路西恩只找到了书封,并带着书封进入了英雄之墓。
    那是什么时候?肯定是在西西里娅·潘去世之前。
    而她见过西西里娅的墓碑,青草下隐约看到的生卒年分明是……
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    少女瞳孔骤缩,转头看向身后的男人。
    晨星教团不会在那么短的时间里搞出这么多名堂,说不定那时候还没有晨星教团呢……
    也就是说,路西恩带进英雄之墓的书封中不可能有这一页!
    颤抖的手指按上胸口,狠狠抓住那块衣襟。
    晨星教团在十年前被彻底铲除……毕夏普当时是怎么说的?
    【是啊,最后一股势力也在十年前被捣毁了。】
    记忆中那个不拘小节的青年挠挠头发,又肯定地点点头,露出一个开心又自豪的傻笑。
    【没错,就是十年前。他们还狡猾地做了伪装,幸好是父亲亲自去办的……】
    十年前……十年前…………
    冲破孤儿院院墙的火光和院长凄厉的惨叫仿佛就在眼前……那是她一辈子都忘不掉的噩梦……
    “……路西恩!”
    少女僵硬地动了动唇瓣,震惊、恐惧和一丝不易察觉的受伤从眼中划过。
    “你早就知道了……你从一开始就知道了,对不对?”她艰难地扯扯嘴角,发现此时她居然也能笑得出来,“这就是,你救我的……原因?”
    路西恩没想到她脑子转的这么快,慌乱间想抓住她的手臂:“你冷静点……”
    啪——!
    “我很冷静。”
    坎蒂丝拍开那只手,再次恢复到面无表情的状态,视线转向从刚刚开始就一言不发的卫伽王子。
    “多亏了你,我想明白了很多事。”手指拨了下刘海,少女挺直脊背,正面迎上卫伽的目光,“现在,我能回答你的问题了。”
    她不再有顾忌,气势汹汹地走向高台。
    “我不是晨星,也不是救世主。”
    少女的声音充满坚定,一脚踏上软绵的台阶。
    安奈牙的演奏停止了,惊讶地看向走向尸堆顶端的女孩。
    “我就是坎蒂丝·奈默。此时的我是身负任务的人,也是一个可怜你,想要把你拉出泥沼的人。”缓缓褪去的幻境中,坎蒂丝向逐渐被染黑的王子伸出手,“你愿不愿意握住全在于你自己……但卫伽殿下,您的愿望仅此而已吗!”
    见对方面色闪过一丝犹豫和挣扎,她忍不住提高声线,沉声喝道:“您就是因为这些垃圾放弃了最初的自己,与他们一起腐朽,最后变成同一滩烂泥吗?!”
    卫伽被她的话激怒:“我没有!”
    “那你现在在做什么?!”坎蒂丝用更高的音量吼回去,“你不肯放过那些垃圾的代价就是让整片海域变成可以腐蚀一切的‘黑水’!这难道是你想看到的吗?!”
    卫伽:“我……”
    “收起你的任性吧,王子殿下!”
    坎蒂丝深吸一口气,嘲讽地看了圈周围:“为了这些人付出这么大代价……他们还不配!”
    她爆发式的怒吼把在场的几位男士都震住了,连安奈牙都忘记自己还有个演奏背景乐的工作。
    他左看看右看看,发现只有自己是无辜的,女士的怒火绝对烧不到自己头上,这才长长松出一口气。
    放松下来后立刻发现不对。
    因为他的懈怠,这个空间呈现的幻境已经快消失了!
    琴弦急急颤动起来,这才没让王子的身影在坎蒂丝面前完全消失……真是好险好险。
    卫伽也被少女吼得一愣,进而蹙起眉:“不是你说的那样……我都是自愿的!”
    “自愿变成这副鬼样子?看看周围吧,说出这话你觉得谁能信?”坎蒂丝摇摇头,并没有收回手的意思,“不管是奥克托船长还是露比女士。他们口中的卫伽王子都是非常温柔的人……我来之前完全无法想象,这里的异变会是以你为中心产生的。”
    卫伽语塞,沉痛地闭上眼。
    “我不想再跟你绕弯子了,你也不要再为某些人遮掩。”
    坎蒂丝蹲下身,不肯错过他脸上的每一个表情:“你说过,‘他们就该永远待在炼狱’……是谁跟你提过‘炼狱’这个词?”
    第244章 人造炼狱   琉璃权杖16
    见他还是闭眼不言语, 坎蒂丝继续道:“那你知不知道,因为你的举动,一座曾经繁荣的港口变成了废墟, 里面的居民在一夜之间死了三分之二……”
    “这不可能!”一直保持沉默的王子震惊地抬起头, “他明明保证没事……”
    他猛地反应过来,怒视面前的少女:“……你套我的话!”
    坎蒂丝镇定地点点头:“你也不是完全相信,只是不愿意去想那个最坏的结果,不是吗?”
