
太子妃兴师动众，又是请戏班子，又是请潘家大女儿许夫人，为的便是能将潘宁大大方方地送回去。结果几个眨眼，人没送回去，还莫名其妙地失踪了。
这下可好，活不见人，死不见尸，急得行宫上下人心惶惶，连着太子和太子妃都强打起精神，亲自连夜追查。而作为潘宁亲姐的许夫人，更是哭得两眼肿成了核桃儿。
全场最淡定从容的，恐怕要数苏幕遮了。
这厮领着一众人东走西晃，又是看戏台，又是查箱子，最后更是兜兜转转回到了寝宫。紧接着，袖子一撸，亲自带人围着寝宫溜达了不下两遍。
待他再次回到厅堂的时候，一众人早已濒临崩溃的边缘。正要问一问有无新进展，却见这位苏幕遮苏公子，优雅伸出了沾着泥的手，“唔，有点脏......”
......
于是，金盆洗手玉碗漱口，苏幕遮甚至还慢条斯理地抿了两杯龙井。阿四见这厮舒服得眯起了眼睛，真是佩服地五体投地。
太子殿下轩辕彻却没有如此好的耐心，见状轻咳一声，道，“苏公子，不知可否有新的线索？”
话落，连着阿四在内的所有人，都将目光放在了苏幕遮身上。
苏幕遮也不慌，不急不缓地放下手中茶杯，行了一礼，才道，“回禀殿下，有一些进展，但最终结果，还需等到场外各位大人排查完毕，才能再做定论。”
轩辕彻闻言微微点头，许夫人却是忍耐不住，急切道，“苏公子既然说那箱子颇有古怪，为何不将那木箱抬来再做详查，反而跑回寝宫里来呢？”
这问题问得好，连阿四都跟着瞪圆了眼睛，坐等苏幕遮如何回答。
却见苏幕遮勾唇一笑，缓缓道，“夫人莫急，容苏某再喝口茶解个渴，然后为各位慢慢道来。”
说完，他也不待其他人回应，自顾自地倒水沏茶，最后饮完一杯，才舒了口气道，“唔，殿下所赐果真好茶，回味甘甜，清香扑鼻，总算将苏某鼻尖那股怪味儿给压了下去。”
“怪味，哪里来的怪味，本宫怎未闻到？”
苏幕遮朝太子妃躬身一礼，道，“回娘娘，并非这寝宫有何怪味，而是适才那口放在客院的木箱子。”
太子妃庄瑶疑惑不已，许夫人更是摸不着头脑，“那口箱子，仅是放了些戏服而已，除了樟木的味道，哪里来什么怪味？”
“樟木味道甚浓，娘娘与许夫人又因身份尊贵离得较远，闻不出来，也在情理之中。”
轩辕彻听到此处也是好奇不已，问道，“不知是何味道如此古怪，竟然苏公子如此挂心？”
苏幕遮闻言眉头一拧，神色蓦地严肃了起来，好似适才淡然微笑并非他本人一般。
他说，“那口箱子，有股腐臭！”
话音一落，厅堂之中倏地静了下来，个个都毛骨悚然地站在原处。那许夫人更是倒退几步，惊呼道，“腐......腐臭？！”
“是，腐臭，很淡很淡，却绝不会错。”
许夫人猛地泪水连连，哆嗦着唇瓣半天，磕磕绊绊道，“那箱子，难道是......难道是......”
苏幕遮此次很干脆，斩钉截铁地回道，“那箱子，定是装了尸体，或许是牲畜，或许......是人......”
厅堂再次一静，阿四甚至能听到齐齐倒吸冷气的声响。
半晌，还是太子轩辕彻斟酌道，“苏公子的意思，莫不是宁儿她......”