    卫伽王子张张嘴,似乎想说什么却又死死闭上。
    “你不承认也没用。我虽然别的不行,但自认读的书还算多, 记忆力也不错。”她点点自己的太阳穴, 一字一顿道, “据我所知, ‘炼狱’一词是近几十年才出现的新名词。来源是厄尔·奥布里亚所著的同名空想论——《炼狱》……以你描述的经历, 你根本不会知道这个词。”
    卫伽没有否定也没有肯定,只是沉默地应对一切。
    “让我猜猜,是谁跟你说了这些……”坎蒂丝见他对奥布里亚的名字没反应,却没有因此停下,依然死死盯住他的每一寸变化,“……他们,是不是称自己为‘黑星’?”
    卫伽:“不……”
    “就是‘黑星’。”路西恩抱起双臂, 在下首高声道,“他在说谎。”
    坎蒂丝的动作顿了顿却没有回头, 继续与有些心虚的王子对视。
    “原来是这样……这样就说得通了。”
    她站起身, 慢慢走到卫伽身后。
    “晨星的教主在一百多年前被人杀死,他的教众带着所谓的‘圣物’逃走……但那个杀死教主的人或者组织并没有放过他们,一百多年来一直在追杀他们。”
    坎蒂丝掏出自己的笔记本, 一边踱步一边翻到其中一页。
    “直到十年前,他们终于在南大陆剿灭了最后一个窝点。”
    一切都联系到一起了。
    这还要多亏了「白银画框」的那次经历,将她遗忘在脑海深处的的记忆重新挖掘出来。
    黑星。
    第一次听到这个词是在那场大火前,她曾在孤儿院院长的窗下听到的对话。
    【我警告过你,他们不是好惹的人,可你偏不听!】
    一个男人对院长发出警告。
    【是你太谨慎了。那么多实验品,他们不会发现少了一个……再说这都过了五年了,要找也不会等到现在……】
    这是院长毫不在乎的回应。
    【琳达!】
    【好了好了,我明白。以后我会小心……那你说现在怎么办?】
    【我们要尽快准备离开这里……不能让“黑星”的人找到我们。】
    ……………………
    毕夏普说过,最后一个被剿灭的窝点做了伪装……孤儿院中的闭眼旗帜下大概藏了什么,才会让她无意间看到睁眼的图案。
    那些黑袍人将孤儿院烧毁,堂而皇之地将她和两个男孩带走,却没一个人、那怕是一个卫兵上前阻拦……也许那个村子早已成为“黑星”的势力范围。
    毕夏普也是。
    魔人的繁衍方式注定他们不会与其他种族生出混血儿,再加上他对灵魂的解读……说不定就是被“晨星”制造出来人造人。
    而他对“晨星”表露出的厌恶做不得假。那他口中那位不让他喊父亲的“父亲”,也许并不是把他制造出的人……
    大概率,是给予他新生,拯救他的人。
    十年前,毕夏普的“父亲”带人完全剿灭了晨星。
    十年前,黑袍人烧掉了孤儿院,奥布里亚将她捡回阿鲁布姆城。
    半年前,科尔温在英雄之墓里嘲讽奥布里亚胆子小,说她是“好用”的……
    巧合太多,让她想忽视都难。
    “十年前,我所在孤儿院被一群黑袍人烧毁,我被《炼狱》的作者,奥布里亚教授带回东弗朗斯大陆。”
    坎蒂丝将画有五只睁眼和五只闭眼的那一页展示出来。声音很镇静,像是在说别人的事。
    “我在阿鲁布姆城生活了十年,期间一次都没能出城门……直到半年前,我在去往北方大平原做任务时被奥布里亚的同伙刺穿胸口。”
    “你知道,他叫我什么吗?”
    面无表情的脸上终于有了些波动。少女抿起唇,快速眨眨眼将眼泪憋回去。
    “‘钥匙’,他们叫我用来开门的钥匙!”她狠狠将手中的笔记本甩到地上,“如果制造我的‘晨星’是畜生,那明知道我的身份,却选择将我圈养起来、用完就丢的‘黑星’跟他们没什么区别!”
    她指向脚下漆黑的污泥:“他们对你说了什么?为了大部分人,牺牲是再所难免的?别开玩笑了!!”
    “他们的本质都一样……一群玩弄生命的混蛋!”
    长久积累起的情绪在此刻完全爆发。一时间,除了弱弱的琴声,只剩下坎蒂丝沉重的喘息声,没人选择在这时候出声。
    “……我并没有……”卫伽纠结半晌,感觉所有解释在少女面前都会变得苍白,只能把即将说出口的话咽回。“……我很抱歉。”
    发泄些过后,压抑在胸口的某些东西反而轻了不少。
    坎蒂丝撩起刘海深吸一口气,再慢慢吐出。
    尽管心跳还是很快,但她已经找回理智了。
    她回想起《炼狱》中的内容,以及贾尔先生给她的讲解。
    【灵魂纯洁无瑕,可人类生而有罪。】