苏幕遮摇摇头，若有所思道，“殿下莫要忘了，箱子被抬去客院的同时，有人亲眼看到潘二小姐孤身一人往这寝宫赶来。”
轩辕彻又道，“既然如此，那口箱子乃是重要证物，苏公子为何弃而舍之？”
苏幕遮闻言先是停了一停，扫了眼场中各人神色，才道，“木箱子之上的破绽既有所查，便无甚大用。更何况，那味道风吹便散，过不了多久定是消失不见。苏某更在意的是，潘二小姐离开戏台后台，便径直来了这寝宫，然后就此人间蒸发，再也不见了踪影。”
许夫人声音哽咽，颤抖道，“苏公子，这是何意？”
“意思就是，潘二小姐特意嘱咐戏班伙计将箱子送回，本人却独自来了寝宫。如此，这里便有两个关键点，一是这箱子对她至关重要，甚至比她卸妆后去见殿下更重要；二是这寝宫有她必须要见的人，或者必须要做的事。而这人或事，甚至比那口箱子更重要。”
“不可能，”许夫人脸色苍白，此时也顾不上什么忌讳，语带哭腔道，“宁儿倾心殿下久矣，在她心中，恐怕连父亲母亲都不能与殿下比肩。所以，哪里来什么更重要的事情？”
苏幕遮眸光一暗，直直盯着许夫人，一字一句道，“哦？那么，如果此人根本就不是潘二小姐本人呢？”
此言一出，一众人背后汗毛直竖，许夫人更是惊得瞪圆了双眼，嗤笑一声道，“简直荒谬，这么多双眼睛看着，其他人不提，我潘玉怎可能连家妹都认不出来？”
苏幕遮闻言认真点了点头，笑道，“倒也是，那么还有一种可能。”
“什么？”
“潘二小姐的确有非来寝宫不可的理由。”
轩辕彻听后眉头一挑，环顾了一番寝宫厅堂，道，“所以，此处才是整个事件的关键所在？”
苏幕遮微笑点头，道，“越是关键所在，越是容易找出更多的蛛丝马迹。”
“但是，孤已经将这寝宫搜了好几遍，并未有何异常。”
“殿下莫急，过不了多时，行宫护卫必有所获。”苏幕遮胸有成竹，道，“不过在此之前，苏某要给各位看一样东西。”
众人大惑不解，一个个伸长了脖子翘首以待，却见苏幕遮慢慢踱到了适才洗手的地方。
他将那擦过手的白布拿起，摊开，然后摆在正中的桌上，道，“各位请看。”
阿四随着众人一同去看，便见那雪白的布上沾了泥，还染上了些花花绿绿的颜色。
这颜色，哪来的？
思忖间，只听苏幕遮气定神闲道，“诸位恐怕会觉得这颜色眼熟，却一时想不起在哪里见过吧？”
他见一众人齐齐点头，笑了笑，才道，“此乃油彩，时常被用于戏子妆容。而潘二小姐在失踪前，便是油墨重彩，满脸都是这些颜色。”
“啊！”
众人齐声惊呼，纷纷点头。
于是，夜半之时，一众人都毫无睡意，各怀心思地赶到了唱戏的后台。
后台挂满了戏服与道具，梳妆台上更是乱成一片。苏幕遮径直走到其中一架梳妆台前，问道，“这是？”
金四娘连忙道，“这是为潘二小姐准备的梳妆台。”
“那为何干净整洁，似乎没人用过？”
“这个，”金四娘也一脸奇怪地回道，“潘二小姐许是觉得后台脏乱，来的时候便已经自己画了好妆容，连衣服都是自己准备的。”
“哦？”苏幕遮抬了抬眉，眸中暗光一闪，沉声道，“如此说来，潘二小姐来和走的时候，都是画着妆容，穿着戏服的？”
“的确。”
苏幕遮若有所思，顾不上身旁许夫人、太子妃人等的盘问，又停在了一堆箱子旁边。箱子一个挨着一个摆得很整齐，里面尽是些衣物用具。
他环顾了下四周，最后指了指中间一处，道，“此处怎么是空的，原先放了什么？”
金四娘看了眼那空处，正好是一个箱子的大小。于是，转身问了身边之人，才回身道，“此处原本放了一只木箱子。”
苏幕遮再次环顾了四下，道，“那么，那只箱子呢？”
“箱子，被抬回了潘二小姐的院子。”
此言一出，场中众人都是精神一震。轩辕彻沉声道，“箱子怎会被抬去潘二小姐的院子？”
此时，金四娘身侧一老人颤颤巍巍地上前一步，轻声道，“回殿下，这箱子原本就是潘二小姐差人抬到我们后台的。后来唱完了戏，她回来还武器，同时交待了我们帮她把箱子再抬回去。”
苏幕遮与轩辕彻对视一眼，继而问那桂香，道，“真有此事？你家小姐为何将箱子送过来，又抬回去？”
桂香躬身一礼，回道，“确有此事，小姐原本准备了服饰去后台装扮，后来怕有外人吵闹，又想给殿下一个惊喜，便自行装扮了。至于这箱子，恐怕是觉得无甚用处，便吩咐他们帮忙抬回去的。”
苏幕遮仔细看了几眼桂香，点点头，又道，“你在潘二小姐身边服侍多久了？”
“回公子，奴婢跟在小姐身边五年了。”
“唔，不错。”苏幕遮点点头，转而回身朝轩辕彻一礼，道，“殿下，苏某还需要去潘二小姐暂住的客院一探，恳请殿下恩准。”
轩辕彻含笑看了看太子妃，道，“准！”
当一众人浩浩荡荡进了潘宁暂住的院子，时间已经过了子时。别说那许夫人和太子妃，便是阿四也是哈欠连天，困得受不住。迷糊间，有人蓦地撞了她一下。非常时期，惊得阿四寒毛直竖。可是待她回眸去看，却并没有发现异常。她甚至谨慎地检查了一遍，却发现浑身上下分文不少，甚是奇怪......
她在那边一惊一乍，苏幕遮这边也忙得不不亦乐乎。他两眼炯炯有神，先是将整个院落排查了一遍，最后才领着众人停在了那口木箱子边上。
木箱子被放在了卧房，梳妆台的边上，不知为何呈打开状。箱子里是五彩缤纷的戏裤，胡乱地堆在一起。
苏幕遮只是看了一眼，便想起了白日里那件事。两个男人抬着木箱子，却莫名掉了几条裤子出来。他下意识摸了摸自己的裤腰带。确认毫无异常，才掩饰般地咳了咳，然后蹲下身去检查。
令人失望的是，箱子毫无异常，除了裤子，便还是裤子。
苏幕遮摇摇头站起了身，正要走开，却发现箱子的一个角上竟沾了些泥。他心头一跳，用手指碰了碰，暗道：泥，新泥？
房中的众人原本疲惫不已，见苏幕遮猛然间面目肃然，也跟着紧张起来。
轩辕彻道，“苏公子，可是发现了什么？”
苏幕遮沉默了半晌，忽然问那丫鬟桂香，“潘二小姐的房间，多久打扫一次？”
桂香莫名其妙，但还是认真道，“回公子，一日两次，若有例外便要随时清扫。”
“这就怪了，”苏幕遮眉间微蹙，又转眸问道，“这个房间，今日有哪些人进来过？”
桂香首先道，“回公子，小姐的卧房需及时清扫打理，桂香与桂花、凝香、梅兰都时常进入。”
“没有其他人了？”苏幕遮此时已然站起了身来，一脸沉重地扫向房中众人。
许夫人见状擦了擦泪痕，对着轩辕彻道，“殿下，臣妇之前担忧家妹，硬拉着太子妃娘娘进来看过，这箱子，也是臣妇无意打开的。”
言罢，场中便静了下来，连苏幕遮都眯着眼睛看向许夫人。
太子妃见状咳了一声，轻声慢语道，“许夫人所言属实，当时还有柳大人陪行在侧。”
话落，轩辕彻也朝许夫人安慰般笑了笑，“许夫人心忧宁儿，人之常情。”又回首望向苏幕遮道，“不知苏公子所言何意？”
苏幕遮并不答话，而是借着昏黄的灯光，看向场中数人。
半晌，他才缓缓开口，“如此说来，进过此房间的，有桂香等侍女，太子妃娘娘，许夫人，还有，”顿了一顿，接道，“还有，太子太保柳大人？”
轩辕彻听到此处脸色一变，道，“苏公子，此言何意？”
此时夜风忽来，吹得烛光一晃，将苏幕遮完全掩进了黑暗里。
恍然中，听得他幽幽道，“无甚，只是这箱子里，味道有些古怪......”
☆、第97章 意料之外
冬月映帘笼，悬光入厅堂。
铜壶滴漏嘀嗒轻响，时间，过得非常慢。
阿四偷偷瞄了眼神色严肃的一众人，忍不住捂嘴打了个哈欠。
太子妃兴师动众，又是请戏班子，又是请潘家大女儿许夫人，为的便是能将潘宁大大方方地送回去。结果几个眨眼，人没送回去，还莫名其妙地失踪了。
这下可好，活不见人，死不见尸，急得行宫上下人心惶惶，连着太子和太子妃都强打起精神，亲自连夜追查。而作为潘宁亲姐的许夫人，更是哭得两眼肿成了核桃儿。
全场最淡定从容的，恐怕要数苏幕遮了。
这厮领着一众人东走西晃，又是看戏台，又是查箱子，最后更是兜兜转转回到了寝宫。紧接着，袖子一撸，亲自带人围着寝宫溜达了不下两遍。
待他再次回到厅堂的时候，一众人早已濒临崩溃的边缘。正要问一问有无新进展，却见这位苏幕遮苏公子，优雅伸出了沾着泥的手，“唔，有点脏......”
......
于是，金盆洗手玉碗漱口，苏幕遮甚至还慢条斯理地抿了两杯龙井。阿四见这厮舒服得眯起了眼睛，真是佩服地五体投地。
太子殿下轩辕彻却没有如此好的耐心，见状轻咳一声，道，“苏公子，不知可否有新的线索？”
话落，连着阿四在内的所有人，都将目光放在了苏幕遮身上。
苏幕遮也不慌，不急不缓地放下手中茶杯，行了一礼，才道，“回禀殿下，有一些进展，但最终结果，还需等到场外各位大人排查完毕，才能再做定论。”
轩辕彻闻言微微点头，许夫人却是忍耐不住，急切道，“苏公子既然说那箱子颇有古怪，为何不将那木箱抬来再做详查，反而跑回寝宫里来呢？”
这问题问得好，连阿四都跟着瞪圆了眼睛，坐等苏幕遮如何回答。
却见苏幕遮勾唇一笑，缓缓道，“夫人莫急，容苏某再喝口茶解个渴，然后为各位慢慢道来。”
说完，他也不待其他人回应，自顾自地倒水沏茶，最后饮完一杯，才舒了口气道，“唔，殿下所赐果真好茶，回味甘甜，清香扑鼻，总算将苏某鼻尖那股怪味儿给压了下去。”
“怪味，哪里来的怪味，本宫怎未闻到？”
苏幕遮朝太子妃躬身一礼，道，“回娘娘，并非这寝宫有何怪味，而是适才那口放在客院的木箱子。”
太子妃庄瑶疑惑不已，许夫人更是摸不着头脑，“那口箱子，仅是放了些戏服而已，除了樟木的味道，哪里来什么怪味？”
“樟木味道甚浓，娘娘与许夫人又因身份尊贵离得较远，闻不出来，也在情理之中。”
轩辕彻听到此处也是好奇不已，问道，“不知是何味道如此古怪，竟然苏公子如此挂心？”
苏幕遮闻言眉头一拧，神色蓦地严肃了起来，好似适才淡然微笑并非他本人一般。
他说，“那口箱子，有股腐臭！”
话音一落，厅堂之中倏地静了下来，个个都毛骨悚然地站在原处。那许夫人更是倒退几步，惊呼道，“腐......腐臭？！”
“是，腐臭，很淡很淡，却绝不会错。”
许夫人猛地泪水连连，哆嗦着唇瓣半天，磕磕绊绊道，“那箱子，难道是......难道是......”
苏幕遮此次很干脆，斩钉截铁地回道，“那箱子，定是装了尸体，或许是牲畜，或许......是人......”
厅堂再次一静，阿四甚至能听到齐齐倒吸冷气的声响。
半晌，还是太子轩辕彻斟酌道，“苏公子的意思，莫不是宁儿她......”
苏幕遮摇摇头，若有所思道，“殿下莫要忘了，箱子被抬去客院的同时，有人亲眼看到潘二小姐孤身一人往这寝宫赶来。”
轩辕彻又道，“既然如此，那口箱子乃是重要证物，苏公子为何弃而舍之？”
苏幕遮闻言先是停了一停，扫了眼场中各人神色，才道，“木箱子之上的破绽既有所查，便无甚大用。更何况，那味道风吹便散，过不了多久定是消失不见。苏某更在意的是，潘二小姐离开戏台后台，便径直来了这寝宫，然后就此人间蒸发，再也不见了踪影。”
许夫人声音哽咽，颤抖道，“苏公子，这是何意？”
“意思就是，潘二小姐特意嘱咐戏班伙计将箱子送回，本人却独自来了寝宫。如此，这里便有两个关键点，一是这箱子对她至关重要，甚至比她卸妆后去见殿下更重要；二是这寝宫有她必须要见的人，或者必须要做的事。而这人或事，甚至比那口箱子更重要。”
“不可能，”许夫人脸色苍白，此时也顾不上什么忌讳，语带哭腔道，“宁儿倾心殿下久矣，在她心中，恐怕连父亲母亲都不能与殿下比肩。所以，哪里来什么更重要的事情？”
苏幕遮眸光一暗，直直盯着许夫人，一字一句道，“哦？那么，如果此人根本就不是潘二小姐本人呢？”
此言一出，一众人背后汗毛直竖，许夫人更是惊得瞪圆了双眼，嗤笑一声道，“简直荒谬，这么多双眼睛看着，其他人不提，我潘玉怎可能连家妹都认不出来？”
苏幕遮闻言认真点了点头，笑道，“倒也是，那么还有一种可能。”
“什么？”
“潘二小姐的确有非来寝宫不可的理由。”
轩辕彻听后眉头一挑，环顾了一番寝宫厅堂，道，“所以，此处才是整个事件的关键所在？”
苏幕遮微笑点头，道，“越是关键所在，越是容易找出更多的蛛丝马迹。”
“但是，孤已经将这寝宫搜了好几遍，并未有何异常。”
“殿下莫急，过不了多时，行宫护卫必有所获。”苏幕遮胸有成竹，道，“不过在此之前，苏某要给各位看一样东西。”
众人大惑不解，一个个伸长了脖子翘首以待，却见苏幕遮慢慢踱到了适才洗手的地方。
他将那擦过手的白布拿起，摊开，然后摆在正中的桌上，道，“各位请看。”
阿四随着众人一同去看，便见那雪白的布上沾了泥，还染上了些花花绿绿的颜色。
这颜色，哪来的？
思忖间，只听苏幕遮气定神闲道，“诸位恐怕会觉得这颜色眼熟，却一时想不起在哪里见过吧？”
他见一众人齐齐点头，笑了笑，才道，“此乃油彩，时常被用于戏子妆容。而潘二小姐在失踪前，便是油墨重彩，满脸都是这些颜色。”
“啊！”
众人齐声惊呼，纷纷点头。